Mensen bezoeken het Rode Plein voor de Sint-Basiliuskathedraal in Moskou.
Alexander Nemenov | Afp | Getty-afbeeldingen
Het Kremlin bevestigde donderdag dat het heeft geblokkeerd Meta’s WhatsApp-berichtenservice en zei dat de Russen in plaats daarvan een nieuw door de staat gesteund platform zouden moeten gebruiken, genaamd Max.
“Max is een toegankelijk alternatief, een zich ontwikkelende boodschapper, een nationale boodschapper. En het is beschikbaar op de markt voor burgers”, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov donderdag tegen verslaggevers. Dat meldt persbureau Ria Novosti.
WhatsApp gaf eerder op de dag een verklaring af waarin stond dat Rusland had geprobeerd zijn berichtendienst in het land ‘volledig te blokkeren’ om mensen naar Max te dwingen, die het omschreef als een ‘bewakingsapp’.
“Vandaag heeft de Russische regering geprobeerd WhatsApp volledig te blokkeren in een poging mensen naar een surveillance-app van de staat te drijven”, aldus WhatsApp geplaatst op socialemediaplatform X.
“Proberen meer dan 100 miljoen gebruikers te isoleren van privé- en veilige communicatie is een stap achteruit en kan alleen maar leiden tot minder veiligheid voor mensen in Rusland”, aldus het rapport, en voegde eraan toe: “We blijven er alles aan doen om gebruikers verbonden te houden.”
De nieuwste stap van Rusland tegen sociale mediaplatforms en berichtendiensten zoals WhatsApp, Signal en Telegram komt te midden van een bredere poging om gebruikers naar binnenlandse en gemakkelijker te controleren en te monitoren diensten, zoals Max, te leiden.
De Russische telecomwaakhond Roskomnadzor heeft de berichtenapps Telegram en WhatsApp beschuldigd van het niet naleven van de Russische wetgeving die bedrijven verplicht de gegevens van Russische gebruikers in het land op te slaan, en van het niet nemen van maatregelen om te voorkomen dat hun platforms worden gebruikt voor vermeend criminele of terroristische doeleinden.
Het heeft dit gebruikt als basis voor het vertragen of blokkeren van hun operaties, waarbij sinds vorig jaar beperkingen van kracht zijn geworden.
Critici zeggen dat het overkoepelende doel van de Russische strategie het beperken van de vrijheid van meningsuiting en de privacy is, het monitoren en controleren van het verhaal rond de oorlog tegen Oekraïne, en het in de gaten houden van het publiek op kritiek op de regering en de Russische strijdkrachten. CNBC heeft contact opgenomen met het Kremlin voor verder commentaar en wacht op een reactie.
Telegram, opgericht door Russische ontwikkelaars maar met hoofdkantoor in Dubai, is een belangrijk doelwit geweest voor Roskomnadzor’s onderzoek en toenemende beperkingen, waarbij gebruikers sinds januari trage prestaties op de app melden. merkte de Moskou Times op deze week. Afgelopen augustus beperkte de telecomwaakhond het bellen op Telegram en WhatsApp gedeeltelijk.
Roskomnadzor – formeel bekend als de Federale Dienst voor het Toezicht op Communicatie, Informatietechnologie en Massamedia – beschuldigde Telegram woensdag ervan er niet in te zijn geslaagd illegale activiteiten op de app te voorkomen, de gegevens van gebruikers niet te beschermen en de Russische wetten te overtreden.
“In dit opzicht zal Roskomnadzor, bij besluit van de bevoegde instanties, opeenvolgende beperkingen blijven invoeren om de naleving van de Russische wetgeving te garanderen en de bescherming van burgers te garanderen”, aldus het rapport in een verklaring van het RBC-nieuwskanaal.
Kremlin-woordvoerder Peskov zei woensdag dat Roskomnadzor’s beslissing om de activiteiten van Telegram te vertragen “te wijten was aan het feit dat het bedrijf niet voldoet aan de eisen van de Russische wetgeving.”
‘Het is jammer dat het bedrijf zich niet aan de regels houdt, maar er is een wet die moet worden nageleefd’ Peskov vertelde het staatspersbureau TASS.
De Russische telecomwaakhond zei woensdag dat het openstaat voor samenwerking met alle binnenlandse en buitenlandse internetbronnen, zolang het de Russische wet en zijn burgers respecteert.
