Robert Carradine zal altijd herinnerd worden als een iconische tv-vader gedurende één generatie

Op 24 februari 2026, het nieuws kwam dat acteur Robert Carradine op 71-jarige leeftijd is overleden. In een verklaring erkende de familie Carradine – inclusief de dochter van de acteur, Ever Carradine, een actrice bekend van projecten als ‘The Handmaid’s Tale’ en ‘Runaways’ – dat Carradine door zelfmoord stierf, in de hoop de aandacht te vestigen op psychische aandoeningen vanwege het feit dat hij leed aan een bipolaire stoornis. Een hele generatie lang was Carradine echter niet de man uit ‘Revenge of the Nerds’ of lid van een beroemde Hollywood-familie – hij was een van de allerbeste vaders van Disney Channel.

Van 2001 tot 2004 leende Carradine zijn aanzienlijke sterrenkracht aan “Lizzie McGuire” als Sam McGuire, de ongelukkige maar onfeilbaar vriendelijke vader van de titulaire Lizzie (uiteraard gespeeld door Hilary Duff). Naast Hallie Todd als Jo McGuire – de vrouw van Sam en de moeder van Lizzie – en Jake Thomas als Lizzie’s lastige jongere broer Matt, hielp Carradine mee om van ‘Lizzie McGuire’ een van de meest geliefde komedies van een half uur op Disney Channel te maken, omdat hij warmte, liefde en oprechte genegenheid uitstraalde in elke scène tegenover zijn fictieve kinderen. (Helaas heeft Carradine nooit de kans gekregen om in de film te verschijnen de geplande reboot van “Lizzie McGuire”, die werd geannuleerd voordat deze echt van de grond kwam.)

Dit is de reden waarom Carradine zo’n uitstekende nepvader was voor toekomstige superster Duff in ‘Lizzie McGuire’, en hoe hij deze rol zo speciaal maakte dat fans zoals ik het zich decennia later herinneren.

Als pre-tiener was “Lizzie McGuire” dat wel vereiste bezichtiging voor mij. De show werd een enorm sensatie dankzij de winnende (maar onervaren) hoofdrol van Hilary Duff als Lizzie, een meisje dat de middelbare school probeert te doorstaan ​​met de hulp van haar beste vrienden Miranda Sanchez (Lalaine) en David “Gordo” Gordon (Adam Lamberg). Al die tijd moet ze de constante intimidatie van Matt overleven – een chaosmachine die perfect past bij het stereotype van de ‘jongere broer’ – en hoewel Lizzie vindt dat haar ouders ondraaglijk kreupel en zelfs vervelend zijn, heeft ze altijd hun volledige steun.

Dat is waar de onwetende, sukkelige vader van Robert Carradine, Sam McGuire, in het spel komt. Een constante in ‘Lizzie McGuire’ is dat Sam letterlijk nooit weet wat zijn kinderen van plan zijn, en vervult ook een stereotype als de vergeetachtige, afstandelijke vader die alle discipline en onaangenaamheden overlaat aan zijn lankmoedige vrouw (in dit geval Jo).

Toch slaagt “Lizzie McGuire” erin om van Sam op een aantal manieren een completer personage te maken. Ten eerste is zijn huwelijk met Jo solide, ook al is Sam een ​​soort sukkel. Ten tweede leverde de show een super-dorky achtergrondverhaal op – inclusief een schoolperiode als zaalmonitor – voor Sam, waarvan ik alleen maar kan aannemen dat het een ode is aan ‘Revenge of the Nerds’. Ten slotte doet de show er alles aan om de lange relatie tussen Lizzie en Sam in kaart te brengen, waardoor haar vader liefdevol kan nadenken over haar jongere jaren in het tweede en laatste seizoen van de show terwijl ze zich voorbereidt om af te studeren van de middelbare school. De man verkocht elke scène met Lizzie prachtig, waardoor ze allemaal onvergetelijk worden.

Carradine was absoluut perfect als Lizzie’s nerdy, lieve vader, maar waar heb je de acteur nog meer gezien tijdens zijn lange en roemruchte carrière?

Behalve ‘Lizzie McGuire’ en de speelfilm ‘The Lizzie McGuire Movie’ uit 2003, is Robert Carradine – zoon van Hollywood-legende John Carradine, broer van David en Keith Carradine, en oom van Martha Plimpton – is waarschijnlijk het meest bekend van ‘Revenge of the Nerds’. In 1984 speelde Carradine de rol van een van de titulaire nerds van de film, Lewis Skolnick – die, samen met zijn beste vriend Gilbert Lowe (Anthony Edwards), een geïmproviseerde studentenkamer opricht speciaal voor nerdiersoorten op het fictieve Adams College. Carradine hernam ook zijn rol in ‘Revenge of the Nerds II: Nerds in Paradise’ uit 1987, ‘Revenge of the Nerds III: The Next Generation’ uit 1992 en ‘Revenge of the Nerds IV: Nerds in Love’ uit 1994 – En in een aflevering uit 2008 van “Robot Chicken.”

Op het kleine scherm heb je Carradine misschien de kortstondige spelshow ‘King of the Nerds’ zien hosten, die liep van 2013 tot 2015, evenals stints in shows als ‘Law & Order: Criminal Intent’, ‘Celebrity Wife Swap’ en ‘NYPD Blue. Afgezien daarvan werkten de broers Carradine samen toen ze jonger waren – Robert verscheen in ‘Kung-Fu’ met zijn broer David, die de titelrol speelde Bill in de ‘Kill Bill’-films en overleed in 2009 – en vormde een belangrijk onderdeel van een Hollywood-erfenis. Keith Carradine, de broer van Robert en David, is nog steeds een acteur die onlangs verscheen in ‘Law & Order: Organised Crime’ en ‘High Potential’.

Als je Carradine’s tijd in ‘Lizzie McGuire’ opnieuw wilt bekijken, wordt de serie nu gestreamd op Disney+.