Russische drone- en raketaanvallen in en rond de Oekraïense hoofdstad Kiev hebben zaterdag vroeg minstens drie mensen gedood, zeiden functionarissen, terwijl vertegenwoordigers van het land naar de VS reisden om te werken aan een hernieuwde poging om de oorlog te beëindigen.
De Oekraïense president Volodimir Zelenskij schreef op X dat de delegatie, onder leiding van hoofd van de nationale veiligheid Rustem Umerov, op weg was om “snel en inhoudelijk de stappen uit te werken die nodig zijn om de oorlog te beëindigen”.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, speciaal gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van president Trump, zullen zondag in Florida Oekraïense functionarissen ontmoeten, vertelde een hoge Amerikaanse functionaris aan CBS News.
Verwacht wordt dat een Amerikaanse delegatie vervolgens naar Moskou zal afreizen voor gesprekken De Russische president Vladimir Poetin in de tweede helft van volgende week. Het militaire bestuur van de stad Kiev zei dat twee mensen zijn omgekomen bij de aanvallen op de hoofdstad, dat een vrouw is omgekomen en acht gewond zijn geraakt bij een gecombineerde raket- en drone-aanval op de bredere regio van Kiev, aldus de regionale politie.
Burgemeester Vitali Klitschko zei dat 29 mensen gewond raakten in Kiev en merkte op dat vallend puin van onderschepte Russische drones woongebouwen raakte. Hij zei ook dat het westelijke deel van Kiev de macht had verloren.
Efrem Lukatsky / AP
De Amerikaanse president Donald Trump vorige week een plan vrijgegeven voor het beëindigen van de bijna vier jaar durende oorlog. Het voorstel van 28 punten Rusland was zwaar bevoordeeldwat Zelenskyy ertoe aanzette snel in gesprek te gaan met Amerikaanse onderhandelaars. De Europese leiders, die vreesden voor hun eigen toekomst in het licht van de Russische agressie, probeerden de onderhandelingen in de richting te sturen van het tegemoetkomen aan hun zorgen.
Trump zei dinsdag dat zijn plan om de oorlog te beëindigen ‘verfijnd’ was en dat hij gezant Steve Witkoff naar Rusland stuurt voor een ontmoeting met Poetin en legersecretaris Dan Driscoll voor een ontmoeting met Oekraïense functionarissen. Hij suggereerde dat hij uiteindelijk Poetin en Zelenski zou kunnen ontmoeten, maar niet voordat er verdere vooruitgang is geboekt in de onderhandelingen.
Dat maakte Zelenskyy vrijdag bekend het aftreden van zijn machtige stafchefAndrii Yermak, die ook de hoofdonderhandelaar van het land was in gesprekken met de VS, nadat anti-corruptie-onderzoekers de woning van Yermak hadden doorzocht. De ongekende zoektocht in het hart van de Oekraïense regering was een klap voor de Oekraïense leider en riskeerde een verstoring van zijn onderhandelingsstrategie in een tijd waarin Kiev onder zware druk van de VS staat om een vredesakkoord te ondertekenen.
Efrem Lukatsky / AP 
In Rusland heeft een grote olieterminal nabij de haven van Novorossiysk zaterdag haar activiteiten stopgezet nadat een staking van onbemande boten een van de drie aanlegpunten had beschadigd, volgens een verklaring van het Caspian Pipeline Consortium, oftewel CPC, dat eigenaar is van de terminal.
Andriy Kovalenko, hoofd van het Centrum voor de bestrijding van desinformatie bij de Nationale Veiligheids- en Defensieraad van Oekraïne, bevestigde dat Oekraïne de aanval had uitgevoerd.
“Oekraïense speciale troepen werkten aan de Russische Federatie, haar energiesector en infrastructuur. Marinedrones slaagden er met name in om een van de drie ligplaatsen voor olietankers van het Caspian Pipeline Consortium in het Novorossiysk-gebied te vernietigen”, schreef hij op Telegram.
Maandenlange Oekraïense drone-aanvallen op Russische raffinaderijen en terminals hebben tot doel Moskou de inkomsten uit de olie-export te ontnemen. moet de oorlog voortzetten.
Ondertussen zeggen Kiev en zijn westerse bondgenoten dat Rusland de crisis probeert te verlammen Oekraïens elektriciteitsnet en burgers voor de vierde opeenvolgende winter de toegang tot warmte, licht en stromend water ontzeggen, in wat Oekraïense functionarissen het ‘bewapenen’ van de bijtende kou noemen. Een Oekraïense veiligheidsdienstfunctionaris van de SBU, die op voorwaarde van anonimiteit sprak vanwege de gevoeligheid van hun operaties, zei dat Oekraïne in eigen land geproduceerde Sea Baby-marinedrones gebruikte om twee olietankers in de Zwarte Zee aan te vallen die naar verluidt deel zouden uitmaken van de Russische ‘schaduwvloot’ die de sancties ontwijkt.
De Kairos- en Virat-tankers werden vrijdagmiddag laat snel achter elkaar getroffen, wat aanleiding gaf tot reddingsoperaties. De bemanningsleden aan boord van beide schepen waren naar verluidt veilig.
De SBU-functionaris stuurde een video van de vermeende aanval, die de vernietiging van twee tankers op zee zou laten zien.
“De SBU blijft actieve stappen ondernemen om de financiële mogelijkheden van Rusland om oorlog te voeren tegen Oekraïne in te perken. Marinedrones van Sea Baby hebben schepen uitgeschakeld die olie ter waarde van bijna 70 miljoen dollar konden vervoeren en hielpen het Kremlin internationale sancties te omzeilen”, vertelde de functionaris aan The Associated Press.
