De Russische vooruitgang in de afgelopen twee jaar, zelfs tijdens zijn felste offensieve campagnesbehoort tot de langzaamste in de moderne oorlog, volgens een nieuwe analyse van het Centrum voor Strategische en Internationale Studies.
De beoordeling door CSIS-onderzoekers Seth G. Jones en Riley McCabe, die dinsdag werden gepubliceerd, onderzochten de drie belangrijkste aanvallen van Rusland op de frontlinies na de verovering van Avdiivka in februari 2024.
“Nadat ze in 2024 het initiatief hadden genomen, zijn de Russische strijdkrachten in hun meest prominente offensieven met een gemiddelde snelheid van tussen de 15 en 70 meter per dag opgeschoven, langzamer dan vrijwel elke grote offensieve campagne in welke oorlog dan ook in de afgelopen eeuw”, schreven de onderzoekers.
Ze gebruikten hun bevindingen om recente verklaringen van Russische leiders, waaronder de president van het land, Vladimir Poetin, te betwisten dat het Kremlin de afgelopen maanden aanzienlijk aan kracht heeft gewonnen.
Deze drie offensieve richtingen – richting Kupiansk in het noorden van Oekraïne en Pokrovsk en Chasiv Yar in het oosten – zijn de afgelopen twee jaar de bron geweest van de meest intense slagvelden van de oorlog.
Russische strijdkrachten hebben in verschillende stadia in 2025 gezegd dat ze alle drie de grote knooppunten hadden ingenomen, hoewel Oekraïne zegt dat het daar nog steeds een gevechtsbasis heeft en zich heeft teruggetrokken.
Langzamer dan de Slag aan de Somme
Maar zelfs in Pokrovsk, waar Rusland het snelst oprukte, veroverden de troepen van het Kremlin de afgelopen twee jaar ongeveer 70 meter grondgebied per dag, wat in totaal 50 kilometer beslaat, zo schreven Jones en McCabe.
Het paar berekende de voortgangssnelheid op basis van de afstand in rechte lijn slaggebied verschoven, wat geen rekening houdt met de totale oppervlakte van het in beslag genomen grondgebied.
Op basis van deze methode schatten Jones en McCabe een Russische opmarssnelheid van 23 meter per dag voor Kupiansk en 15 meter per dag voor Chasiv Yar.
Alle drie waren langzamer dan de brutale vijf maanden durende Franse en Britse opmars aan de Somme in de Eerste Wereldoorlog, die gemiddeld 80 meter Duits grondgebied per dag in beslag nam, schreven onderzoekers.
Vergeleken met andere grote gecombineerde wapenoffensieven in de moderne geschiedenis, verlopen de recente vorderingen van Rusland “slechts met een fractie van het tempo van historische campagnes”, voegden ze eraan toe.
Jones en McCabe benadrukten de opmars van de Sovjet-Unie aan het front van Leningrad in 1943, die volgens hen met een gemiddeld tempo van 1.000 meter per dag vorderde, en de Slag om Belleau Wood in 1918, waar de Amerikaanse troepen volgens hen 410 meter per dag oprukten in Duitsland.
Oekraïne Tegenoffensief van 2022 in Charkovondertussen, in beslag genomen 7.400 meter per dag, terwijl zijn tijdelijke inval in Koersk kostte 1.250 meter per dag, voegde de onderzoekers eraan toe.
Een uitputtingsslag en weinig manoeuvres
Een deel van de reden achter de langzame opmars van Rusland is de aard van de oorlog, merkten Jones en McCabe op. De attriieve stijl van het conflict is in het voordeel van de verdediger, vooral bij de massale introductie van first-person-view-drones.
“De oostelijke frontlijn is bijvoorbeeld nog steeds verzadigd met drones. Als gevolg daarvan is het moeilijk om voertuigen binnen 15 kilometer van de frontlijn te verplaatsen”, schreven ze.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat Kiev nog steeds wordt geconfronteerd met een hele reeks opkomende en ernstige uitdagingen, waaronder hoge percentages tochtontwijking en desertieafnemende Amerikaanse militaire steun, en Rusland dat innoveert met zijn aanvalsdrones om de Oekraïense energie-infrastructuur in de winter te bestormen.
In totaal heeft Rusland ongeveer 75.000 vierkante kilometer van Oekraïne in beslag genomen sinds de grootschalige invasie in 2022 begon, schreven Jones en McCabe.
“Deze winsten en de algehele vooruitgang van Rusland op het slagveld, vooral in de afgelopen twee jaar, blijven op beslissende wijze achter bij het doel van Moskou om Oekraïne militair te veroveren”, voegden de onderzoekers eraan toe.
Toch voegden ze eraan toe dat een recenter Russisch offensief tegen de stad Huliaipole in de zuidelijke regio Zaporizja succesvoller was.
Sinds deze aanval in november 2025 begon, is Rusland daarheen opgeschoven met een gemiddelde snelheid van 297 meter per dag, aldus hun inschatting.
Het hoge aantal slachtoffers in Moskou in het afgelopen jaar vormt echter ook een nieuwe uitdaging voor het vermogen van Moskou om zijn aanval voort te zetten.
Russische doden en gewonden op het slagveld zijn die van Oekraïne overtroffen met een verhouding van 2:1 of zelfs 2,5:1, schreven Jones en McCabe, daarbij verwijzend naar cijfers van CSIS, het Britse ministerie van Defensie en andere bronnen zoals nieuwsmedia en interviews met functionarissen.
“Alleen al in 2025 vielen er ongeveer 415.000 Russische slachtoffers, met een gemiddelde van bijna 35.000 slachtoffers per maand”, voegde ze eraan toe.
