Familie draagt de kist na een dienst voor de 10-jarige Matilda, slachtoffer van de massaschietpartij in Bondi Beach, wiens achternaam op verzoek van haar familie geheim wordt gehouden, in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Steven Markham/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Steven Markham/AP
SYDNEY – Honderden rouwenden die kleurrijke boeketten droegen en elkaar in verdriet vasthielden, kwamen donderdag bijeen op een begrafenis in Sydney voor een 10-jarig meisje dat werd neergeschoten tijdens een antisemitisch bloedbad tijdens een Chanoeka-viering op Bondi Beach.
Matilda, wier achternaam op verzoek van haar familie geheim wordt gehouden, genoot zondag van een kinderboerderij tijdens de festiviteiten, vlak voordat ze samen met veertien andere mensen werd vermoord bij een massale schietpartij op Joden. De verdachten, een vader en zoon, zijn geïnspireerd door de Islamitische Staatsgroep, zeggen de Australische autoriteiten.
Stralende foto’s van Matilda zijn een centraal punt geworden voor het verdriet van Australië over een van de ergste, door haat aangewakkerde aanvallen die ooit in het land zijn gepleegd. Het bloedbad heeft geleid tot een nationale afrekening over antisemitisme en tot vragen over de vraag of de leiders van het land de dreiging tegen de Australische Joden serieus genoeg namen.
Matilda’s ouders, die vanuit Oekraïne naar Australië kwamen, ‘verhuisden uit het door oorlog verscheurde Oost-Europa om hier een goed leven te leiden’, vertelde rabbijn Dovid Slavin aan The Associated Press toen hij in dienst trad.
“Ze hebben iets gedaan wat ouders prima mogen doen: hun kind meenemen naar een familie-evenement op Bondi Beach”, voegde hij eraan toe. “Als het op deze manier eindigt, is het iets voor de collectieve verantwoordelijkheid van elke volwassene in dit land.”
Albanezen beloven nieuwe haatwetten uit te vaardigen
In een gesprek met verslaggevers in de Australische hoofdstad Canberra, op dezelfde dag dat Matilda’s dienst begon, onthulde premier Anthony Albanese een reeks wetgevingsplannen die volgens hem radicalisering en haat zouden beteugelen.
Tot zijn voorstellen behoorden maatregelen om de definitie van haatzaaiende misdrijven te verbreden voor predikers en leiders die geweld bevorderen, om de straffen voor dergelijke misdaden te versterken, om sommige groepen als haatdragend aan te merken, en om rechters in staat te stellen haat als een verzwarende factor te beschouwen in gevallen van online bedreigingen en intimidatie.
Ambtenaren zouden meer bevoegdheden hebben om visa te weigeren of in te trekken “voor degenen die haat en verdeeldheid in dit land verspreiden, of zouden dat doen als ze hierheen mochten komen”, voegde Albanese eraan toe. Hij stelde geen tijdlijn voor de hervormingen voor, daarbij verwijzend naar de juridische complexiteit ervan.
Rouwenden reageren op de begrafenis van de 10-jarige Matilda, slachtoffer van de massaschietpartij in Bondi Beach, wiens achternaam op verzoek van haar familie geheim wordt gehouden, in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Steve Markham/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Steve Markham/AP
“Er zijn organisaties geweest waar elke Australiër naar zou kijken en zeggen dat hun gedrag, hun filosofie en wat ze proberen te doen over verdeeldheid gaat en dat er geen plaats is in Australië”, zei minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke tegen verslaggevers.
“En toch is geen enkele regering er al een generatie lang in geslaagd om met succes actie tegen hen te ondernemen, omdat ze net onder de wettelijke drempel zijn gevallen.”
De aankondiging volgde op de belofte van Albanezen om de Australische wapencontroles, die nu al tot de zwaarste ter wereld behoren, aan te scherpen. Ook staatsleiders hebben aanvullende initiatieven op het gebied van vuurwapens en strengere regels voor protestbijeenkomsten beloofd.
Toch duidt het feit dat de Albanezen tot nu toe geen van de begrafenissen van de slachtoffers hebben bijgewoond – waarbij lokale media melden dat hij niet is uitgenodigd, ondanks de aanwezigheid van andere politieke leiders – op de woede die sommige Australische Joden jegens de leider voelen.
Albanese zei dat de maatregelen die zijn regering al heeft genomen, waaronder een verbod in februari op de nazi-groet, aantonen dat hij de dreiging van antisemitisme serieus heeft genomen.
“Ik erken uiteraard dat er meer had kunnen worden gedaan en ik aanvaard mijn verantwoordelijkheid voor de rol daarin als premier van Australië”, zei Albanese donderdag. “Maar wat ik ook doe, is mijn verantwoordelijkheid aanvaarden om de natie te leiden en de natie te verenigen.”
Er ontvouwt zich een onderzoek naar vermoedelijke schutters
Ondertussen bleven onderzoekers de banden van de vermoedelijke schutters in Australië en hun reis naar de Filipijnen vóór de aanval onderzoeken, zegt Krissy Barrett, politiechef van het land. Autoriteiten maakten eerder bekend dat de jongere verdachte van de schietpartij, Naveed Akram, 24, in 2019 gedurende zes maanden werd onderzocht door de Australische veiligheidsdiensten.
De oudere schutter, Sajid Akram, 50, die zondag werd doodgeschoten, had de wapens die bij het bloedbad waren gebruikt op legale wijze verzameld. Zijn wapenvergunning werd in 2023 verleend, nadat zijn zoon onder de aandacht van de autoriteiten was gekomen.
De Filippijnse nationale veiligheidsadviseur Eduardo Año vertelde donderdag aan Associated Press dat er geen aanwijzingen waren dat de twee enige training hadden gevolgd voor de aanval op de Filippijnen. Hij zei dat de vermoedelijke schutters gedurende hun hele bezoek in november in een budgethotel in het centrum van de stad Davao hadden verbleven.
Año, een voormalige militaire stafchef, zei in een verklaring dat “de duur van hun verblijf geen enkele zinvolle of gestructureerde training mogelijk zou hebben gemaakt.”
Naveed Akram wordt behandeld in een ziekenhuis in Sydney en werd woensdag aangeklaagd voor 59 misdrijven, waaronder moord en het plegen van een terroristische daad. Hij heeft geen pleidooi gevoerd en veel details van de zaak tegen hem worden door een rechter achterwege gelaten.
Gezondheidsautoriteiten zeiden donderdag dat 16 andere mensen worden behandeld in ziekenhuizen in heel Sydney. Twee bevinden zich in kritieke toestand, waarbij de status van één die ochtend is verslechterd tot kritiek.
Rouwenden wonen begrafenis na begrafenis bij
Naarmate het onderzoek vorderde, begaf de hechte joodse gemeenschap van Sydney zich naar begrafenis na begrafenis. Naast de dienst donderdag voor de jongste dode persoon, Matilda, woonden rouwenden ook een begrafenis bij voor de oudste, 87-jarige Alex Kleytman.
De kist wordt uitgevoerd tijdens de begrafenis van Alex Kleytman, overlevende van de Holocaust en Bondi-schietslachtoffer, in Chevra Kadisha in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Dean Lewins/AAPIMAGE/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Dean Lewins/AAPIMAGE/AP
De overlevende van de Holocaust beschermde zijn vrouw toen hij werd doodgeschoten, vertelde ze deze week aan verslaggevers buiten een ziekenhuis. Anderen die werden gedood waren onder meer rabbijnen, een man die werd neergeschoten terwijl hij stenen naar een van de schutters gooide, en een getrouwd stel dat werd gedood toen ze probeerden een schutter aan te pakken toen hij uit zijn auto stapte om de aanval te beginnen.
Op de begrafenis van Matilda las een rabbijn een eerbetoon voor van de leraren op de school van de tienjarige, die haar omschreef als ‘ons kleine zonnestraaltje’.
Matilda, die heel blij was met het winnen van een nationale alfabetiseringsprijs twee dagen voor haar dood, ‘had een ongelooflijke gave om vreugde te brengen aan de mensen om haar heen’, aldus het eerbetoon van haar school.
Het verdriet stroomde over toen de kist de zaal uit werd gedragen. Rond de rouwenden dobberden hommelballonnen in de middagbries, een verwijzing naar haar familiebijnaam Matilda Bee.
Zowel rouwenden als verslaggevers kregen stickers overhandigd met een lachende cartoonhommel die een menora vasthield. Boven de afbeelding stond Matilda’s naam gedrukt in paars, haar favoriete kleur.
‘Ik wil niet egoïstisch klinken,’ zei Slavin. “Maar ik en vele anderen denken: dit had mijn kind kunnen zijn.”
