Een voormalige rapper is op weg om de eerste verkiezingen in Nepal te winnen sinds door jongeren aangestuurde protesten vorig jaar het zittende politieke leiderschap ten val brachten.
Rapper en politicus Balendra Shah, die in 2022 de burgemeestersrace van Kathmandu won, is naar voren gekomen als de waarschijnlijke volgende premier van Nepal.
De partij die hij leidt, de Rastriya Swatantra (RSP) of Nationale Onafhankelijke Partij, heeft al 117 van de 165 rechtstreeks gekozen zetels gewonnen en staat voorop in acht andere kiesdistricten, zo blijkt uit de resultaten die zondagochtend werden gepubliceerd.
De heer Shah kwam naar voren als een leidende figuur in de opstand van 2025, aangewakkerd door door Generatie Z geleide protesten die voormalig premier Khadga Prasad Oli afgezet.
De afgestudeerde ingenieur is al enkele jaren prominent aanwezig in de hiphopscene van Nepal en treedt op onder de naam Balen.
In een van zijn liedjes, ‘Balidan’, wat opoffering betekent in de Nepalese taal, neemt de heer Shah het op tegen de hogere klasse van het land, en is op YouTube ruim twaalf miljoen keer bekeken.
De heer Shah in een videoclip uit 2019 waarin hij zijn nummer “Balidan” vertolkt onder de naam Balen.
De heer Shah heeft een campagne gevoerd waarin hij belooft het Nepalese inkomen per hoofd van de bevolking te verhogen, de economie van het land te verdubbelen tot 100 miljard dollar aan bbp en banen te creëren.
De verkiezingsresultaten suggereren dat zijn boodschap weerklank heeft gevonden bij de kiezers in Nepal, waar 20% van de 30 miljoen inwoners in armoede leeft.
De heer Shah ontvangt zijn overwinningscertificaat. Foto: AP
Andere politieke partijen en onafhankelijke kandidaten hebben tot nu toe in totaal 36 zetels behaald.
In Nepal kiezen de kiezers rechtstreeks 165 leden voor het Huis van Afgevaardigden, en de resterende 110 zetels in het 275 leden tellende orgaan worden toegewezen via een systeem van evenredige vertegenwoordiging.
Ook de partij van de heer Shah voert dit cijfer aan, met ongeveer 51% van de 110 zetels.
Kiezers vullen twee stembiljetten in: één om een kandidaat van hun keuze te kiezen, die doorgaans genomineerd is voor een politieke partij, en de andere om een partij te kiezen die zij verkiezen.
Het tellen van de stemmen is nog aan de gang en de definitieve resultaten worden later deze week verwacht.
Piek: PA
De relatief nieuwe RSP heeft de twee dominante partijen, het Nepalese Congres en de Communistische Partij van Nepal, die elkaars ambtsperiode hebben afgewisseld, onttroond.
RSP-aanhangers hebben de verkiezingsoverwinning publiekelijk gevierd door de winnaars bloemenslingers, boeketten en sjaals aan te bieden en deze in te smeren met rood vermiljoenpoeder.
“De toekomstige premier heeft duidelijk gezegd dat er geen compromis zal zijn als het gaat om de ontwikkeling van het land”, aldus RSP-partijlid en vrijwilliger Khagendra Chapagain.
“Onze eerste agenda is het ontwikkelen van een land, en de nadruk zal liggen op het werken aan gezondheidszorg, onderwijs en de strijd tegen corruptie.”
Lees meer van Sky News:
De Britse ambassadeur van Rusland ontkent dat kikkergif is gebruikt om Navalny te doden
Afghaanse vrouwen en meisjes ‘vergeten’ onder het Taliban-bewind
Partijfunctionarissen hebben hun kandidaten en aanhangers gevraagd zich te onthouden van overwinningsbijeenkomsten of andere openbare vieringen, uit respect voor de levens die verloren zijn gegaan tijdens de verkiezingen. de protesten van vorig jaar.
De demonstraties tegen corruptie en slecht bestuur werden veroorzaakt door een verbod op sociale media, dat uitmondde in een opstand die culmineerde in het aftreden van de heer Oli.
Bij de protesten kwamen naar schatting 77 mensen om het leven en raakten honderden gewond.
Aanhangers van de Rastriya Swatantra-partij vieren feest. Foto: AP
Analisten zeiden dat de partij over comfortabele aantallen in het parlement zou beschikken om een eenpartijregering te vormen, maar dat zij met uitdagingen wordt geconfronteerd bij het besturen van de regering.
“Het probleem of de uitdaging met deze nieuwe partij zou zijn om dingen te verwezenlijken, gezien de beperkte middelen en de beperkte institutionele steun”, zegt Keshab Prasad Poudel, een onafhankelijke analist.
“Omdat mensen hoge verwachtingen hebben, betekent dat niet noodzakelijkerwijs dat de nieuwe partij deze kan waarmaken.”
Het Himalaya-land kampt met economische onzekerheid en politieke instabiliteit sinds protesten ertoe leidden dat de monarchie in 2008 werd afgeschaft.
