Wuthering Hoogten is een van die verdeeldheidwekkende romans die ofwel wrede haat ofwel delulu-devotie opwekken. De publicatie ervan op het hoogtepunt van het Victoriaanse tijdperk kreeg harde kritiek vanwege de thema’s huiselijk geweld, giftige relaties, alcoholisme en, volgens sommigen, moreel failliete karakters. Maar des te meer omdat het is geschreven door een vrouw, Emily Brontë. God verhoede dat een vrouw over de duistere kant van de mensheid schrijft (of zelfs maar een roman schrijft!) Het kwam dan ook niet als een verrassing dat de aankondiging van een Wuthering Hoogten film van Saltburn-schrijver-regisseur Emerald Fennell inspireerde soortgelijke polariserende opvattingen.
Fennell onderzoekt ook de donkere kant van de mensheid in haar films, en ik heb met spanning uitgekeken naar haar versie van Wuthering Hoogten sinds ik er afgelopen herfst over hoorde. Dat geldt ook voor een groot deel van het internet, zoals blijkt uit de talloze posts en artikelen op sociale media waarin wordt verondersteld hoe de film zal verschillen van het boek. De film is ook al maanden met verzengende controverses geconfronteerd vanwege de periode-onnauwkeurige kostuums, twijfelachtige castingkeuzes en erotisering van het bronmateriaal. Maar voldoet de film, gezien al het internetdebat rond de release, daadwerkelijk aan de verwachtingen? Lees mijn volledige recensie hieronder om erachter te komen.
Wat is Wuthering Hoogten over?
Als je hier bent vanwege de hype en totaal onbekend bent met het verhaal van Wuthering Hoogtenlaat me het voor je opsplitsen. In de kern, Wuthering Hoogten gaat over de gevolgen van een obsessieve en destructieve band tussen een jonge vrouw, Catherine Earnshaw, en Heathcliff, een wees die bij de Earnshaws is ondergebracht. Wanneer Catherine besluit te trouwen met Edgar Linton, de rijke eigenaar van het naburige Thrushcross Grange, ontketent dit een catastrofale reeks gebeurtenissen en een decennialange wraakspiraal die de twee families generaties lang achtervolgt.
Wat is de Wuthering Hoogten aanpassingscontroverse?
Fennell verklaarde in een interview met De Bewaker dat haar versie van Wuthering Hoogten gaat meer over haar ervaring met het lezen van het boek als tiener en erdoor verteerd worden, wat sommige mensen op het verkeerde been zette. Maar is het werkelijk zo schandalig om een 179 jaar oud fictieverhaal te verfilmen vanuit jouw artistieke standpunt? Het is altijd klaar met Shakespeare. Dus waarom niet Wuthering Hoogten? Sterker nog, het zijn er tientallen geweest Wuthering Hoogten aanpassingeninclusief een opera, een miniserie en een film die zich afspeelt in het middeleeuwse Japan met een volledig Japanse cast.
Om de 1.80 meter grote olifant in de kamer aan te spreken: nee, Jacob Elordi heeft geen “donkere huid” op de manier waarop hedendaagse lezers Heathcliff interpreteren – hoewel er al lang over zijn raciale identiteit wordt gedebatteerd. Maar hij paste wel in de fantasie die Emerald Fennell in haar hoofd had als geile Britse tiener. Elordi “zag er precies zo uit als de illustratie van Heathcliff in het eerste boek dat ik las”, vertelde ze. De Bewaker. Of je het nu leuk vindt of niet, dit is zij Wuthering Hoogten hoofdkanon, en we gaan allemaal mee voor de rit.
Mijn recensie van Wuthering Hoogten
De film is onmiskenbaar sexy
Hoewel het voor sommigen misschien een afknapper is Wuthering Hoogten werd geadverteerd als een romantiekhet komt tenslotte uit tijdens het Valentijnsdagweekend, de film slaagt er nog steeds in een waarschuwend verhaal te zijn. Alles draait om de band tussen Catherine en Heathcliff: de settings, de ondersteunende personages, zelfs het weer. We zien hun ontluikende romance, en naarmate ze ouder worden, druipt de seksuele spanning letterlijk van het scherm. Nee echt. Alles wordt op een gegeven moment vochtig en zompig, dat maak ik niet voor de gek.
“Het maakt de hype waar, omdat het zo heerlijk en onbeschaamd een Emerald Fennell-film is… en ik heb van elke seconde genoten.”
Maar naarmate die spanning toeneemt, neemt ook de volatiliteit ervan toe. Het is een tikkende tijdbom, en onmiskenbaar verleidelijk. De chemie tussen Margot Robbie en Jacob Elordi is voelbaar en meer dan een beetje prikkelend. Zoals je zou verwachten, zit er veel seks in de film, maar niets zo wellustig als Saltburn. Toch was het genoeg om mij meer dan eens op mijn stoel te laten blozen.
Het zit boordevol visuele symboliek
Soms is het alsof je deel uitmaakt van de romance tussen Catherine en Heathcliff, terwijl je voelt wat zij voelen en het allemaal in realtime ervaart. De film is zintuiglijk en komt tot uiting in elke visuele keuze die Fennell maakt. Elke opname is een schilderij, maar wel een die je bijna zou kunnen ruiken, voelen en proeven. Het is een feest voor de zintuigen, vooral als het verhaal zich verplaatst naar Thrushcross Grange, waar de muren bijna levend lijken.
Er zit heel veel visuele symboliek in de film, vooral met de kleur rood. Het concentreert zich rond Catherine en verschijnt op kleding, ramen, vloeren en als bloed. Dit is vooral haar verhaal, en het rood weerspiegelt zowel romantisch verlangen als het op de loer liggende spook van zelfvernietiging. Een van mijn favoriete foto’s is van haar in een rode jurk, liggend op een hoopje op de geruite zwart-witte vloer van Wuthering Hoogten. Ze ziet eruit als het laatste stuk op een schaakbord, wat passend is omdat trouwen met Edgar Linton van strategisch belang is: een manier om hogerop te komen in de samenleving.
Maar zodra we Thrushcross Grange bereiken, heerst er ondanks de grote, weelderige kamers een claustrofobie. Overal waar ze kijkt is een gevangenis die ze zelf heeft gemaakt, zonder Heathcliff. We zien een in glas omhuld lam, vissenkomvazen in de tuin en veel frame-binnen-een-frame-shots. Ze is als een pop in een poppenhuis, letterlijk, want Isabella maakt er zelfs een van haar.
Ik vond het ook nogal verrassend hoeveel religieuze allegorie er door de film loopt, of Fennell het nu bedoelde of niet. De film belicht vanaf de eerste scène de christelijke erotisering van het lijden voor je zonden. Elk personage valt ten prooi aan minstens één van de zeven hoofdzonden, en ze lijden er allemaal vrijwillig voor. Maar zowel Catherine als Heathcliff ruilen masochisme in voor sadisme, waarbij ze zowel pijn toebrengen als ontvangen om hun toewijding te illustreren.
De bijpersonages waren gelaagd en complex
Afgezien van het inherente seksualiteit en overal symboliek, speelde de film ook met de achtergrondverhalen van enkele personages, wat ik leuk vond. Sommige lezers beschouwen Nelly als de slechterik van Wuthering Hoogtenen ze is zeker een onbetrouwbare verteller in de roman, maar de reden wordt echt benadrukt in de film. Bovendien was Isabella waarschijnlijk mijn minst favoriete personage in de roman, maar Fennell gaf haar een komische facelift. Alison Oliver was zo’n vreemde eend in de bijt, als een wandelende pop, en was absoluut een scène-steel.
“Als fan van het werk van Emerald Fennell, Wuthering Hoogten is waarschijnlijk de meest Emerald Fennell-film die ze tot nu toe heeft gemaakt.”
Eén ding dat ik niet echt leuk vond, was dat omdat de film niet de tweede generatie Earnshaws en Lintons bevatte, het publiek niet de volledige omvang van Heathcliffs wraak te zien kreeg. Hier is hij een romantische antiheld; in het boek wordt hij een monster dat zijn misbruikers in veel opzichten overtreft. Dus Fennell heeft zijn wreedheid een beetje uitgekozen, maar dit was zeker niet de eerste Wuthering Hoogten aanpassing om dit te doen.
Dat doet het ook Wuthering Hoogten de hype waarmaken?
Als fan van het werk van Emerald Fennell, Wuthering Hoogten is waarschijnlijk de meest Emerald Fennell-film die ze tot nu toe heeft gemaakt. Het is een wraakverhaal zoals haar andere films, met niet één maar twee obsessieve antihelden waar je ondanks hun morele dubbelzinnigheid voor kunt blijven pleiten. Natuurlijk voel je je er misschien een beetje vies over, maar op een stiekeme, opwindende manier. Misschien ben ik dat gewoon giftighoewel.
De film leunt echt op het ervaren van het soort liefde dat in één keer voorbestemd en gedoemd voelt. Het laat je dingen voelen die je liever niet te nauwkeurig onderzoekt. Het zou je zelfs kunnen dwingen na te denken over je eigen Heathcliff of Catherine – de persoon van wie je te intens hield, of de versie van jezelf die je moest achterlaten om verder te kunnen gaan in je leven.
Er is onmiskenbaar iets Shakespeareaans aan Fennell’s Wuthering Hoogten. Net als Romeo is Heathcliff een ‘geluksdwaas’, ongedaan gemaakt door een Liefde zo oneindig dat hij alles en iedereen zal vernietigen, zodat hij niet meer zonder kan. Maar in sommige opzichten is dit verhaal zelfs nog hartverscheurender. De romance van Romeo en Julia was impulsief en kort, gescheiden door familiedrama; Catherine en Heathcliff martelen zichzelf langzaam door hun trots en hun drang om elkaar volledig te bezitten.
Dus ja, de film is provocerend. Het is romantisch. Het is erotisch en soms zelfs vies. En op die manier maakt het de hype waar, omdat het zo heerlijk, onbeschaamd een Emerald Fennell-film is. En ik heb genoten van elke seconde.
Liana Minassian, bijdragende entertainmentschrijver
Liana is een in LA gevestigde schrijver, redacteur en fotograaf met meer dan 12 jaar ervaring in het creëren van digitale inhoud. Ze is gespecialiseerd in entertainment- en lifestyle-inhoud en vindt het vooral geweldig als de twee onderwerpen elkaar overlappen. Naast The EveryGirl is haar werk gepubliceerd bij onder meer ScreenRant, TheThings, Thought Catalog, The Mary Sue, Food Revolution Network, Travel-Wise en the Daily Meal.
Het bericht Recensie: ‘Wuthering Heights’ verdeelt de kijkers – en we moeten erover praten verscheen als eerste op Het Everygirl.
