Reid Hoffman niet doe veel in halve maatregelen. Hij was medeoprichter LinkedInnatuurlijk, en hielp bedrijven met het financieren van onder meer Meta En Airbnb in hun opstartdagen. Hij heeft zichzelf via boeken, podcasts en andere publieke optredens ook gevormd tot een soort publieke intellectueel: een pro-kapitalistische filosoof die nog steeds volhoudt dat technologie een kracht ten goede kan zijn.
Onlangs heeft Hoffman zich ontpopt als een van de meest prominente verdedigers van Silicon Valley kunstmatige intelligentie. Zijn nieuwste boek, 2025’s Superagentschapstelt dat AI de menselijke capaciteit niet zal verminderen, maar deze in plaats daarvan zal versterken. In ons gesprek voor de aflevering van deze week van Het grote interviewHoffman had het over de bruikbaarheid van AI voor vrijwel alles, of je nu op zoek bent naar een onderzoeksassistent of een second opinion over je bloedonderzoek. Hoffman vertrouwde zelfs op AI om een van de meest onconventionele (en misschien ongemakkelijke, afhankelijk van jouw kijk op door AI gegenereerde creativiteit) kerstcadeaus te maken waar ik de laatste tijd van heb gehoord. (En nee, hij heeft er geen voor mij gegeven.)
Wat je ook vindt van Hoffmans utopische opvattingen over AI, de eer is waar: hij is ook een zeer uitgesproken criticus van president Trump – een zeldzame eigenschap in een technologiewereld die steeds stiller of gezelliger wordt als het gaat om de wreedheden van de Amerikaanse regering. De openlijke politieke opvattingen van Hoffman zijn niet zonder gevolgen gebleven: Trump heeft tweemaal gedreigd een onderzoek naar hem te starten, waarbij hij recentelijk procureur-generaal Pam Bondi heeft opgeroepen zich te verdiepen in de banden van Hoffman met Jeffrey Epstein. (In 2019, Hoffman verontschuldigde zich voor zijn relatie uit het midden van 2010 met Epstein, die volgens hem uitsluitend betrekking had op fondsenwerving voor MIT. Vervolgens heeft hij de regering opgeroepen om de film vrij te laten Epstein-bestanden volledig.)
Ondanks deze dreigementen trekt Hoffman geen vuist: toen we medio december gingen zitten om deze aflevering op te nemen, riep hij de regering gretig op voor het vernederen van de Amerikaanse regering, bekritiseerde hij zijn collega’s omdat ze hun hoofd gebogen hielden, en drong hij er bij Silicon Valley op aan te stoppen met te doen alsof neutraliteit een deugd is. Als meer miljardairs het zouden zeggen.
Dit interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
KATIE DRUMMOND: Reid Hoffman, welkom bij The Big Interview. Zo blij dat je hier bent.
REID HOFFMAN: Ik ben blij om hier te zijn.
We beginnen deze gesprekken graag met een aantal zeer snelle vragen. Kleine opwarming. Ben je klaar?
Geweldig!
Spraakmemo of sms?
Sms-bericht.
Coöperatieve spellen of competitieve spellen?
Coöperatieve spellen.
Het grootste verschil tussen jou en Elon Musk?
Geestelijke gezondheid.
Wat is de moeilijkste les die je ooit hebt moeten leren?
Oh god, het zijn er heel veel. Waarschijnlijk wanneer je het moet opgeven.
Wie zou jij willen dat zich kandidaat zou stellen voor het presidentschap in 2028?
Geestelijke gezondheid.
Gezond verstand voor president.
Ja, precies. Weet je, het is grappig, ik kan waarschijnlijk geen goed antwoord geven op die vraag. Ik bedoel, de mensen die ik kandidaat zou willen stellen voor het presidentschap, zullen dat waarschijnlijk niet doen.
O, dat is jammer.
Ja.
Kun je hun namen niet zeggen?
Aangezien ik heb geprobeerd hen daartoe te overtuigen, denk ik dat het waarschijnlijk onbeleefd is.
Ik ben gefascineerd. De volgende keer dat we praten, dwing ik je het mij te vertellen. Wat is jouw enige, persoonlijke, killer-use case voor AI?
Nou, ik heb zojuist een kerstalbum voor de feestdagen gemaakt als kerstcadeau voor al mijn vrienden.
Ik neem aan dat ze allemaal weten dat het door AI gegenereerde muziek is?
Ja. En het staat op de plaat. We hebben het op papier gezet.
Het gaat dus vanuit je hart naar de AI…
Ja.
…naar hun kerstboom.
Ik heb altijd het verlangen gehad om kerstmuziek te hebben die zowel ironie als genegenheid voor de feestdagen bevat. Er is dus een liedje over lelijke truien en, weet je, al dat soort dingen. In tegenstelling tot de ‘hulst, vrolijke kerst’, weet je, iets dat eigenlijk wel wat humor heeft. Bijna zoals ‘Weird Al’ Yankovic zou doen als hij een kerstalbum zou maken.
