Vliegreizen zijn momenteel in een staat van chaos. TSA-agenten zeggen massaal hun baan op; veiligheidslijnen stapelen zich op; extreem weer vertraagt vluchten; en op 23 maart zette president Trump ICE-agenten in op meerdere grote luchthavens, wat aanleiding gaf tot verontwaardiging bij het publiek en meerdere belangengroepen.
Ondanks al deze factoren zagen de grote luchtvaartmaatschappijen vanochtend de aandelenkoersen stijgen. Op het moment van schrijven zijn de aandelen van American Airlines met meer dan 4% gestegen, Delta met meer dan 3%, United met bijna 5% en Southwest met meer dan 4%.
De stijging komt in de nasleep van de aankondiging van president Trump dat hij een reeks geplande aanvallen op Iran zal uitstellen – wat voor investeerders in luchtvaartmaatschappijen een mogelijk financieel uitstel voor de sector betekent na weken van slecht nieuws. Dit is wat u moet weten over de convergerende tegenwind in de luchtvaartsector:
Waarom is het vliegverkeer momenteel in rep en roer?
Luchtvaartmaatschappijen worden momenteel geconfronteerd met een litanie van problemen die zich blijven opstapelen.
Vorige week een reeks winterstormen en tornado’s resulteerde in duizenden vluchtvertragingen en annuleringen – maar nu het extreme weer enigszins is afgenomen, spelen er nog grotere zorgen.
De regering gaat momenteel de zesde week van een gedeeltelijke sluiting in als gevolg van een financieringstekort van het Department of Homeland Security (DHS), omdat wetgevers in een impasse zitten over financiering voor de Immigratie- en Douanehandhavingsdienst (IJS). Een gebrek aan financiering voor het DHS, dat toezicht houdt op de Transportation Security Administration (TSA), betekent dat van TSA-agenten wordt verwacht dat ze blijven werken ondanks dat hun salaris werd opgeschort. Op 15 maart schreven negen CEO’s van grote luchtvaartmaatschappijen een open brief aan het Congres dat loon eiste voor federale luchtvaartarbeiders tijdens overheidsshutdowns.
Deze overheidsimpasse heeft geresulteerd in een tekort aan luchthavens in het hele land. Volgens CNNOp de helft van de drukste luchthavens van het land werd op 21 maart meer dan een derde van de agenten opgeroepen. Nu de Amerikanen de voorjaarsvakantie ingaan, veiligheidslijnen worden op verschillende reisknooppunten onbeheersbaar.
Het door president Trump voorgestelde pleister voor deze kwestie is controversieel: het inzetten van ICE-agenten voor de beveiliging van luchthavens, vanaf vandaag. Dat zegt zijn regering dat de agenten de taak zullen krijgen om TSA-agenten te helpen de veiligheidslijnen te versnellen. Maar belangengroepen verzetten zich tegen die bewering.
In een verklaring van 22 maartNaureen Shah, directeur beleid en overheidszaken voor immigratie bij de ACLU, schreef: “Nooit in onze geschiedenis heeft een president gewapende agenten op het vliegveld ingezet om angst onder gezinnen te zaaien. Het Amerikaanse volk wil niet in de dystopische politiestaat van Witte Huis-adviseur Stephen Miller wonen. ICE en andere federale agenten hebben de kosten voor ons allemaal al laten zien wanneer de president ze in zijn opwelling inzet om als binnenlandse politiemacht op te treden.”
Waarom zijn de voorraden van luchtvaartmaatschappijen plotseling groter?
Gezien de huidige staat van chaos in het Amerikaanse vliegverkeer zou het een verrassing kunnen zijn dat de aandelenkoersen van luchtvaartmaatschappijen vanochtend universeel in de lift zaten. Maar er is een vrij eenvoudige reden voor de stijging: de olieprijzen.
Op 26 februari vielen Trump en de Israëlische premier Netanyahu Iran aan, waarbij de Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei en minstens 3.114 mensen om het leven kwamen. volgens een rapport van 17 maart van de in de VS gevestigde groep Human Rights Activists in Iran (HRANA). Sindsdien heeft de oorlog tegen Iran een groot deel van het Midden-Oosten platgelegd, inclusief de Straat van Hormuz verstoorde de mondiale olievoorziening.
Voor luchtvaartmaatschappijen betekende dit een enorme piek in de kosten van vliegtuigbrandstof. Volgens de brancheorganisatie Airlines for America zijn de dagelijkse gemiddelde vliegtuigbrandstofprijzen eenvoudig toegenomen van $ 2,42 per gallon op 26 februari tot $ 4,56 per 20 maart. In een brief aan werknemers op 20 maart zei de CEO van United Airlines zei Scott Kirby dat deze vliegtuigbrandstofprijzen voor het bedrijf nog eens 11 miljard dollar aan jaarlijkse kosten zouden kunnen vertegenwoordigen als ze op hetzelfde niveau blijven.
De sector leek op 21 maart af te stevenen op een nog grotere ontwrichting, toen Trump de overhand nam naar zijn Truth Social om te dreigen dat, als Iran de Straat van Hormuz niet binnen 48 uur “volledig zou openen”, “de Verenigde Staten van Amerika hun verschillende elektriciteitscentrales zullen treffen en vernietigen, TE BEGINNEN MET DE GROOTSTE EERST!”
Echter, op maandagochtend Trump heeft zich van deze dreiging teruggetrokkenwaarin hij zei dat hij de stakingen vijf dagen zou uitstellen, en op Truth Social schreef dat de VS en Iran “zeer goede en productief gesprekken” die “een volledige en totale oplossing” in de oorlog zouden kunnen opleveren.
Voor investeerders in luchtvaartmaatschappijen zou de mogelijkheid van een einde aan de oorlog in Iran een stabilisatie van de olieprijzen kunnen betekenen, wat hen ertoe heeft gebracht de aandelen vanochtend te verhogen. Toch is het belangrijk op te merken dat deze situatie nog steeds onstabiel is – en afhankelijk van de volgende stap van Trump kan het uitstel van korte duur zijn.
