De presentatoren van ‘Saturday Night Live’ drukken doorgaans hun stempel op de show, hetzij door de sketches waarin ze zich bevinden met charme en goede timing een boost te geven, of door een mindere indruk te maken door op onhandige wijze te onthullen waarom ze niet geschikt zijn voor live sketchcomedy.
Dus wat moeten we denken van de Britse acteur Josh O’Connor, die voor het eerst “SNL” presenteerde en vrijwel geen indruk achterliet?
O’Connor, bekend van zijn rol als Prins Charles in ‘The Crown’ en van optredens in ‘Challengers’ en de nieuwe Netflix-film: ‘Wake Up Dead Man: een Knives Out-mysterie”, leek game genoeg, maar gedurende het grootste deel van de show had hij weinig gelegenheid om veel meer te doen dan op te gaan in schetsen rond personages die hij niet speelde.
Hij speelde bijrollen, waaronder de Tin Man in a vernieuwde schets “Wizard of Oz”. waarbij de mannelijke personages besluiten dat ze eigenlijk een ‘grote oude thang’ willen in plaats van hun oorspronkelijke wensen, een medestudent in een schets over een 12-jarig wonderkind (Bowen Yang), Rudolph the Red-Nosed Reindeer in een Stuk kerstfiguren dat was een variant op Variety’s ‘Actors on Actors’, en een ongemakkelijke brunchbezoeker.
Slechts in een paar schetsen, inclusief een parodie op ‘Dating Game’ met Ashley Padilla als een luidruchtige 84-jarige deelnemer, een ziekenhuisschets waarin hij speelde een slechte stagiairen één waarin O’Connor en Ben Sherman gevoelig speelden mannelijke strippers op een vrijgezellenfeest had hij hoofdrollen? En het waren geen bijzonder gedenkwaardige personages of afbeeldingen. Pas toen hij aan het einde van de sketches collega-castleden kuste (Yang en Sherman), leken de dingen op te vrolijken.
In feite voelde het meer als een spotlight-aflevering voor Yang – die de tovenaar speelde; de snel pratende, hooghartige Doctor Please in de ziekenhuisschets; en de 12-jarige studente – en voor muzikale gast Lily Allen. Allen’s vernietigende uitvoeringen van “Slaapwandelen” En “Madeline‘van haar nieuwe album uit elkaar gaan met David Harbor waren hoog drama. Bij dat laatste nummer zat een grote verrassing: acteur Dakota Johnson sprak van achter een gaasdoek als titulair personage en verscheen vervolgens naast Allen toen het nummer eindigde. Een ander nummer van Allen, ‘West End Girl’, was het onderwerp van een hele brunchschets waarin castleden op de melodie van de muziek over hun gevoelens zongen. Allen verscheen als zichzelf, maar viel in als serveerster aan hun tafel.
Het is moeilijk te zeggen of het materiaal gewoon mislukte voor O’Connor of dat hij gewoon niet geschikt was voor ‘SNL’, maar helaas had wat opviel in de aflevering weinig met hem te maken.
Naast de schetsen bevatte deze “SNL”-aflevering een “Brad en zijn vaderkorte animatiefilm.
Klaar voor een nieuwe, op president Trump gerichte koude opening? Sorry, je hebt er toch een. James Austin Johnson bevestigde opnieuw zijn indruk van Trump met een stroom van bewuste dwaaltochten voor verslaggevers aan boord van de Air Force One die perssecretaris van het Witte Huis Karoline Leavitt (Ashley Padilla) toeschreef aan uitputting. “Ik heb een Ambien en een Adderall genomen, laten we eens kijken welke er wint”, zei Trump voordat hij zich ten onrechte op de lippen van Leavitt fixeerde en ontkende dat betaalbaarheid een probleem is. ‘De economie is erg sterk,’ zei hij, ‘van de miljardairs tot aan de arme miljonairs.’ Trump sprak de aanvallen op Venezolaanse schepen aan met de woorden: “We doen nu aan piraterij, argh”, en beloofde dat de aanvallen zich van de zee naar de lucht zouden verplaatsen, wat zou leiden tot een visuele grap van de Kerstman en zijn rendieren op de radar die uit de lucht worden geschoten.
O’Connors monoloog concentreerde zich op twee dingen die mensen die niet bekend zijn met zijn acteerwerk over hem zouden moeten weten: dat hij de reputatie heeft een ‘zachte jongen’ te zijn, iemand die borduurt, plakboeken maakt en tuiniert als een ‘gemiddelde 65-jarige vrouw’. De andere is dat hij lijkt op chef-kok Linguini uit de Pixar-film ‘Ratatouille’, en hoewel het gerucht dat hij het personage in een live-actionversie wilde spelen ongegrond was, zou hij dat personage heel graag willen spelen. ‘Voor wat het waard is,’ zei hij, ‘dat zou ik doen doden als Linguini.”
Beste schets van de avond: Hoeveel nuggets heb je dit jaar gegeten?
Ook al is het al bekend mememateriaal (inclusief een bijna identiek stripverhaal uitgangspunt), ‘SNL’ kon nog wat sap persen uit Spotify’s Wrapped, een jaaroverzichtfunctie, die eerder deze week voor een nieuwe ronde terugkeerde. Uber Eats heeft ook een jaaroverzicht, en je wilt absoluut niet dat je partner ziet welk fastfood je hebt besteld en of je tot de top 1% van de nugget-eters behoort. Als je Uber Eats-leeftijd ‘52 en dik’ is, is het misschien niet de kennis die je wilt hebben. De nepreclame doet uitstekend werk door de schaamte die we voelen over het vreselijke voedsel dat we eten in evenwicht te brengen met de hoeveelheid gegevens die we over die gewoonten kunnen leren, als iemand dat ooit zou willen zien.
Ook goed: deze vriendelijke mannelijke strippers geven de beste empathische knuffels
Een vrijgezellenfeest in een knus huisje wordt onderbroken door twee ingehuurde mannelijke strippers, Augie en Remington (Sherman en O’Connor), die om toestemming vragen voordat ze binnenkomen en al snel hun vesten uittrekken om nog een laag vest te onthullen. De mannen dansen op een emoversie van “Pony” voordat ze onthullen dat een van hen een Zohran (Mamdani) tatoeage op zijn buik heeft. Ze geven lapdances, maar één van hen raakt overprikkeld en gaat huilen. ‘Ik dacht net aan het Hooggerechtshof,’ kreunt hij. Niet het meest originele schetsidee, maar de specifieke details van de personages en Padilla’s geslagen reacties toen de vrijgezellin zorgde ervoor dat de schets niet te lang welkom was.
Winnaar ‘Weekendupdate’: Superhelden, de Kerstman en je baas willen allemaal dat je je gedraagt
Jane Wickline heeft goed werk geleverd met een verrassend gewelddadig origineel nummer over het stoppen van de grootste bedreiging waarmee de wereld wordt geconfronteerd: niet AI, maar de volwassen kindacteurs uit ‘Stranger Things’. Maar het was Marcello Hernández die enorm moest lachen toen hij vertelde hoe Kerstmis voor zijn Cubaanse familie is. Het omvat ook het omgaan met nieuwe vriendjes van familieleden die zich voordoen als wie ze niet zijn. “Je houdt niet van het eten, Kyle, je houdt ervan om seks te hebben met mijn neef!” Hernández dwaalde een beetje rond en dwaalde af om te praten over ‘Home Alone’ en ooms die ongevraagd seksadvies gaven, maar de kern van het segment bestond uit indrukken van zijn vader die opriep om zijn zoon aan te moedigen als verschillende karakters, waaronder de Kerstman, Spider-Man en zijn baas, Lorne Michaels.
