De partners van Sequoia gaan in investeringsbeslissingsvergaderingen om te bepalen of startups het halen – en er is een systeem om goud te winnen, zeiden twee partners.
In een aflevering van de ‘Jack Altman’-podcast die dinsdag werd uitgebracht, deelden Sequoia-partners Alfred Lin en Pat Grady hoe hun team beslist welke startups een cheque krijgen.
“We registreren nu al meer dan tien jaar het aantal stemmen waarop iedereen over elke investering stemt”, zegt Grady. “Onze interne gegevens laten zien dat consensus versus niet-consensus er helemaal niet toe doet.”
Hij voegde eraan toe: “Aanwezigheid van overtuiging is waar het om gaat.”
De legendarisch durfkapitaalbedrijfgevestigd in Menlo Park, heeft geïnvesteerd in bedrijven als Apple, Nvidia, Reddit en RuimteX. Tot de recentere investeringen behoren onder meer het voorspellingsmarktenbedrijf Kalshi en de juridische technologie-startup Harvey.
Grady, die al bijna 19 jaar bij het bedrijf werkt, legde uit dat voordat een startup een ja of nee krijgt, iedereen in het team op een schaal van één tot tien stemt. Een score boven zes wordt als ‘positief’ beschouwd, en een score van vier of lager wordt als ‘negatief’ beschouwd.
“Als iedereen een zes is, zou de investering waarschijnlijk niet moeten worden gedaan. Het is consensus, maar niemand heeft overtuiging”, zei hij. “Als drie mensen negens zijn en drie mensen één, moeten we waarschijnlijk deze investering doen, omdat de aanwezigheid van de negens een veel krachtiger signaal is dan de aanwezigheid van de enen.”
Lin, die sinds 2010 bij het bedrijf werkt, zei dat ze deze strategie volgen omdat het bedrijf zich bezighoudt met het nemen van risico’s.
‘We hebben die volatiliteit nodig, want de waarheid ligt niet ergens in het midden waar iedereen het over eens is’, zei hij.
Dat zeiden de partners hun junior investeerders opleidendie historisch gezien ‘A+’-studenten zijn, om een risicobereidheid op te bouwen.
“Veel van de mensen die zich bij ons team voegen, hebben niet veel mislukkingen gekend, en we moeten hen helpen zich er prettig bij te voelen, want anders zullen we niet de uitschieters winnen”, zei Grady.
