Veel kijkers vonden de Super Bowl-advertentie van Ring meer griezelig dan schattig. Dagen later, nadat het werd uitgezonden, annuleert Ring nu een controversieel contract dat onder de loep werd genomen te midden van de reacties.
Het slimme deurbellenbedrijf eigendom van Amazon had tijdens de Super Bowl een reclamespot met de functie voor het zoeken naar honden, Search Party. Wat was bedoeld om de harten te raken – wat is leuker dan een jong meisje herenigd met haar verloren hond? – veranderde in publieke terugslag toen mensen hun bezorgdheid over de surveillance uitten.
Sommige sociale media vestigden de aandacht op de komende samenwerking van Ring met Veiligheid van de kuddeeen bedrijf dat banden heeft met wetshandhavingsinstanties. Vier dagen na de Super Bowl kondigde Ring aan dat de integratie “aanzienlijk meer tijd en middelen zou vergen dan verwacht.”
Daarmee werd de samenwerking tussen Ring en Flock beëindigd.
Waarom werkte Ring samen met Flock?
In april keerde Ring-oprichter Jamie Siminoff terug naar het bedrijf met een hernieuwde focus op veiligheid en misdaadbestrijding.
In oktober, het bedrijf aangekondigd dat wetshandhavingsinstanties die twee van de platforms van Flock Safety gebruiken, Ring-beelden kunnen opvragen via communityverzoeken. Belangrijk is dat het vrijgeven van de beelden geheel optioneel was; Ring-gebruikers kunnen de verzoeken weigeren (of negeren).
Flock heeft lange tijd te maken gehad met controverses. Het beveiligingsbedrijf biedt een netwerk van geautomatiseerde kentekenlezers, waarbij veel van zijn klanten wetshandhavingsinstanties zijn. In mei, 404 Media meldde dat een lokale politie opzoekingen deed in het systeem voor ICE. (Amazon zei eerder dat het niet samenwerkte met ICE.)
Amazon en Flock zeggen dat de beslissing om hun samenwerking te beëindigen een wederzijdse beslissing was. Ring schreef in zijn persbericht dat de deal werd geannuleerd na een ‘uitgebreide evaluatie’ en dat het bedrijf vasthoudt aan zijn missie om ‘buurten veiliger te maken’.
In een e-mail aan Business Insider schreef een woordvoerder van Amazon dat de integratie “nooit live was en dat er nooit video’s tussen deze diensten zijn gedeeld.”
Flock schreef dat de beslissing “beide bedrijven in staat stelt hun respectieve klanten en gemeenschappen het beste te bedienen.”
Oké, dus hoe speelt de Super Bowl-advertentie een rol?
De Super Bowl-advertentie van Ring was bedoeld om klanten het gevoel te geven dat ze een ‘held in hun buurt’ waren. In plaats daarvan voelden velen zich overdreven in de gaten gehouden.
De advertentie volgde een jong meisje dat haar hond, Milo, verloor. Ze dient een gemeenschapsverzoek in bij Ring, waarna een buurt met camera’s AI gebruikt om de hond op te sporen. Milo komt de trap op rennen en het meisje is opgewonden.
De commentatoren zijn niet zo enthousiast. Enkele van de meest populaire commentaren – met elk duizenden likes – zeggen dat het een voorbeeld is van ‘dystopie die werkelijkheid wordt’ en dat, als ze een hond kunnen identificeren, ‘ze jou ook kunnen identificeren’.
De Stichting Electronic Frontier noemde de advertentie een voorbeeld van Rings ‘surveillance-nachtmerrie’.
Er zijn hier enkele belangrijke disclaimers. Net als bij het Flock-partnerschap vereist de Search Party-functie toestemming om beeldmateriaal vrij te geven. Als uw camera een verdwaalde hond signaleert, kunt u het verzoek nog steeds afwijzen of negeren.
De functie lijkt ook te werken. Amazon zegt dat Search Party het heeft gevonden 99 honden in 90 dagen.
Niettemin zorgde de Super Bowl-advertentie ervoor dat veel kijkers zich ongemakkelijk voelden. Eén YouTube-commentator vat samen wat velen vergelijken met een dystopische sfeer: “Nou, dit is het griezeligste wat ik in een tijdje heb gezien.”
