China’s snelgroeiende verticale microdrama-industrie – op smartphones gebaseerde series met afleveringen van één tot twee minuten ontworpen voor verticale weergave – is een cultureel fenomeen geworden. In 2023 genereerde de sector ongeveer 5,2 miljard dollar in China en breidt zich nu uit naar Hollywood, waar microdrama-apps naar verwachting in 2025 een omzet van 1,3 miljard dollar zullen bereiken. Ooit afgedaan als een low-budget nieuwigheid, heeft het format zich ontwikkeld tot een mondiaal vertelmedium dat studio’s, investeerders en een jong publiek over de hele wereld aantrekt.
Achter veel van deze opkomende grensoverschrijdende samenwerkingen schuilt Slaap (Shannon) Yangeen producent die bekend staat om het verbinden van filmscholen, studio’s en mondiale platforms om nieuw talent te cultiveren en uniforme productiestandaarden te ontwikkelen.
Als mede-oprichter van Spring Reel (Hangzhou Xili Quanming)heeft Yang met medewerkers gewerkt aan een initiatief dat is ontworpen om creatieve bronnen van Chinese en internationale teams met elkaar te verbinden. De alliantie brengt productiebedrijven, investeerders en opleidingsinstellingen samen om workflows te standaardiseren, culturele uitwisseling te bevorderen en de export van korte drama’s naar mondiale markten te versnellen.
“Het kortedramaformaat heeft een enorm potentieel, maar heeft een professioneel systeem nodig om dit in stand te houden”, zegt Yang. “Dat systeem begint met onderwijs en echte kansen voor jonge makers.”
Bruggen bouwen tussen klaslokalen en filmsets
Yang heeft mede-organisatoren van scenarioschrijfwedstrijden en stageprogramma’s gericht op het ontwikkelen van korte series. Winnende scripts worden vaak snel in productie genomen onder begeleiding van professionele teams, waardoor studenten praktijkgericht kunnen kennismaken met grensoverschrijdende productieomgevingen.
Faculteitsleden van deelnemende universiteiten omschrijven Yangs betrokkenheid als “een zeldzame schakel tussen de academische wereld en de snel veranderende wereld van streamingdrama.” Haar team geeft workshops over budgettering, casting en verticale storytelling – gebieden die vaak ondervertegenwoordigd zijn in traditionele filmschoolprogramma’s. Verschillende afgestudeerden van deze initiatieven hebben al rollen gespeeld in commerciële producties in Hangzhou en New York, wat laat zien hoe het partnerschapsmodel vroege carrièremogelijkheden kan ondersteunen.
Van wedstrijden tot carrières
De samensmelting van productie en onderwijs staat centraal in de missie van Yang. Ze fungeert als jurylid voor verschillende korte dramawedstrijden, waaronder de DreameShort National University Screenwriting Contest. De jury van dit jaar bestond uit een interdisciplinaire line-up van experts – van nationale omroepen en bekroonde romanschrijvers tot decanen van filmscholen en internationale producenten – waaronder Yang zelf. Door scholen, productiebases en streamingplatforms onder één netwerk op één lijn te brengen, draagt ze bij aan de opbouw van een duurzaam ecosysteem voor het korte-drama-tijdperk – een ecosysteem dat niet alleen op zoek gaat naar virale hits, maar ook de mensen koestert die ze maken.
Uitbreiding van de productiehorizon in de Verenigde Staten
Volgens recente rapporten van Sensor Tower en Omdia bedroegen de wereldwijde inkomsten uit korte drama-apps in het eerste kwartaal van 2025 bijna 700 miljoen dollar, waarbij de VS ongeveer de helft van die groei voor hun rekening namen. Naarmate de productiekosten in Los Angeles stijgen, kijken steeds meer producenten verder dan Californië.
Gevestigd in New YorkShuainan (Shannon) Yang breidt nu haar activiteiten uit naar Atlanta, Philadelphia en de bredere oostkusthet ontwikkelen van een interregionaal netwerk van studio’s, crews en lokaal talent. “Gedecentraliseerde productie is de volgende stap”, zegt ze. “Elke stad biedt verschillende visuele texturen en middelen die het format kunnen verrijken.”
