Michaël Lucarelli is op zoek naar voedselaanbevelingen in Seattle – nadat hij eerder dit jaar naar de stad was verhuisd en zijn bedrijf had meegenomen.
HuurSpreedat zijn start kreeg in Los Angeles maar nu zijn hoofdkantoor heeft in het centrum van Seattle, heeft een winstgevend bedrijf opgebouwd dat verhuurders en makelaars helpt huurders te screenen, huur te innen, huurcontracten te ondertekenen en huurwoningen online te beheren.
Het bedrijf, opgericht in 2016, bedient meer dan 4 miljoen gebruikers en groeit zonder zwaar afhankelijk te zijn van betaalde advertenties, zegt Lucarelli, CEO en mede-oprichter van RentSpree.
Lucarelli, een voormalig makelaar in onroerend goed, zei dat Seattle opviel vanwege de concentratie van vastgoed- en proptech-bedrijven zoals Zillow, Redfin en Opendoor. Het bedrijf heeft deze maand voormalig Redfin-directeur aangenomen Alex Berezjny als Chief Technology Officer, waardoor de aanwezigheid in de regio, waar nu meer dan de helft van het managementteam is gevestigd, verder wordt verankerd. Het heeft meer dan 30 medewerkers in Seattle.
“Seattle is echt geweldig voor talent dat zowel een agressief groeiperspectief in evenwicht houdt, als ook in de loop van de tijd duurzame bedrijven opbouwt”, aldus Lucarelli.
RentSpree richt zich op ‘doe-het-zelf’-verhuurders, meestal individuen die één tot vier huureenheden bezitten en nog steeds afhankelijk zijn van papieren aanvragen en handmatige huurinning. De software van het bedrijf helpt hen het hele verhuurproces online te beheren, van aanvragen en leases tot maandelijkse betalingen.
Hoewel verhuurders en makelaars de belangrijkste gebruikers van RentSpree zijn, verdient het bedrijf het grootste deel van zijn geld aan huurders, die aanvraagkosten en kleine gemakskosten voor huurbetalingen betalen. Dat model heeft de betalingsactiviteiten helpen stimuleren, die nu jaarlijks met ongeveer 150% groeien en jaarlijks honderden miljoenen dollars verwerken.
RentSpree heeft onlangs ook een banking-as-a-service-aanbod gelanceerd waarmee verhuurders via het platform bankrekeningen kunnen openen, rente kunnen verdienen en uitgaven kunnen volgen, waardoor het bedrijf verder het fintech-territorium betreedt.
Het echte voordeel van het bedrijf is de distributie, zei Lucarelli. In plaats van te vertrouwen op digitale advertenties, werkt RentSpree samen met MLS-systemen, makelaarsverenigingen en vastgoedsoftwareplatforms om verhuurders te bereiken waar ze al werken.
Maandelijks maken ruim 10.000 verhuurders en makelaars gebruik van RentSpree. Het bedrijf heeft nieuwe AI-functies geïntroduceerd om het invullen van formulieren en het aanbieden van eigendommen te stroomlijnen.
“We concentreren ons op de belangrijke taken die ze proberen te volbrengen, of op dingen die ze al doen – en hoe we het enorm gemakkelijker kunnen maken door AI voor hen te gebruiken”, zegt Lucarelli.
Het bedrijf heeft tot nu toe $28 miljoen opgehaald en heeft 135 mensen in dienst in de VS en Thailand.
