Roger Allers, een ervaren Disney-filmmaker die mede-regisseerde van de originele ‘The Lion King’, is zaterdag overleden. Hij was 76.
Het decennialange werk van de voor een Academy Award genomineerde regisseur bij Disney omvatte ook rollen als schrijver, storyboardartiest en animator voor geliefde films als ‘The Little Mermaid’, ‘Beauty and the Beast’ en ‘Aladdin’.
De dood van Allers werd aangekondigd door zijn collega Dave Bossert, een voormalige Disney-animator.
“Roger was een buitengewoon begaafd kunstenaar en filmmaker, een echte pijler van de Disney Animation-renaissance”, schreef Bossert zondag op Facebook.
Bossert omschreef zijn oude medewerker als “een van de vriendelijkste mensen die je zou kunnen ontmoeten en waarmee je zou kunnen samenwerken.”
“Roger had een vreugdevolle, stralende geest, en de wereld is donkerder zonder hem”, schreef Bossert. “Rust in vrede, mijn vriend. Tot we elkaar weer ontmoeten aan de andere kant.”
Disney-topman Bob Iger bracht ook hulde aan de regisseur, die hij “een creatieve visionair noemde wiens vele bijdragen aan Disney nog generaties lang zullen voortleven.”
“(Allers) begreep de kracht van geweldige verhalen – hoe onvergetelijke personages, emoties en muziek kunnen samenkomen om iets tijdloos te creëren”, zei Iger zondag in een verklaring over Instagram.
“Zijn werk heeft bijgedragen aan het definiëren van een tijdperk van animatie dat het publiek over de hele wereld blijft inspireren, en we zijn zeer dankbaar voor alles wat hij aan Disney heeft gegeven”, schreef de directeur.
Allers’ ambtstermijn bij Disney begon ruim veertig jaar geleden, toen hij werkte aan het storyboardteam voor de sciencefictionthriller ‘Tron’ (1982). Hij speelde vervolgens “een cruciale rol in de Disney Animation-renaissance van eind jaren 80 en gedurende de jaren 90”, schreef Walt Disney Animation Studios dinsdag in een sociale media bericht.
De kroon op de entertainment multihyphenate kwam in 1994, toen hij en co-regisseur van The Lion King, Rob Minkoff, de film tot leven brachten die voormalig Times-filmcriticus Justin Chang ‘een van Disney’s grootste gokken’ noemde.
“The Lion King” pochte naar schatting $ 42 miljoen binnenlands openingsweekend, destijds het grootste van de studio ooit. Het is nog steeds de traditioneel meest opbrengende animatiefilm aller tijden.
Allers – geboren in 1949 in Rye, NY – keek terug op het succes van de film in 2011 en vertelde De tijden dat het “een kans bood aan veel jonge animators die nog geen kans hadden gehad om een personage te leiden. Ze waren dus enthousiast om goed werk te leveren – het was een behoorlijk inclusieve en creatieve cirkel.”
“Er werd naar iedereen geluisterd”, zei Allers. “Toen het tot bloei kwam en iedereen de boodschap kon zien die het uitstraalde en het hart dat de film had, dat vervolgens door het publiek werd omarmd… was het zeer bevredigend. Ik ben nog steeds een beetje overweldigd door de reacties.”
Allers wordt overleefd door zijn kinderen, Leah en Aidan, en zijn partner, Genaro, volgens de Hollywood-verslaggever.
