‘Ready or Not 2: Here I Come’: Samara Weaving is een schreeuw

Schreeuw koningin Samara Weven heeft een buitengewone schreeuw: schril, wild en woest, als een mangoest voordat hij ten aanval gaat. De vibratowoede barst pas los als ze voor haar leven vecht. Anders blijft haar pasgetrouwde (en pas weduwe) Grace MacCaullay stil als er op wordt gejaagd, waardoor ze een geweldig verstoppertje-spelletje overleeft in Matt Bettinelli-Olpin en Tyler Gillett’s 2019-hit ‘Klaar of niet’ alleen om opnieuw te moeten spelen in hun echoachtige vervolg “Ready or Not 2: Here I Come.”

In de traditie van “Halloween II,” deze begint op het moment dat de laatste eindigde. Grace, haar witte kanten jurk zwart van het bloed, rookt een sigaret buiten een verbrand landhuis dat toebehoort aan haar schoonfamilie, de Le Domas, die allemaal dood zijn. Op de huwelijksnacht van deze bruid stond haar bruidegom zijn familieleden toe haar aan een demon te offeren, in de overtuiging dat een slechte geest genaamd Le Bail de familie een duizelingwekkend fortuin zou schenken. Ze faalden; ze zegevierde.

De eerste film plaagde het idee dat de familie bijgelovige idioten zou kunnen zijn, om op het hoogtepunt vrolijk te onthullen dat de duivel echt bestaat – en dat hij, wanneer hij teleurgesteld is, zijn handlangers laat ontploffen als een geschudde fles Dom Pérignon. Die grap komt niet langer als een totale schok, maar terugkerende scenarioschrijvers Guy Busick en R. Christopher Murphy vinden dat de spanning van wie er gaat knallen, en wanneer en waarom, net zo goed werkt. “Het is altijd verrassend”, zegt Grace met grimmige humor. (Tussen dit en “Schreeuw,” menselijke verbranding is de morbide clou van het jaar.)

Deze heel dwaze slasher neemt niet veel serieus, hoewel ik het op prijs stelde dat zodra Grace haar tabak uitademt, flauwvalt en in een ziekenhuisbed komt, ze door een rechercheur aan de reling is vastgebonden (Grant Nickalls) die haar wil arresteren op verdenking van brandstichting en moord. Eén regel uit de echte wereld geldt: iemand moet de schuld op zich nemen als zoveel rijke mensen sterven, zelfs als het hun slachtoffer is.

Nu willen nog vier chique families goede afspraken maken met Le Bail door te strijden om te zien wie Grace als eerste kan vermoorden. Hebben de scenarioschrijvers nog een tiental andere speeltuinspellen bedacht – killer trefbal, killer cornhole, killer frozen tag – voordat ze bij dezelfde verstoppertje-opstelling bleven? De enige verandering is dat er meer van alles is, inclusief meer prooien als Grace’s vervreemde zus Faith (Kathryn Newton) raakt betrokken bij de actie en moppert dat de ‘negatieve’ energie van haar broer of zus opnieuw haar leven op zijn kop heeft gezet.

De gastheer van het bloedbad is de machtige magnaat Chester Danforth (filmmaker David Cronenberg), een hotel- en casino-impresario, die de daadwerkelijke evenementenplanning toevertrouwt aan zijn volwassen kinderen, de tweeling Ursula en Titus (Sarah Michelle Gellar En Shawn Hatosy). De regisseur van ‘The Fly’ en ‘Videodrome’ speelt nog niet lang in de film, maar hij geeft prestige aan deze splat-hijinks die ze niet helemaal verdienen. De vaderfamilie van hartverscheurende emotionele lichaamshorror zou zelf nooit een film als deze maken, hoewel ik denk dat hij onder de indruk zou zijn als het team met visuele effecten een menselijk gezicht laat oplossen als een badbom.

De rest van het ensemble vertegenwoordigt titanen uit een of andere vage industrie van over de hele wereld: de Rajans van Londen, de El Caídos van Madrid en de Wans van Shanghai, die elk arriveren met meerdere familieleden als back-up. Wilkinson (Kevin Durand) uit Atlantic City, een geplaagd type, achtervolgt Grace ook als solo-afvallige. Er zit niet veel komische kracht in het idee dat een handvol egoïstische families de wereld regeren. Toch is het grappig om te zien hoe deze zielloze geesten Grace en Faith ‘dingen’ noemen en elkaars dood ook van zich afschudden. Generatie na generatie lijkt dit hebzuchtige stel luier te worden, waarbij ze ‘Hail Satan’ net zo nonchalant uitroepen als hun butler opdracht geven een martini voor hen te halen.

Individuele karakters springen niet in het oog (behalve natuurlijk als ze dat letterlijk doen). De film zou een beetje interessanter zijn als we iets wisten over het achtergrondverhaal van elke familie. Het enige plagende stukje historische intriges komt wanneer de advocaat van Le Bail (Elijah Wood) volhoudt dat de regels bepalen dat elke clan Grace en Faith moet aanvallen met wapens uit de tijd waarin hun voorouders hun satanische pact sloten. Het wordt nooit meer genoemd, maar ik verzon rusteloze ficties toen ik zag hoe de Danforths de meisjes neerstaken met spoorwegspijkers, terwijl de modernere Chinese erfgename van Olivia Cheng hen achtervolgde met een drone.

Er is nog steeds heel veel willekeurig geweervuur ​​en er is niet veel verleiding om vast te houden, noch enig verhaal in deze onstuimige, dodelijke variant op ‘Succession’. Ik merk op dat de demon een eerlijkere onderhandelaar is dan zijn vazallen, die af en toe vals spelen en gestraft worden op precies de manier waarop jij hoopt te zien.

Hatosy’s Titus is de teleurstellende mislukte zoon van de Danforths en de acteur houdt zijn gezicht in een heerlijk dwaas pruillipje. Maar de koorts van Titus om te bewijzen dat hij zijn eigen man is, maakt hem onvoorspelbaar en gevaarlijk – en maakt hem de enige slechterik met meer lagen dan één. Toch is mijn favoriet van het ensemble Francesca El Caído van Maia Jae, de afgewezen voormalige minnaar van Grace’s overleden echtgenoot, die als een hellekat de film binnenstapt en zowel voor haar eigen ego vecht als voor Le Bail’s verleidelijke aanbod van wereldheerschappij. Haar slordige confrontatie met Grace is het hoogtepunt van de actie.

Niets van dit alles is eng. De regisseurs, die zich ook hebben verdiept in de ‘Scream’-franchise, krijgen liever een lach dan een zucht. Hun favoriete zet is een sniklach, zoals wanneer ze een gruwelijk beeld op het scherm laten zien dat zo walgelijk is dat je niet anders kunt dan giechelen.

Toch weerhoudt de grapachtige toon Grace ervan een andere persoonlijkheid te hebben dan een opstandige schroef dit. Wanneer een scène haar de kans geeft om op adem te komen, wordt die tijd verspild aan een doorlopende grap over haar wanhopige zoektocht naar een sigaret.

Weaving heeft tenminste haar schreeuw en Newton haar indrukwekkende vermogen om straf te verdragen. Hoewel hij nieuw is in deze specifieke serie, is Newton een ervaren cartograaf op het gebied van komedie en horror als de ster van ‘Freaky’, ‘Lisa Frankenstein’ en de vorige film van de regisseur, ‘Abigail’. Met haar gekke eekhoornmoxie kan ze elk script relatief ongeschonden doorkomen, inclusief dit script. En ze heeft een van de beste lachzinnen in de film als ze met haar ogen naar de slechteriken kijkt en ze probeert te kalmeren met: ‘Jullie lijken goede mensen.’

De wederzijdse antagonisme van de zussen heeft een paar slimme beats, zoals wanneer ze kibbelen over wie de superieure baan in het arbeidersrestaurant had, de wachttafels van Grace of Faith als gastvrouw. Maar de paar keren dat ze gedwongen worden hun gekwetste gevoelens oprecht te uiten, zijn net zo geforceerd als het moment waarop Grace haar bloederige trouwjurk weer aanritst voordat deze zelfs maar is gewassen.

Niettemin een pluim voor het kostuumteam voor een andere outfit die Grace draagt ​​in de tweede helft van de film, een absoluut adembenemende goth-couture met zwart gaas en een tiara. Het past majestueus bij de uitdagende kin en glanzende ogen van Weaving. Ondanks de dunne en saaie stukken van dit vervolg, sluit het opnieuw sterk af met een paar beelden die minstens een week of twee in je hoofd zullen blijven hangen. Geen spoilers, maar het is geen toeval dat “Here I Come” eindelijk interessanter wordt als het verstoppertje moe wordt. Het vinden van een nieuwe plotwending is de enige manier waarop het gelijkspel oplevert.