Robert Duvall, die de gladde maffia-advocaat speelde in ‘The Godfather’ en de show stal met zijn vertolking van een surfgekke kolonel in ‘Apocalypse Now’, is zondag op 95-jarige leeftijd overleden, zo bevestigde zijn vrouw Luciana Duvall maandag.
“Gisteren hebben we afscheid genomen van mijn geliefde echtgenoot, dierbare vriend en een van de grootste acteurs van onze tijd. Bob is thuis vredig overleden”, schreef ze.
Duvall was bot, productief en wars van glitter en won een Oscar voor beste acteur en werd nog zes keer genomineerd. Gedurende zijn zes decennia lange carrière schitterde hij in zowel hoofd- als bijrollen, en werd uiteindelijk regisseur.
“Voor de wereld was hij een met een Academy Award bekroonde acteur, een regisseur en een verhalenverteller. Voor mij was hij gewoon alles”, zei Luciana Duvall. “Zijn passie voor zijn vak werd alleen geëvenaard door zijn diepe liefde voor karakters, een geweldige maaltijd en het hof houden.
Duvall won zijn Academy Award in 1983 voor het spelen van een aangespoelde countryzanger in “Tender Mercies”.
Maar tot zijn meest gedenkwaardige personages behoorden ook de zachtaardige, loyale maffia-consigliere Tom Hagen in de eerste twee delen van ‘The Godfather’ en de maniakale luitenant-kolonel William Kilgore in Francis Ford Coppola’s 1979. Vietnam Oorlogsepos ‘Apocalypse Now’.
In laatstgenoemde film, die Duvall een Oscarnominatie opleverde en van hem een bonafide ster maakte na jarenlang kleinere rollen te hebben gespeeld, spreekt hij uit wat nu een van de beroemdste regels van de cinema is.
“Ik hou van de geur van napalm in de ochtend”, mijmert zijn oorlogsminnende karakter – ontbloot bovenlichaam, eigenwijs en met een grote zwarte cowboyhoed op – terwijl laagvliegende Amerikaanse gevechtsvliegtuigen een boomgrens aan het strand bombarderen waar hij wil gaan surfen.
Dat personage was oorspronkelijk gemaakt om nog meer overdreven te zijn – zijn naam zou aanvankelijk Colonel Carnage zijn – maar Duvall had het afgezwakt, wat zijn nauwgezette benadering van acteren demonstreerde.
“Ik heb mijn huiswerk gemaakt”, zei Duvall in 2015 tegen de ervaren talkshowpresentator Larry King. “Ik heb mijn onderzoek gedaan.”
Duvall was een soort laatbloeier in Hollywood – hij was al 31 toen hij zijn doorbraak maakte als de mysterieuze kluizenaar Boo Radley in de verfilming uit 1962 van Harper Lee’s roman ‘To Kill a Mockingbird’.
Hij zou talloze rollen gaan spelen: een pestende bedrijfsleider in ‘Network’ (1976), een marineofficier die zijn familie als soldaten behandelt in ‘The Great Santini’ (1979), en vervolgens zijn ster in ‘Tender Mercies’.
Duvall zei vaak dat zijn favoriete rol er een was die hij speelde in een tv-miniserie uit 1989: de grijze, bijdehante Texas Ranger die cowboy werd Augustus McCrae in “Lonesome Dove”, gebaseerd op de roman van Larry McMurtry.
Filmcriticus Elaine Mancini omschreef Duvall ooit als “de technisch meest bekwame, de meest veelzijdige en de meest overtuigende acteur op het scherm in de Verenigde Staten”.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
