Digitaal gezondheidsbedrijf Self.co heeft 2,56 miljoen euro opgehaald in een gecombineerde subsidie- en durffinancieringsronde. De financieringsronde van 1,2 miljoen EUR werd geleid door Iron Wolf Capital, met deelname van Coinvest, NGL Ventures en verschillende engelinvesteerders.
Self.co ontving de subsidie van 1,36 miljoen euro van Innovation Agency Litouwen om zijn testtechnologie te verbeteren. De gebundelde fondsen zullen nu de uitbreiding naar nieuwe markten en de verdere ontwikkeling van Self.co’s eigen testtechnologie en langetermijnbeheertools ondersteunen.
Allergieën en intoleranties treffen tussen de 30 en 40 procent van de wereldbevolking, een aantal dat naar verwachting tegen het midden van de eeuw zal stijgen tot bijna 4 miljard mensen (Europese Academie voor Allergie en Klinische Immunologie). Ondanks deze prevalentie blijft diagnose een van de grootste blinde vlekken in de gezondheidszorg.
Ongeveer 45% van de personen met allergie-achtige symptomen in de EU krijgt een verkeerde diagnose of wordt helemaal nooit gediagnosticeerd (EAACI). Veel van deze mensen verwarren allergieën met andere immuun- of spijsverteringsaandoeningen, zoals intoleranties of gevoeligheden, wat leidt tot jaren van onzekerheid en ineffectieve behandeling.
Het probleem wordt nog verergerd door lange wachttijden, vaak meer dan zes maanden voor specialistische tests in openbare systemen, en onbetaalbare kosten. Het aantal tussenpersonen, de lage testdoorvoer en de kosten van de leverancier zorgen voor winstmarges op een enkele moleculaire allergietest van tussen de 200 en 400 euro.
Dit maakt nauwkeurige diagnoses voor miljoenen mensen onbetaalbaar. Als gevolg hiervan blijven mensen leven met vermoeidheid, huiduitslag of spijsverteringsklachten zonder echte antwoorden, terwijl de gezondheidszorgstelsels jaarlijks miljarden aan vermijdbare kosten absorberen.
De digitale dienst van Self.co pakt dit aan met een holistische en wetenschappelijke aanpak. De kernproducten zijn twee gepatenteerde microarray-tests die 98 allergenen en 220 voedselgevoeligheden analyseren met behulp van een eenvoudig bloedmonster dat mensen thuis of in een partnerkliniek kunnen afnemen. Eenmaal geëvalueerd door professionele laboratoriumtechnici, biedt Self.co gebruikers een gedetailleerd vermijdingsplan en koppelt hen indien nodig aan supplementen en behandelingen via partnerschappen met lokale zorgverleners.
Tautvydas Gylys, mede-oprichter en CEO van Self.co zei: “Miljoenen mensen leven met allergie-achtige symptomen, maar zonder een echt begrip van wat de oorzaak ervan is of wat we eraan kunnen doen. We hebben geavanceerde diagnostische technologie gebruikt en een eenvoudig testsysteem gebouwd dat iedereen duidelijke, medisch geldige antwoorden geeft zonder de hoge kosten of lang wachten. Nu zal de financiering ons helpen ons product naar nieuwe markten zoals het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Oostenrijk en Duitsland te brengen, en de voortdurende samenwerking met gezondheidszorgsystemen in Polen en Litouwen te verdiepen.”
De testtechnologie van Self.co, ontwikkeld door allergologen en laboratoriumspecialisten, bereikt precisie op moleculair niveau door middel van microarray-innovatie. Geavanceerde kalibratiemethoden stemmen de metingen af op elk allergeen, waardoor nauwkeurigheid wordt gegarandeerd, zelfs op zeer lage niveaus, terwijl gevoelige fluorescentiedetectie de kleinste immuunreacties identificeert. AI voegt vervolgens klinische gegevens en expertbeoordelingen samen om een gepersonaliseerd, actiegericht rapport te leveren.
Kasparas Jurgelionis, Managing Partner bij Iron Wolf Capital zei: “Als deeptech-investeerders steunen wij technologieën met het potentieel om gevestigde industrieën te transformeren – en dat is precies wat Self.co doet op het gebied van allergiediagnostiek en -zorg. Dit is een grote, snelgroeiende markt die nog steeds niet wordt bediend door de huidige oplossingen.
Tautvydas en het team combineren uitzonderlijk inzicht in de sector met sterke uitvoering, waardoor ze een zeldzame match met de oprichtersmarkt hebben. Het platform van Self.co pakt al lang bestaande pijnpunten voor patiënten en artsen aan, waardoor het bedrijf de allergiezorg wereldwijd opnieuw kan definiëren. We zijn er trots op dat we deze ronde leiden en hun missie ondersteunen om betekenisvolle gezondheidszorginnovatie op grote schaal te leveren.”
Self.co zal de nieuwe financiering gebruiken om een alomvattend digitaal gezondheidsplatform te ontwikkelen dat dient als toegangspunt voor mensen die allergische symptomen ervaren. Het platform zal geavanceerde symptoomvragenlijsten bevatten om aandoeningen op te sporen, een uitgebreid testaanbod en een betere integratie met traditionele gezondheidszorgsystemen.
Miljoenen mensen kunnen eindelijk inzicht krijgen in hun allergie-achtige symptomen en wat ze eraan kunnen doen dankzij een alles-in-één proces dat initiële tests, onmiddellijke behandeling en veranderingen in levensstijl op de lange termijn omvat. De stagnerende markt voor allergiebehandelingen met veel tussenpersonen is rijp voor dit soort holistische oplossingen, en Self.co streeft ernaar om tegen 2030 het digitale gezondheidsplatform te worden voor de beste allergiezorg in Europa.
