Theaterkinderen kunnen een slechte wrap krijgen omdat ze te veel en over het algemeen vervelend zijn. Maar als theaterkind komt veel van die energie voort uit een dringend verlangen om gekend te worden – niet alleen gezien maar echt gekend te worden.
Mark Duplass en Katie Aselton begrijpen dat verlangen en kanaliseren die ernst en openheid in het tienerdrama Hun stad. Geïnspireerd door Richard Linklater Voor trilogie schrijft Duplass een bedrieglijk eenvoudig verhaal over twee middelbare scholieren die elkaar ontmoeten op een lange avond na de repetitie van het toneelstuk. Aselton regisseert, verweeft het verhaal door een klein stadje in Maine en verandert alledaagse locaties in heilige plekken om te delen. En voor de hoofdrollen koos dit man-en-vrouw-team een gevestigde jonge acteur, HET’s Chosen Jacobs, en een nieuwkomer, hun dochter, Ora Duplass.
Samen creëren ze een hangoutfilm die geduldig, aangrijpend en krachtig is.
Hun stad legt de broze en beangstigende vrijheid van de jeugd vast.
Na schooltijd beginnen met toneelrepeteren, Hun stad vestigt snel Abby (Duplass) en Matt (Jacobs) via hun posities op het podium. Zij is de hoofdrol, tegenover haar humeurige vriend Tyler (William Atticus Parker). Maar wanneer hij de productie abrupt stopzet, kijkt Abby naar de coulissen op zoek naar een mogelijke vervanger en ziet hij de verlegen Matt (Jacobs). Er is slechts één probleem; Matt heeft zich aangemeld als stage crew, niet om te gaan op fase.
Met wat kieskeurige aanmoediging van hun dramaleraar, de heer Elliot (Jeffery Self, die de vastberadenheid van zo’n kunstenaar in een kleine stad vastlegt), besluit het paar elkaar na de repetitie te leren kennen om te zien hoe de zaken verlopen. De eerste stop is het huis van Abby, waar haar moeder en vriend verbijsterd zijn als ze haar samen met Matt zien aankomen. Er volgt een heftige moeder-dochterruzie, waardoor Abby Matt ergens anders heen moet trekken. Dat wordt uiteindelijk het grote, lege huis van Matt, waar zijn vaders (Daveed Diggs en Leonardo Nam) via een videogesprek bij hem zullen inchecken.
Het is intens om het huis van een klasgenoot voor de eerste keer te zien. Zowel Matt als Abby worden geconfronteerd met een situatie die ze niet hadden verwacht, wat leidt tot ongemakkelijke gesprekken over vooropgezette ideeën, maar ook tot menselijk gelach. Vanaf hier dwalen ze door hun stad, van een geliefde tacotruck naar een afgesloten speeltuin, en heroveren oude plekken met frisse ogen.
Mashable 101 Fanfavoriet: Nomineer vandaag nog je favoriete makers
Mashbare topverhalen
Toen ik ze zag ronddwalen, eten, flirten en morrelen, was ik geboeid, deels omdat ik tijdens hun reis een weerspiegeling van mijn eigen jeugd kon zien. Na de toneelrepetitie vond ik eindelijk gemeenschap door rond te hangen met de theaterkinderen. Daar waren mijn nachten rijk aan mogelijkheden en het gevoel van het oneindige. Ik heb daar vrienden gemaakt die mij decennia later nog steeds kennen en mij nog steeds vormen. Kijken Hun stad Het voelde alsof ik door de tijd reisde terug naar mijn eigen jeugd, mijn eigen geboorteplaats, zittend op een vergeten schommel in een donkere nacht, waar het enige geluid ons gedeelde gelach was.
Chosen Jacobs en Ora Duplass zijn samen magisch.
Schrijf Ora Duplass niet af als een nepo-baby, anders ontpop je jezelf als een dwaas. Hoewel ze maar een paar korte films op haar naam heeft staan, is het gemakkelijk te begrijpen waarom haar ouders haar de rol van Abby toevertrouwden. Ora heeft een natuurlijke aanwezigheid op de camera. Net als haar moeder straalt ze als ze lacht, en knettert ze als ze in conflict is. Maar het is in scènes waarin Abby’s zelfverzekerde houding wankelt dat deze vindingrijkheid haar diepten onthult.
Op 24-jarige leeftijd heeft Jacobs zes jaar de tijd op de 18-jarige Ora, en dat alles (en meer) in films en shows, waaronder IT, Hawaii Five-O, Castle Rock, Darby en de Doden, En De jachtvrouwen. Toch blijken ze perfecte scènepartners te zijn Hun stad. Hun chemie is natuurlijk en delicaat. Abby en Matt verschijnen niet op het scherm als een onvermijdelijke koppeling, maar eerder als twee vreemden met een onmiskenbare connectie. Haar standaardmodus is vrolijk, een vlinder die graag wil behagen. Hij is gereserveerder, maar niet koud. Als Abby bijvoorbeeld in het Spaans tegen de verkoper van de tacotruck praat, weerspiegelen Jacobs’ ogen nieuwsgierigheid en nervositeit, terwijl hij zich afvraagt wat er wordt gezegd en of het over hem kan gaan.
Naarmate de nacht vordert, groeit de band tussen hen door gesprekken over hun leven, liefdes en worstelingen. Het script van Duplass is te slim om in clichés te vervallen. Dus zelfs als het gaat om groepsdruk om perfect te zijn, angst of zelfmoordgedachten, zit er een pijnlijke specificiteit en nuance in de dialoog. Door deze twee ongelooflijke jonge acteurs voelt het niet als een script, maar als een echt gesprek, het soort dat op een sterrennacht via een dashboard wordt gedeeld, of na het slapengaan over een telefoonlijn wordt gefluisterd.
Aseltons cameraman Sarah Whelden versterkt dit gevoel van intimiteit door middel van een handcamera die zachtjes beweegt en de langzame in- en uitademing weerspiegelt van groeiende sereniteit – of, op andere momenten, paniek. De bedrieglijk eenvoudige kadrering geeft haar helden de ruimte om te ademen en hun grenzen te verkennen. En elk moment worden we uitgenodigd om bij hen te zijn. Terwijl de film zijn dieptepunt vindt met een aantal diepgaande theatrics op de middelbare school, keert hij terug naar een resolutie die de magie omarmt van het zijn van een theaterkind op een podium. Dit is je kans om gezien te worden. Wil je het aannemen? En bovendien: gun jij jouw partner hetzelfde cadeau?
Op het einde, Hun stad is een sublieme ontmoetingsfilm die op briljante wijze die nachten vastlegt die oneindig aanvoelden, die gesprekken die onze hersenen ten goede braken, en die relaties die onze ziel vormden. Aselton, die eerder de leiding had over het pikante seksfeest De Freebie, de spannende thriller Zwarte Rotsen de pittige komedie Mack & Rita, schakelt hier volledig om. Hun stad is geen mumblecore of een eerbetoon aan Linklater. Het is een bedachtzaam tienerdrama dat de drang verwerpt om met jonge mensen te praten, maar in plaats daarvan hun complexiteit en verwarring omarmt. Er is constante empathie voor Abby en Matt, aangezien de film hen niet hardnekkig volgt, maar uit bewondering voor hun moed en groei ondanks zoveel mogelijkheden en angst.
Hun stad is een rustig briljant coming-of-age-drama dat je absoluut niet mag missen.
Hun stad werd beoordeeld tijdens het SXSW-filmfestival van 2026. Er is momenteel geen releasedatum.
