Spoilers volgen.
Met zijn tweede seizoen heeft “The Pitt” tot nu toe zijn status behouden het beste medische drama in jaren. Maar soms is het niet moeilijk om naar te kijken. In seizoen 1 maakten we kennis met Louie Cloverfield van Ernest Harden Jr., een alcoholist die twee keer op één dag op de Eerste Hulp van het Pittsburgh Trauma Medical Center belandde (“The Pitt” speelt zich af in een enkele ploegendienst van 15 uur). Gelukkig konden Dr. Michael Robinavitch en zijn staf van Noah Wyle Louie stabiliseren, maar in seizoen 2 keert hij terug en deze keer eindigde het in een tragedie. In feite was de dood van Louie nog tragischer dan we hadden verwacht, waarbij details over zijn verleden als familieman de hele trieste zaak bijna te zwaar maakten.
Aan het einde van aflevering 5 liep Dr. Frank Langdon van Patrick Ball de behandelkamer van Louie binnen nadat hij zijn hartslagmeter hoorde afvlakken. Langdon vermoedde dat Louie simpelweg zijn pulsoximeter had verwijderd en verwachtte aanvankelijk niet dat er iets mis zou zijn. Vrijwel onmiddellijk werd echter duidelijk dat de ‘frequent flyer’-patiënt eigenlijk aan het lijntje was en opeens was het alle hens aan dek.
Het was een behoorlijke cliffhanger om aflevering 5 te beëindigen, en omdat ‘The Pitt’ het ons tot nu toe enigszins gemakkelijk heeft gemaakt (althans vergeleken met seizoen 1, dat vanaf het begin ondraaglijk tragisch was), verwachtten velen van ons zeker het ergste toen aflevering 6 ronddraaide. Die vermoedens werden bevestigd toen de episode eindelijk arriveerde en het personeel van het Pittsburgh Trauma Medical Center er niet in slaagde Louie weer tot leven te wekken, die de eerste grote nederlaag dit seizoen werd. Wat de zaken nog tragischer maakte was het feit dat we eindelijk meer details te weten kwamen over het verleden van de alcoholist, en niets daarvan maakte het overlijden van Louie gemakkelijker te aanvaarden.
De dood van Louie Cloverfield was een van de meest verontrustende momenten in de geschiedenis van The Pitt
“The Pitt” won grote prijzen bij de Emmy’s verdiende vorig jaar veel lof vanwege de medische nauwkeurigheid ervan, en werd in 2025 een grote hit voor HBO Max. Het traumatiseerde ons ook allemaal bij volmacht. Tot nu toe, Seizoen 2 van “The Pitt” is empathie en competentie blijven omzetten in geweldige tv maar was niet zo aangrijpend als het eerste seizoen. Na slechts vier afleveringen van seizoen 1 hadden we de dood van een tiener en de angst van zijn ouders over hun verlies gezien, evenals het overlijden van een bejaarde vader met zijn kinderen aan zijn bed. Nu, met de dood van Louie Cloverfield, heeft seizoen 2 ons eindelijk iets gegeven dat lijkt op die hartverscheurende momenten.
Het verlies van Louie was moeilijk om te zien, niet alleen omdat hij een steunpilaar was in het Pittsburgh Trauma Medical Center, maar ook omdat hij een van de meer gemoedelijke patiënten was. Bovendien was de manier waarop hij stierf verontrustend, waarbij “The Pitt” weigerde het rustig aan te doen, alleen maar omdat Louie op de crashkar zat.
In aflevering 6 proberen Dr. Michael Robinavitch en het team Louie terug te brengen nadat zijn hart stopt met kloppen. Dr. Robby past wanhopig compressies toe, maar het mocht niet baten en de schokken slagen er niet in om Louie’s hart op gang te brengen, maar het wordt pas echt verontrustend als Louie’s intubatieslang bloed begint te spuiten. Na enkele minuten bellen de doktoren het en sterft Louie officieel aan een longbloeding door leverfalen. Kort daarna onthult Dr. Frank Langdon aan Dr. Dennis Whitaker van Gerran Howell dat hij een foto in Louie’s zak heeft gevonden waarop hij te zien is als een jongere man met een schijnbaar zwangere vrouw. Hiermee begint een reeks scènes die dienen als eerbetoon aan de overleden patiënt, waardoor hij uiteindelijk menselijker wordt.
De Pitt-finale maakte Louie menselijk, zelfs toen er afscheid van hem werd genomen
In seizoen 1 van “The Pitt” was Louie Cloverfield zowel een ontnuchterende herinnering aan de gevolgen van alcoholverslaving als een soort komisch reliëffiguur, die ondanks zijn meerdere uitstapjes naar de Eerste Hulp optimistisch bleef. Met seizoen 2 is het alsof de schrijvers elk idee wilden afschaffen dat alcoholisme grappig zou zijn, niet alleen om Louie te vermoorden, maar hem ook te humaniseren op een manier die al zijn eerdere scènes opnieuw contextualiseert.
Na de dood van Louie leert Dana Evans van Katherine LaNasa nieuwe rekruut Emma Nolan (Laëtitia Hollard) hoe hij zijn lichaam moet schoonmaken en hoewel je zou verwachten dat dit een tamelijk grimmige aangelegenheid zou zijn, is er iets heel teder aan het proces (“The Pitt” bevatte een soortgelijk ontroerend moment tijdens een callback in aflevering 2). Louie wordt vervolgens verplaatst naar een kijkkamer waar het personeel samenkomt om hun respect te betuigen. Op dit punt blijft iedereen in de war over de vrouw op de foto gevonden door Dr. Frank Langdon, maar Dr. Michael Robinavitch maakt de zaken al snel duidelijk.
“Dat is Rhonda, de vrouw van Louie”, zegt de behandelend arts terwijl hij de foto scant. Robby onthult vervolgens dat het paar liefjes van de middelbare school waren en dat Rhonda uiteindelijk zwanger werd, waarna zij en de baby een maand voor de uitgerekende datum omkwamen bij een auto-ongeluk. Dit was de hartverscheurende katalysator voor Louie’s alcoholisme, waardoor al zijn bezoeken aan de Pitt in perspectief werden geplaatst en zijn verhaal werd afgerond met een van de meest tragische onthullingen die tot nu toe in de show te zien waren. Dat gezegd hebbende, door Louie te humaniseren en zijn alcoholisme af te schilderen als het product van ernstig emotioneel trauma, zorgden de ‘Pitt’-schrijvers ervoor dat hij naar buiten ging als een echt mens in plaats van als de komische verademing van de Eerste Hulp.
