Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Ik had echt een goede dag voordat ik 2009 startte Morris Countyeen driedelig horror-bloemlezing geschreven en geregisseerd door Matthew Garrett over de duisternis die zich net onder de idyllische glans van de moderne buitenwijken verbergt. Ik wist niet wat ik kon verwachten bij deze low-budget ravotten door de buurt, maar ik dacht dat het dezelfde boodschap van ‘iedereen heeft skeletten in de kast’ zou uitdragen als de meeste films als deze. Amerikaanse schoonheid, De Burbs, Geluken talloze andere films hebben met dit motief gespeeld met totaal verschillende resultaten, dus ging ik erop in Morris County met een open geest.
Voor een film die eruitziet alsof hij voor minder dan $ 500 is opgenomen (budgetinformatie is niet openbaar beschikbaar), Morris County slaagt er nog steeds in om onder je huid te kruipen en ervoor te zorgen dat je na afloop een lange douche wilt nemen. Ik woon in een behoorlijk modern appartement, maar merkte nog steeds dat ik het water niet warm genoeg kon krijgen om de laatste reeks uit mijn hoofd te krijgen.
Hoewel ik niet kan zeggen dat dit de meest baanbrekende film aller tijden is, werkt hij met wat hij heeft en blijkt hij bij meer dan één gelegenheid echt verontrustend te zijn.
Drie verhalen uit dezelfde buurt
Morris County heeft een structuur die opzettelijk aanvoelt, ook al kan het toevallig zijn. Het eerste verhaal concentreert zich op een tienermeisje genaamd Ellie (Darcy Miller) die duidelijk de weg kwijt is. Ze heeft haar ouders buitengesloten en is overgegaan op drinken en drogeren. Er wordt gesuggereerd dat ze regelmatig seksuele gunsten ruilt met de medewerkers van de slijterij, zodat ze als minderjarige drank kan kopen. Ellie ontmoet haar vrienden in het bos, en ze feesten zoals tieners dat doen.
Ze is zich er nog niet helemaal van bewust hoe haar gedrag haar zal inhalen, maar ze komt er al snel achter en moet vrede met zichzelf sluiten als ze beseft hoe ver ze eigenlijk is.
Hoofdstuk twee gaat weg van de tienerchaos naar de ellende van volwassenen. Dit deel concentreert zich op Noah (Albie Selznick), een Joodse man die worstelt om zijn latente homoseksualiteit te verzoenen met zijn geloof. Wat de zaken nog erger maakt, is de affaire van zijn vrouw, die ze denkt met succes te verbergen, ook al is hij zich daar volledig van bewust.
Hij gaat solo naar de videotheek voor volwassenen en probeert mannelijke vrijers te ontmoeten, wat hem in meer problemen brengt dan hij had verwacht. Gebroken, ellendig en ervan overtuigd dat hij steeds verder van Gods licht afstapt, merkt Noah dat hij naar zijn familie, de bodem van een fles en de loop van een geweer staart. Het speelt precies zoals je zou verwachten.
Nu dat Morris County de middelbare leeftijd heeft bereikt, beweegt het laatste verhaal zich naar de gouden jaren door de ogen van Iris (Alice Cannon). Iris wordt vanwege haar leeftijd gedwongen vervroegd met pensioen te gaan en voelt zich plotseling verloren zonder de routine die ze haar hele volwassen leven heeft gevolgd.
Op haar eerste pensioendag overlijdt haar man Elmer (Erik Frandsen) terwijl hij tv kijkt op de bank. In haar diepe staat van verdriet besluit Iris bij het rottende lijk van Elmer te blijven wonen en haar dagelijkse routine voort te zetten alsof er niets is veranderd. De eerste paar dagen zijn beheersbaar, maar terwijl Elmer verder uiteenvalt, wordt het pijnlijk duidelijk dat de romantiek en het gevoel van vervulling dat Iris najaagt net zo dood is als die van haar man.
Een gruwelijke blik op de mensheid
Hoewel de productiewaarden nogal wat te wensen overlaten, Morris County doet uiteindelijk alles wat het wil bereiken. Het doorloopt drie levensfasen, de ene nog verontrustender dan de vorige, en benadrukt de ongemakkelijke waarheid dat opgroeien, oud worden en sterven zelden sierlijke ervaringen zijn.
Iedereen voert een stille strijd, en af en toe lopen die gevechten op de lelijkst denkbare manieren over. Van een geïsoleerde en angstige tiener die in de harde modus door het leven raast tot een oudere vrouw die weigert haar verleden los te laten en haar volgende stappen te plannen: de film heeft er geen moeite mee om zijn punt over te brengen.
Achter de houten hekken en gesloten voordeuren verbergt stil lijden zich op de meest bescheiden plekken. Als mensen muren om zich heen bouwen en zich door demonen van binnenuit laten verteren, krijg je precies wat Morris County laat het je zien.
Op het moment van schrijven is Morris County wordt gratis gestreamd op Tubi.
