Russische atleten die voor het eerst sinds 2014 onder hun eigen vlag aan de Paralympische Winterspelen van 2026 deelnemen, hebben de eerste medailles van hun land gewonnen.
Het beeld van Russische atleten die het podium delen met hun medeparalympiërs markeert een belangrijke mijlpaal in het terugbrengen van het land uit de sportieve ballingschap.
Rusland was dat tweemaal uitgesloten van de SpelenEerst in 2016 vanwege een door de staat gesponsord dopingprogramma, en vervolgens in 2022 vanwege de grootschalige invasie van Oekraïne.
De illegale invasie van Oekraïne en de daaropvolgende Russische bombardementen op burgers leidden ertoe dat het land niet kon deelnemen aan een groot aantal sportcompetities.
Russische nationale teams en clubs werden in februari 2022 door de FIFA en de UEFA geschorst voor alle voetbalcompetities.
Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft Rusland verboden deel te nemen aan de Olympische Spelen na beschuldigingen van wijdverbreid dopinggebruik tijdens de Winterspelen in Sotsji in 2014.
Het land werd opnieuw geschorst toen atleten de oorlog in Oekraïne leken te promoten door de letter “Z” op uniformen en uitrusting te tonen tijdens de Olympische Winterspelen in Peking in de dagen na de invasie in februari 2022.
Russische atleten deden als neutraal mee aan de daaropvolgende wedstrijden, zonder hun nationale vlag of volkslied, ook tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina vorige maand.
Maar het bestuursorgaan stond hen toe onder het Russische embleem deel te nemen aan de Paralympische Spelen in Italië.
Gouden medaillewinnaar Robin Cuche uit Zwitserland poseert met zilveren medaillewinnaar Arthur Bauchet uit Frankrijk en Aleksei Bugaev. Afbeelding: Reuters
Russische atleten terug op het podium
Zaterdag wist Rusland twee bronzen medailles te veroveren.
Para-alpineskiërs Varvara Voronchikhina en Aleksei Bugaev claimden de medailles in de staande afdaling voor dames en heren.
Lees meer van Sky News:
Badenoch beweert dat RAF-jets ‘gewoon rondhangen’
Soham-moordenaar Ian Huntley sterft na een gevangenisaanval
Rusland heeft zes atleten op de Spelen.
Russische atleten kregen wildcard-inzendingen van het Internationaal Paralympisch Comité, een beslissing die Oekraïne en andere landen die de openingsceremonie op vrijdag boycotten, van streek maakte.
