Rusland de hoofdstad van Oekraïne aangevallen Met raketten en drones op zaterdagochtend vroeg, waarbij één persoon om het leven kwam en 27 anderen gewond raakten, een dag voor de gesprekken tussen Oekraïne en de VS, zeiden lokale autoriteiten.
Explosies klonken urenlang door Kiev terwijl ballistische raketten en drones de stad raakten. De aanval begon zaterdag in de vroege ochtenduren en ging door naarmate de dag aanbrak.
Het Russische ministerie van Defensie zei zaterdag dat het van de ene op de andere dag een ‘massale aanval’ heeft uitgevoerd, met behulp van ‘precisiegeleide langeafstandswapens vanuit land, lucht en zee, waaronder Kinzhal hypersonische aeroballistische raketten’ en drones, op energie-infrastructuurfaciliteiten ‘die worden gebruikt door de Oekraïense strijdkrachten’, evenals op ‘Oekraïense militair-industriële complexe ondernemingen’.
Het ministerie zei dat de aanval een reactie was op de aanvallen van Oekraïne op ‘burgerobjecten’ in Rusland.
Eerder op zaterdag zei het ministerie dat zijn luchtverdediging in één nacht zeven Oekraïense drones boven de Russische regio’s Krasnodar en Adygeya had neergeschoten.
Polen liet tijdens de Russische aanvallen gevechtsvliegtuigen oprukken en de luchthavens in Lublin en Rzeszow nabij de grens met Oekraïne enkele uren lang sluiten, zei het commando van de strijdkrachten van het land op X. Er was geen sprake van schending van het Poolse luchtruim, zei het land. Burgerluchtvaartautoriteit Pansa zei dat de twee luchthavens sindsdien hun activiteiten hebben hervat. Het was onduidelijk wat de waarschuwing in Polen veroorzaakte toen de Russische aanvallen zich concentreerden op Kiev, dat ver van de grens ligt.
Rusland richtte zich op Oekraïne met bijna 500 drones en 40 raketten van verschillende typen, zei Zelenskyy in een bericht op Telegram. Het belangrijkste doelwit was de energie- en civiele infrastructuur in Kiev, zei hij. In sommige districten van de regio is er geen elektriciteit of verwarming vanwege de aanvallen, voegde hij eraan toe.
De aanval kwam toen de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy bereidt zich voor op een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump zondag in Florida voor verdere gesprekken in een poging een einde te maken aan de bijna vier jaar durende oorlog.
“Er zijn tegenwoordig veel vragen. Waar is het Russische antwoord op de voorstellen om de oorlog te beëindigen, die zijn gedaan door de Verenigde Staten en de wereld?” zei Zelensky. “Russische vertegenwoordigers voeren lange gesprekken, maar in werkelijkheid spreken de ‘Kinzal’ en ‘Shaheds’ namens hen.”
“Zijn schreeuw zit nog steeds in mijn oren”
Er waren meer dan tien beschadigde woongebouwen bij de aanval, zei minister van Binnenlandse Zaken Ihor Klymenko in een bericht op Telegram. Mensen werden geëvacueerd onder het puin van ingestorte gebouwen.
Olena Karpenko, 52, hoorde een man terwijl hij verbrandde tijdens de aanval. ‘Zijn schreeuw klinkt nog steeds in mijn oren. Ik kan het niet geloven,’ zei ze huilend.
Karpenko zei dat ze een plotselinge explosie hoorden in de nabijgelegen thermische energiecentrale, gevolgd door een sterkere explosie die de ramen van haar huis deed schudden. Toen kwam de klap op haar gebouw.
Efrem Lukatsky / AP
“Ik zag hoe het appartement in brand stond, er was brand en we hoorden het geschreeuw van een man die om hulp smeekte”, zei ze.
Onder de gewonden waren twee kinderen bij de aanval, die zeven locaties in de hoofdstad trof, schrijft het hoofd van de militaire regering van Kiev, Tymur Tkachenko, in een verklaring op Telegram. Er werd een lichaam gevonden onder het puin van een beschadigd gebouw, zei hij.
“In feite werd het hele centrum van Kiev aangevallen door drones”, zei hij, eraan toevoegend dat Rusland een boodschap uitzond dat “het de inzet in deze oorlog verhoogt.”
Er brak brand uit in een woongebouw van 18 verdiepingen in de wijk Dnipro van de stad, en hulpdiensten snelden ter plaatse om de vlammen te bedwingen. Een woongebouw van 24 verdiepingen in het Darnytsia-district werd ook getroffen, zei Tkachenko, en er braken meer branden uit in de districten Obolonskyi en Holosiivsky.
In de wijdere regio van Kiev troffen de stakingen volgens de Oekraïense nooddienst industriële en residentiële gebouwen. In het gebied Vyshhorod hebben hulpdiensten één persoon gered die onder het puin van een verwoest huis was gevonden.
Rusland claimt territoriale winsten
In wat kan worden gezien als een poging om de druk op Oekraïne verder op te voeren vóór de Zelenskyy-Trump-gesprekken, heeft het Kremlin zaterdagavond een video vrijgegeven waarin Poetin in militaire uitrusting te zien is en rapporten ontvangt van militaire topfunctionarissen in een onbekende militaire commandopost.
De Russische chef van de generale staf, generaal Valery Gerasimov, rapporteerde aan Poetin dat de Russische troepen de volledige controle hebben overgenomen over Myrnohrad in de regio Donetsk – Rusland gebruikt de oude Sovjetnaam van de stad, Dimitrov – de stad Huliaipole in de regio Zaporizja, en een paar andere nederzettingen.
Er was geen onmiddellijk commentaar van Oekraïense functionarissen. De Oekraïense generale staf maakte melding van pogingen van Russische troepen “om Oekraïense verdedigers uit hun posities te verdrijven” in een aantal gebieden, waaronder Myrnohrad, en de strijdkrachten van Kiev die “vijandelijke pogingen om op te rukken” in de gebieden Huliaipole en Bilohiria af te weren.
Poetin zei dat “als de autoriteiten van Kiev niet bereid zijn de zaak vreedzaam te beëindigen, we alle doelen die we in de speciale militaire operatie hebben bereikt, met militaire middelen zullen bereiken.”
Zelenskyy reist om Trump te ontmoeten
Zelenskyy vertelde journalisten via een messenger-app dat hij de Canadese premier Mark Carney zal ontmoeten en “online zal spreken met de Europese leiders” tijdens een tussenstop in Canada op weg naar de VS, aldus het AFP.
Zelenskyy zei ook dat hij ernaar zou streven ervoor te zorgen dat er tijdens zijn gesprekken met Trump ‘zo min mogelijk onopgeloste problemen’ zouden zijn, terwijl hij de eigen rode lijnen van Oekraïne zou respecteren.
‘Ik ben ervan overtuigd dat er compromisvoorstellen zijn – we kennen de Amerikanen – en uiteraard heeft onze vijand ook altijd zijn eigen doelen, die we goed kennen’, zei hij.
Zelensky zei dat hij prioriteit zou geven aan het bespreken van veiligheidsgaranties voor Oekraïne. De VS hebben zich ertoe verbonden garanties te bieden die een weerspiegeling zijn van Artikel 5 van de NAVO-alliantie, wat betekent dat een aanval op Oekraïne een collectieve militaire reactie van de VS en hun bondgenoten zou uitlokken. Maar de belangrijkste details moeten nog worden uitgewerkt.
Territoriale concessies zijn de meest gevoelige kwestie de twee leiders zullen onder meer de Donetsk-regio en de kerncentrale van Zaporizja bespreken. Zelensky herhaalde dat Oekraïne “onder geen enkele omstandigheid” enig gebied als Russisch zou erkennen.
“Maar de belangrijkste kwestie die ik vandaag wil benadrukken zijn veiligheidsgaranties. Naast territoriale kwesties en de ZNPP (kerncentrale) zijn veiligheidsgaranties van cruciaal belang voor ons”, zei hij.
