Een federale rechter in Californië heeft een rechtszaak afgewezen Elon Musk’s AI-startup xAI, beschuldigend OpenAI van stroperijpersoneel om bedrijfsgeheimen te stelen.
In een uitspraak die dinsdag werd vrijgegeven, koos de Amerikaanse districtsrechter Rita Lin de kant van een verzoek om de zaak die was ingediend door de rechtbank te seponeren Door Sam Altman geleid AI-bedrijf achter ChatGPT, daarbij verwijzend naar het gebrek aan bewijs ertegen.
“Opmerkelijk afwezig zijn de beschuldigingen over het gedrag van OpenAI zelf”, schreef Lin in haar bevel. “xAI beweert geen feiten die erop wijzen dat OpenAI voormalige werknemers van xAI ertoe heeft aangezet de handelsgeheimen van xAI te stelen of dat deze voormalige xAI-werknemers gestolen bedrijfsgeheimen hebben gebruikt die ooit bij OpenAI in dienst waren.”
In plaats van te wijzen op “wangedrag” van OpenAI, citeerde xAI “acht voormalige xAI-werknemers die rond dezelfde tijd naar OpenAI vertrokken”, aldus de rechter.
Lin gaf xAI tot 17 maart de tijd om een gewijzigde klacht in te dienen “ter correctie van de tekortkomingen” die in haar bevel zijn beschreven – waardoor het bedrijf van Musk de kans kreeg om het opnieuw te proberen.
De uitspraak is de jongste in een escalerende situatie vete tussen technologiemiljardairs Musk en Altman.
Vorig jaar klaagde xAI Apple en OpenAI aan en beschuldigde hen van monopolistisch gedrag. Musk heeft Altman en OpenAI ook afzonderlijk aangeklaagd – het bedrijf dat de twee mannen in 2015 mede hebben opgericht – beweert dat dit wel het geval is heeft zijn non-profitmissie verraden door over te schakelen naar een structuur met winstoogmerk. OpenAI reageerde hierop en beschuldigde Musk van een ‘jarenlange campagne van intimidatie’. De zaak zal in april voor de rechter komen.
In een verklaring op socialemediaplatform X zei OpenAI dat het de beslissing van de rechtbank verwelkomde en noemde de rechtszaak “het zoveelste front in de voortdurende intimidatiecampagne van Musk.” Advocaten van x.AI hebben niet onmiddellijk gereageerd op het verzoek van Business Insider om commentaar.
In de rechtszaak die dinsdag werd afgewezen, beweerde het bedrijf van Musk dat OpenAI zich bezighield met een “zeer verontrustend patroon” van het rekruteren van voormalige xAI-werknemers om toegang te krijgen tot vertrouwelijke informatie met betrekking tot Grok, de vlaggenschipchatbot van xAI.
In een gewijzigde klacht die vorig jaar werd ingediend, xAI beschuldigde rivaal OpenAI van het overtreden van de Californische en federale wetgeving door verschillende ex-werknemers te ‘verleiden’ tot ‘stelen en delen van de handelsgeheimen van xAI’.
“Bedreigd door de innovaties van xAI, is OpenAI niet alleen maar bezig met het werven of aannemen van werknemers van een concurrent”, aldus de rechtszaak. “OpenAI voert een gecoördineerde, oneerlijke en onwettige campagne: OpenAI richt zich op die individuen met kennis van de belangrijkste technologieën en bedrijfsplannen van xAI.”
De klacht beweerde dat OpenAI in slechts een paar maanden ten minste acht xAI-werknemers had weggenomen, waaronder de vroege xAI-ingenieur Jimmy Fraiture en een senior financieel directeur. Twee voormalige werknemers hebben volgens de rechtszaak toegegeven dat ze de handelsgeheimen van xAI hebben gestolen.
Altman’s OpenAI heeft de beschuldigingen ontkend en noemt de rechtszaak het “nieuwste hoofdstuk” in Musk’s “voortdurende intimidatie” tegen het bedrijf.
In de motie van OpenAI om de klacht af te wijzen, beweerde het bedrijf dat Musk en xAI “ongegronde claims van verduistering van bedrijfsgeheimen” hebben geuit om “huidige en voormalige xAI-werknemers te intimideren om op de plaats van hun keuze te gaan werken.”
“XAI’s claim inzake verduistering van federale bedrijfsgeheimen faalt juridisch gezien”, betoogden de advocaten van OpenAI in de motie. “Opmerkelijk genoeg beweert xAI nooit dat OpenAI daadwerkelijk de handelsgeheimen van xAI heeft verworven of openbaar gemaakt.”
