De woordenoorlog van Ryanair met Elon Musk heeft een nieuw niveau bereikt.
De Ierse luchtvaartmaatschappij levert persoonlijk een gratis ticket af bij het kantoor van X in Dublin voor Musk, Ryanair-topman Michael O’Leary zei woensdag op een persconferentie.
Ryanair heeft van de vete geprofiteerd door een “Big ‘Idiot’ Sale” te lanceren met 100.000 tickets vanaf £ 16,99, of ongeveer $ 23.
Musk en O’Learymisschien wel de meest uitgesproken zakenlieden ter wereld, hebben elkaar idioten genoemd in een ruzie van een week over Starlink-wifi tijdens de vlucht.
“Ik heb mezelf en hem betrokken bij deze ‘Big Idiot’-stoeluitverkoop”, zei O’Leary woensdag, verwijzend naar een advertentie waarin het tweetal aan het vechten is.
“Ik vermoed dat hij een grotere idioot is dan ik, maar toch denkt hij waarschijnlijk dat ik een grotere idioot ben dan hij.”
Na de afgelopen dagen beledigingen te hebben geuit, plaatste Musk maandag een enquête op X waarin hij vroeg of hij Ryanair moest kopen en een CEO met de naam Ryan moest installeren. Ongeveer driekwart van de ongeveer 950.000 kiezers zei ja.
De regels van de Europese Unie zeggen echter dat de luchtvaartmaatschappijen van het blok voor ten minste 50% eigendom moeten zijn van EU-onderdanen.
Het is ook bekend dat O’Leary provocerende uitspraken doet om zijn luchtvaartmaatschappij te promoten.
Nadat Musk O’Leary dinsdag met een chimpansee had vergeleken, reageerde de baas van Ryanair op de persconferentie en zei: “Ik denk dat het enigszins oneerlijk is tegenover de chimpanseegemeenschap. Maar chimpansee, zolang het aantal boekingen bij Ryanair in januari, februari en maart toeneemt, is het allemaal leuk en vermaak.”
“Het is heel goed voor onze boekingen”, zei O’Leary ook. “We houden van deze PR-spuugjes die boekingen bij Ryanair stimuleren.”
De ruzie begon afgelopen woensdag nadat O’Leary tegen Reuters had gezegd dat hij zich niet bij anderen wilde aansluiten luchtvaartmaatschappijen die Starlink installeren. De volgende dag vertelde hij het Ierse radiostation Newstalk dat het de luchtvaartmaatschappij tot $ 250 miljoen zou kosten, omdat het toevoegen van de terminal aan een vliegtuig de aerodynamica zou beïnvloeden en de brandstofkosten zou verhogen.
Hij zei dat dit zou neerkomen op een stijging van 2%, maar een directeur van SpaceX zei dat in een X-bericht dat het feitelijk 0,2% was.
Als budgetluchtvaartmaatschappij richt Ryanair zich erop de kosten zo laag mogelijk te houden om goedkopere vliegtickets aan te bieden. Het maakt winst door zijn vliegtuigen regelmatig te laten vliegen met lage doorlooptijden op luchthavens, en door extra’s te verkopen, waaronder krasloten.
Bovendien vliegt het alleen op korteafstandsroutes, dus O’Leary denkt niet dat passagiers zo geïnteresseerd zouden zijn in wifi tijdens de vlucht.
“Als dit resulteert in een brandstofweerstand, is dat iets waar we nooit in de buurt zouden komen”, voegde hij er woensdag aan toe.
Op de persconferentie noemde hij Starlink echter ook een ‘geweldig systeem’.
O’Leary zei dat de luchtvaartmaatschappij de gesprekken met Starlink en andere aanbieders, waaronder Amazon, voortzet, maar dat zij WiFi tijdens de vlucht alleen zou adopteren op een manier die onze kosten verlaagt.
