Hiphopster J. Cole neemt zijn basketbaldromen mee naar het buitenland – opnieuw.
Wanneer Dat heeft ESPN gemeld Woensdag dat de tweevoudig Grammy-winnaar heeft getekend om te spelen voor de Nanjing Monkey Kings in de Chinese Basketball Assn., klonk het misschien als een Aprilgrap grap.
Maar het is geen grap. Cole’s oude manager en zakenpartner Ibrahim Hamad heeft het ESPN-rapport opnieuw gepost op X en schreef dat basketbal “nog steeds leven is voor mijn jongen, zelfs op 41-jarige leeftijd.”
Video’s en foto’s die op sociale media zijn geplaatst, waarvan sommige opnieuw zijn gepost door Hamad, tonen Cole tijdens een Monkey Kings-spel teamkleding dragen En opwarmen met de andere spelers. De ‘Work Out’-rapper speelde naar verluidt niet in de game. Eén filmpje toont Cole die een album signeert voor een opgewonden fan.
Cole een filmpje geplaatst aan de Chinese sociale mediasite Douyin zei dat hij in China was en “enthousiast” was om daar te zijn.
De multiplatinumkunstenaar, geboren als Jermaine Lamarr Cole, speelde basketbal bij Terry Sanford High in North Carolina en probeerde als walk-on voor het hoepelteam van St. John’s terwijl hij met een academische beurs naar de universiteit ging. Gedurende zijn hele muziekcarrière heeft Cole dat gedaan opgenomen basketbalafbeeldingen en referenties in zijn teksten, optredens en albumhoezen.
Dit wordt Cole’s derde periode als professionele basketbalspeler. In 2021 speelde de 1,80 meter lange bewaker drie wedstrijden voor de Rwanda’s Patriots Basketball Club van de Basketball Africa League, met een gemiddelde van 1,7 punten en 1,7 rebounds in ongeveer 15 minuten per wedstrijd.
Het jaar daarop speelde hij vijf wedstrijden voor de Scarborough Shooting Stars van de Canadian Elite Basketball League, met een gemiddelde van 2,4 punten en minder dan één rebound en assist in ongeveer 10 minuten per wedstrijd.
In een recente aflevering van ‘Talk with Flee’ sprak Cole met collega-rapper Cam’ron over zijn levenslange ‘liefde en passie voor basketbal’, ook al is hij nooit de beste speler op het veld geweest. Hij zei dat professioneel spelen in het buitenland was “alsof ik een laatste kriebel probeerde te krabben.”
‘Zo, laat me eens kijken of ik dit kan doen,’ zei Cole. “Zou ik kunnen trainen en professioneel kunnen gaan spelen? Omdat deze teams en deze competities ernaar kijken, weet je wat, hij niet…. Hij zou op het veld kunnen komen en hij zou onze competitie wat publiciteit kunnen geven.”
Cole noemde de aanstaande kans om voor Nanjing te spelen.
“Ik kijk naar de klok, jongen, ik word ouder. Dit zou wel eens mijn laatste kans kunnen zijn”, zei Cole, wiens album “The Fall-Off” op 6 februari uitkwam en de tournee op 10 juli begon. “Dus ik ga me aan mijn woord houden en een paar wedstrijden spelen, ook al weet ik dat ik niet in de beste vorm ben vanwege het album. Maar ik ga erop uit en er plezier mee hebben.”
