Het ‘spel’ in seizoen 1 was een emotioneel geladen structuur waardoor je partij wilde kiezen tussen de tegengestelde politieke krachten. In seizoen 2, zegt Marks, verschuift het spel naar ‘onvoorspelbare verrassingen’.
Een belangrijk onderdeel bij het bewerkstelligen van deze verandering is de aanwezigheid van Ochiba no Kata, gespeeld door Fumi Nikaido. “In seizoen 1 speelde de rol van de ballerina (Anna Sawai) een belangrijke rol en functioneerde als onderdeel van de Engelstalige kant van het verhaal. In deel 2 wordt het personage van Ochiba centraal in het verhaal geplaatst”, zegt Condou.
Haar rol in het verhaal, dat is gebaseerd op Yodo-rauwde vrouw van Toyotomi Hideyoshi, gaat verder dan de grenzen van het herscheppen van de geschiedenis. Hierdoor komt de politieke dynamiek van de vrouwen naar voren als de belangrijkste focus van het verhaal, waardoor de omvang van het politieke drama wordt vergroot.
De schrijvers en producenten van Shogun krijgen ook te maken met kwesties die uniek zijn voor historische drama’s. Geschiedenisliefhebbers, en Japanse kijkers in het bijzonder, zijn al bekend met de uitkomst van de slag om Sekigahara, en elke afwijking van dit punt zou enige opgetrokken wenkbrauwen veroorzaken.
Toch heeft Marks vertrouwen in de filosofie van de productie, die erin bestaat cultuur, geschiedenis en taal te behandelen als ‘structuur’ in plaats van als ‘materiaal’.
“We verwelkomen fans en geschiedenisliefhebbers die bekend zijn met de Japanse geschiedenis. We vertellen een fictief verhaal gebaseerd op de echte geschiedenis. Je zult versteld staan hoe feit en fictie samenvloeien.”
De voorkeursaanpak bij het maken van een modern historisch drama is het herschrijven van de geschiedenis als een verhaal, in plaats van als een opeenvolging van ‘bekende feiten’. De Sjogoen productieproces – waarbij Sanada en andere Japanse bemanningsleden nauw betrokken zijn – zorgt voor de culturele en historische consistentie die nodig is om die aanpak te laten werken. “Wederzijds respect tussen culturen is belangrijker dan ooit”, zegt Marks.
