Saoedi-Arabië staat op het punt de manier waarop het zoete dranken belast, fundamenteel te veranderen, wat een cruciale stap zal zijn in zijn volksgezondheids- en economische strategie. Vanaf 1 januari 2026 zal het Koninkrijk zijn huidige forfaitaire belasting vervangen door een geavanceerd gelaagd volumetrisch systeem.
Herziening van de suikerbelasting in Saoedi-Arabië in 2026
Het komende belastingstelsel herziet de vorige selectieve belastingmethode die sinds 2017 werd ingevoerd volledig. Voorheen paste de Zakat, Tax and Customs Authority (ZATCA) een forfaitaire selectieve belasting van 50% toe op de verkoopprijs van
alle
gezoete dranken, ongeacht hun suikergehalte. Dit betekende dat een licht gezoete drank net zo zwaar werd belast als een suikerrijke frisdrank. (Opmerking: voor energiedrankjes geldt nog steeds een belastingtarief van 100%).De nieuwe regel (van kracht vanaf 1 januari 2026) wordt nu bepaald op basis van het aantal gram suiker per 100 milliliter (ml) van het kant-en-klare product. Deze gelaagde volumetrische aanpak maakt de belasting evenredig aan het suikergehalte, waardoor fabrikanten een enorme financiële prikkel krijgen om hun recepten te herformuleren.Deze nieuwe methodologie, aangenomen door het Comité voor Financiële en Economische Samenwerking van de GCC, heeft tot doel een noodzakelijk evenwicht te vinden tussen gezondheidsbeleid en industriële innovatie. Zoals minister van Industrie en Minerale Hulpbronnen Bandar Alkhorayef verklaarde, is het doel zowel het behoud van de volksgezondheid door het terugdringen van de suikerconsumptie als het geven van ruimte aan de industrie om te innoveren en producten met een lager suikergehalte te ontwikkelen.
De gedifferentieerde suikerbelastingtarieven van Saoedi-Arabië
Het nieuwe systeem definieert vier verschillende belastingniveaus, die bepalen welke accijns per liter drank wordt betaald. Deze duidelijke structuur beloont een laag suikergehalte met lagere (of nul) belastingdruk:
| Suikergehalte Per 100 ml | Belastingniveau | Accijnstarief (per liter) | Status en stimulans |
| 0g (alleen kunstmatige zoetstoffen) | Niveau 1 | SR 0 | Belastingvrijstelling: beloont suikervrije productie. |
| Minder dan 5 gram | Niveau 2 | SR 0 | Belastingvrijstelling: Beloont formuleringen met een laag suikergehalte. |
| 5g tot 7,99g | Niveau 3 | SR 0,79 | Matige belasting: geldt voor dranken met een middelmatig suikergehalte. |
| 8g of meer | Niveau 4 | SR 1.09 | Hoogste heffing: Geldt voor dranken met een hoog suikergehalte (bijvoorbeeld veel frisdrank). |
Voor drankproducenten is de inzet duidelijk: het verlagen van het suikergehalte net genoeg om een drempel te overschrijden, bijvoorbeeld van 8 g/100 ml (Tier 4) naar 7,9 g/100 ml (Tier 3), zal resulteren in een aanzienlijke belastingbesparing van SR 0,30 per liter op dat product.
Definities en vrijstellingen
De nieuwe selectieve belasting is veelomvattend, maar omvat ook essentiële vrijstellingen op het gebied van gezondheid en voeding, wat duidelijkheid biedt voor consumenten en fabrikanten.Producten die onderworpen zijn aan de belasting:De term “gezoete dranken” wordt door ZATCA breed gedefinieerd als elk product waaraan een bron van suiker, kunstmatige zoetstoffen of andere zoetstoffen is toegevoegd, en dat wordt geproduceerd voor consumptie als drank.Dit omvat:
- Kant-en-klare dranken (frisdrank, ijsthee, gearomatiseerd water).
- Concentraten.
- Poeders, gels en extracten.
- Elke vorm die kan worden omgezet in een drankje.
Belangrijke dranken vrijgesteld van belasting:Vanwege hun voedingswaarde zijn bepaalde dranken uitgesloten van deze selectieve belasting:
- Melk en zuivel: dranken die 75% of meer melk/zuivelproducten bevatten (inclusief dierlijke melk en plantaardige alternatieven zoals sojasiroop).
- Natural Juices: 100% natuurlijke fruit- en groentesappen waaraan geen bron van suiker of kunstmatige zoetstof is toegevoegd.
- Medische producten: medische dranken voor speciale doeleinden.
De implementatie van dit beleid door ZATCA omvat bewustmakingsworkshops en vereiste producttests, waarbij importeurs en fabrikanten worden verplicht gecertificeerde laboratoriumrapporten te verstrekken om een juiste classificatie te garanderen vóór de uitrol in januari 2026.
