Senator Bernie Sanders, een politieke held onder liberalen en populisten, zal volgende week formeel het startschot geven voor de campagne om een nieuwe belasting op miljardairs te heffen bij de stemming in Californië in november.
De controversieel voorsteldie een eenmalige belasting van 5% zou opleggen op de bezittingen van de rijkste inwoners van de staat, is van cruciaal belang voor het opvullen van de federale bezuinigingen op de gezondheidszorg die door de regering-Trump zijn doorgevoerd, zei Sanders in een verklaring.
“Dit initiatief zou de noodzakelijke financiering opleveren om te voorkomen dat meer dan drie miljoen Californiërs uit de arbeidersklasse de gezondheidszorg verliezen die ze momenteel hebben – en zou de sluiting van ziekenhuizen en eerstehulpafdelingen in Californië helpen voorkomen”, zei hij. “Het zou gezond verstand moeten zijn dat de miljardairs net iets meer betalen, zodat hele gemeenschappen de toegang tot levensreddende medische zorg kunnen behouden. Ons land heeft toegang nodig tot ziekenhuizen en eerstehulpafdelingen, en niet meer belastingvoordelen voor miljardairs.”
De onafhankelijke senator uit Vermont, die met de Democraten overlegt in het Capitool van het land, zal op 18 februari optreden in de Wiltern in Los Angeles naast prominente muzikale acts. Sanders heeft een diepe steunbasis onder de Californische Democraten, won de presidentiële voorverkiezingen van 2020 met acht punten voorsprong op Joe Biden en verloor ternauwernood de voorverkiezingen van 2016 aan Hillary Clinton. Bij beide verkiezingen won hij de stemmen van meer dan 2 miljoen Californiërs, die ook a belangrijkste bron van de donaties van kleine dollars die zijn opstandige campagnes voedden.
Het belastingvoorstel, dat Sanders eerder op sociale media onderschreef, is voorgesteld door de Service Employees International Union-United Healthcare Workers West. De aanhangers moeten de handtekeningen van bijna 875.000 geregistreerde kiezers verzamelen en deze vóór 24 juni aan de provinciale verkiezingsfunctionarissen voorleggen om de maatregel in aanmerking te laten komen voor de stemming in november. In januari zijn ze begonnen met het verzamelen van handtekeningen.
Voorstanders van de belasting beweren dat het een van de weinige manieren is waarop de staat grote federale bezuinigingen op de gezondheidszorg voor de meest kwetsbare inwoners van Californië kan compenseren. Tegenstanders waarschuwen dat dit de innovatie die de staat rijk heeft gemaakt, zou vernietigen en een uittocht van rijke ondernemers zou veroorzaken.
Meer dan 200 miljardairs in Californië zouden getroffen worden als het voorstel in aanmerking komt voor stemming en wordt goedgekeurd. Enkele prominente miljardairs hebben de staat al verlaten, met name PayPal-medeoprichter Peter Thiel en durfkapitalist David Sacks.
Beide mannen waren grote aanhangers van president Trump.
De Democraten zijn verdeeld over de kwestie. Met name gouverneur Gavin Newsom en Burgemeester Matt Mahan van San Josewie er tussen zit een tiental kandidaten die in november loopt om de uitgeschreven gouverneur te vervangen, is tegen het voorstel.
