WASHINGTON — Republikeinse wetgevers en de regering-Trump maken zich steeds meer zorgen dat een aanhoudende impasse met de Democraten over de heropening van de regering de Thanksgiving-week, een van de drukste reisperiodes van het land, kan inluiden.
Al, honderden vluchten zijn geannuleerd sinds de Federal Aviation Administration een ongekende richtlijn heeft uitgevaardigd die de vliegoperaties op de grootste luchthavens van het land, waaronder in Los Angeles, New York, Miami en Washington, DC, beperkt
Sean Duffy, de minister van Transport, vertelde donderdag aan Fox News dat de regering bereid is de veiligheidsproblemen weg te nemen als de sluiting doorgaat tot in de vakantieweek, waardoor de luchtverkeersleiders zonder compensatie over meerdere looncycli achterblijven. Maar “vliegt u op tijd? Gaat uw vlucht ook daadwerkelijk door? Dat valt nog te bezien”, aldus de secretaris.
Hoewel minder dan 3% van de vluchten aan de grond staat, zou dat aantal tegen de vakantieweek kunnen stijgen tot 20%, voegde hij eraan toe.
“Het is heel moeilijk – heel moeilijk – om een volledige maand zonder loon te doorstaan en twee loonperioden te missen. Dus ik denk dat er nog grotere verstoringen in het luchtruim zullen optreden,” zei Duffy. “En als we Thanksgiving naderen, zal het daarbuiten zwaar worden, als we nog steeds in een shutdown-positie zitten. Echt zwaar.”
De Republikeinen in de Senaat zeiden dat ze bereid zijn het hele weekend, tot en met Veteranendag, te werken aan een overeenkomst met de Democraten die een einde zou kunnen maken aan de shutdown van de regering, die al de langste in de geschiedenis is.
Maar de Democraten in het Congres zijn van mening dat hun invloed alleen maar is toegenomen om meer concessies van de regering-Trump af te dwingen naarmate de shutdown voortduurt.
Een sterke verkiezingsuitslag in het hele land bij de verkiezingen van dinsdag stimuleerde het optimisme onder de Democraten dat de partij eindelijk enig momentum heeft, omdat zij haar boodschap richt op betaalbaarheid en een groeiende crisis in de kosten van levensonderhoud voor de middenklasse.
De Democraten hebben de stemmen achtergehouden die nodig zijn om de regering te heropenen vanwege de Republikeinse weigering om de belastingkredieten van de Affordable Care Act te verlengen. Als gevolg hiervan zijn Amerikanen die hun gezondheidszorg via de ACA-markt krijgen, dramatische premiestijgingen gaan zien sinds de open inschrijving op 1 november begon – wat het democratische vertrouwen verder aanwakkert dat de Republikeinen te maken zullen krijgen met een politieke reactie vanwege hun shutdown-standpunt.
Nu zijn de democratische eisen uitgebreid en dringen ze erop aan dat de Republikeinen garanderen dat federale werknemers betaald krijgen voor hun verlof of onbetaald werken – en dat degenen die ontslagen zijn hun baan terugkrijgen.
Een wetsvoorstel ingediend door de Republikeinse senator Ron Johnson uit Wisconsin, de Shutdown Fairness Act genaamd, zou ervoor zorgen dat federale werknemers hun loon terugkrijgen tijdens het vervallen van de overheidsfinanciering. Maar de Democraten hebben bezwaar gemaakt tegen een stemming over de maatregel die niet gekoppeld is aan hun andere eisen, over ACA-belastingvoordelen en de status van ontslagen werknemers.
Meerderheidsleider in de Senaat, John Thune (RS.D.) heeft voorgesteld een zuivere voortgaande resolutie aan te nemen die al door het Huis van Afgevaardigden is aangenomen, gevolgd door afzonderlijke stemmingen over drie wetsvoorstellen die de regering het hele jaar door zouden financieren. Maar zijn Democratische tegenhanger zei vrijdag dat hij dat wel wil een stemming bijvoegen over de verlenging van de ACA-belastingkredieten tot een uitbreiding van de overheidsfinanciering.
Democraten, vergezeld door enkele Republikeinen, eisen ook bescherming die is ingebouwd in alle overheidsuitgavenwetten die federale programma’s zouden beschermen tegen het inhouden van door het Congres toegeëigende fondsen door de Trump-regering, een proces dat bekend staat als inbeslagname.
President Trump van zijn kant gaf de aanhoudende shutdown de schuld van de verkiezingsresultaten van dinsdag eerder deze week, en vertelde de Republikeinse wetgevers dat uit peilingen blijkt dat de aanhoudende crisis hun partij schaadt. Maar hij blijft er ook voor pleiten dat Thune de filibuster afschaft, een kernregel van de Senaat die zestig stemmen vereist voor wetsvoorstellen die buiten het begrotingsverzoeningsproces vallen, en de regering eenvoudigweg heropent met een stem tegen de partijlijnen.
“Als de filibuster wordt beëindigd, zullen we de meest productieve drie jaar in de geschiedenis van ons land hebben”, zei Trump vrijdag tegen verslaggevers tijdens een evenement in het Witte Huis. “Als de filibuster niet wordt beëindigd, zullen we met de Democraten in de problemen komen.”
Tot nu toe heeft Thune dat verzoek afgewezen. Maar de meerderheidsleider zei donderdag dat “de pijn die deze shutdown heeft veroorzaakt alleen maar erger wordt”, waarbij hij waarschuwde dat 40 miljoen Amerikanen het risico lopen op voedselonzekerheid nu de financiering voor het Supplemental Nutrition Assistance Program vervalt.
De regering-Trump verloor deze week een rechtszaak met het argument dat ze SNAP-voordelen kon inhouden, een programma dat eerder dit jaar aanzienlijk werd ontkracht in de ‘Big Beautiful Bill’-wet van de president.
“Zal uiterst links niet tevreden zijn totdat federale arbeiders en militaire families hun Thanksgiving-diner van een voedselbank krijgen? Want dat is waar we naartoe gaan”, voegde Thune eraan toe.
