‘Hoe voel je je, Sabrinawood?’ vroeg Sabrina Carpenter terwijl ze naar de tienduizenden fans staarde die ze vrijdagavond in een geïmproviseerde stad had verzameld. “Ik kan niet geloven dat ik de headliner ben van Coachella.
‘Ik bedoel, ik kan een beetje.’
Toen Carpenter in 2024 haar Coachella-debuut maakte, beloofde het Disney-kind dat een popicoon werd, dat de volgende keer dat ze op het woestijnfestival speelde, haar naam bovenaan de lijst zou staan.
Zoals beloofd keerde ze dit weekend terug als een van de grootste acts in de muziekwereld, met twee nummer 1-singles en een paar Grammy-genomineerde albums op haar naam en een verhaal te vertellen over haar opkomst tot sterrendom.
Toen ik Coachella binnenging, vroeg ik me af of Carpenter, 26, gewoon dezelfde show zou spelen als ze al had gedaan meerdere malen gebracht naar LA (recent in november) op tournee achter ‘Short n’ Sweet’ uit 2025 en ‘Man’s Best Friend’ van vorig jaar.
Maar het strekt haar tot eer dat ze een geheel nieuwe productie heeft gemaakt, die begon met een video waarin Carpenter wordt aangehouden door een aanbod van de politie, gespeeld door acteur Sam Elliott, terwijl ze op weg is naar een nieuw leven in Hollywood. In de video laat Elliott haar gaan, waarna ze in levende lijve opdook bij Coachella om een Walk of Fame-situatie te doorstaan en op het podium te belanden in een gedetailleerd simulacrum van de Hollywood Hills.
De eerste helft van de show bevatte een aantal nummers van de laatste twee lp’s van de zangeres – ze zong ‘Please Please Please’ in een mock-up van een zangcabine in een opnamestudio, terwijl ‘When Did You Get Hot?’ klonk als En Vogue’s ‘My Lovin’ (You’re Never Gonna Get It)’ – en ook als een oudje in ‘Because I Liked a Boy’.
Sabrina Carpenter treedt op.
(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)
Toen volgde een heel lang optreden van Susan Sarandon, die een monoloog hield over … het trauma van beroemdheden uit de kindertijd? Eerlijk gezegd was dat moeilijk te zeggen – een beetje een misrekening van Carpenter, alsof ze had aangenomen dat iedereen bij Coachella haar diepste (zij het vaagste) gedachten wilde horen over de pijn van het opgroeien in het Muizenhuis.
‘Ze kan maar beter in een geweldige outfit naar buiten komen,’ zei een vrouw naast mij over Carpenter terwijl Sarandon doorging met het verlengen van de kostuumwisseling van de zangeres.
Toen Carpenter terug was – met een legging en een blauwe trui aan – deed ze ‘Go Go Juice’ en ‘Sugar Talking’ in een soort dansstudio-setting en interpoleerde vervolgens een stukje van Barry Manilow’s ‘Copacabana (At the Copa)’ in ‘Feather’ voordat Will Ferrell verscheen als een geïrriteerde podiumtechnicus die kreunde en kreunde over de eisen van Carpenters show. (Nogmaals: nogal een mislukking.)
Toch eindigde ze sterk met snelle versies van ‘Juno’, ‘Espresso’ en ‘Goodbye’ in ‘Tears’, die een uitgebreide watershow kreeg die bewees dat Carpenter voor de juiste hoeveelheid verblinding kan zorgen wanneer ze dat wil.
