De eerste legitieme blockbuster van 2026 staat misschien wel voor de deur, maar maakt geen deel uit van een grote franchise. De film in kwestie is ‘Project Hail Mary’, afkomstig van Amazon MGM Studios. Hoewel het gebaseerd is op het gelijknamige boek van auteur Andy Weir, zal het in alle opzichten spelen als een originele sciencefictionfilm met een groot budget voor een algemeen publiek. Die kunnen lastig te verkopen zijn, maar het lijkt erop dat het een zeldzame, niet-franchisehit met een groot budget zou kunnen worden.
Afkomstig van regisseurs Phil Lord en Chris Miller (“The LEGO Movie”, “21 Jump Street”), verwacht het nieuwste duo momenteel een opening tussen $ 45 en $ 65 miljoen in eigen land als het volgend weekend arriveert, per Box Office-theorie. Deze schattingen kunnen er echter binnenkort conservatief uitzien. Eerdere tracking leverde bijna $ 50 miljoen op (via Termijn). De cijfers blijven stijgen. Bij sommige onofficiële volgdiensten gaat het zelfs nog hoger.
Dat zou heel goed nieuws zijn voor Amazon, aangezien het budget voor “Project Hail Mary” iets minder dan $ 200 miljoen bedraagt. Dat plaatst het in het territorium van superheldenfilms, wat betekent dat het geld voor superheldenfilms moet verdienen. Sci-fi reist vaak goed naar het buitenland, dus een start van meer dan/minder dan $ 50 miljoen in Noord-Amerika zou solide zijn. Alles daarboven zou geweldig zijn.
Ryan Gosling, bekend van zijn rol als Ken in “Barbie” (wat hij oorspronkelijk afsloeg)leidt de cast hier. De film draait om Ryland Grace (Gosling), een wetenschapsleraar die lichtjaren van huis wakker wordt op een ruimteschip zonder zich te herinneren hoe hij daar terecht is gekomen. Hij beseft al snel dat hij al zijn wetenschappelijke kennis moet gebruiken om de aarde van uitsterven te behoeden. Sandra Hüller (“The Zone of Interest”), Lionel Boyce (“The Bear”), Ken Leung (“Industry”) en Milana Vayntrub (“This Is Us”) spelen ook een hoofdrol.
De box office-vooruitzichten van Project Hail Mary blijven stijgen
Met een budget van $200 miljoen hebben we het over een film die wereldwijd meer dan/minder dan $500 miljoen zou moeten verdienen voordat de meeste studio’s tevreden zijn. Amazon heeft hele diepe zakken en probeert uiteindelijk Prime Video te bedienen. Deze film moet alleen niet meteen floppen. Hoe ziet succes eruit? Ik zou zeggen dat alles boven de 350 miljoen dollar wereldwijd een gekwalificeerde overwinning zou zijn voor Amazon en een morele overwinning voor de industrie.
Niet-franchisehits in het bereik van $ 400 miljoen komen tegenwoordig niet meer zo vaak voor. Kijkend naar 2025 was de enige film in de top 10 die geen deel uitmaakte van een reeds bestaande franchise Apple’s “F1” ($633 miljoen wereldwijd). De enige andere Hollywood-film die in de buurt kwam was “The Housemaid” (wereldwijd $390 miljoen). “The Housemaid” krijgt een vervolg (een waarin Amanda Seyfried misschien niet de hoofdrol speelt)dus ook het wordt een franchise. In 2024 brachten geen enkele in Hollywood geproduceerde, niet-franchisefilms wereldwijd $400 miljoen op.
Dus ja, deze door Ryan Gosling geleide sciencefictionfilm staat voor een zware strijd, maar de zaken zien er veelbelovend uit. De eerste reacties op “Project Weesgegroet” waren unaniem positiefen bovendien uitbundig. /Film-Ethan Anderton noemde het zelfs een van de beste sciencefictionfilms ooit in zijn recensie. Als het publiek het ermee eens is, kan deze film na het openingsweekend nog lange benen hebben, wat de zaak alleen maar ten goede zal komen.
“Project Hail Mary” gaat van start met het horrorvervolg “Ready or Not 2: Here I Come”, gevolgd door “Forbidden Fruits” en “They Will Kill You” op 27 maart. Gelukkig richten ze zich allemaal op een ander publiek. Heavy-hitters als “The Super Mario Galaxy Movie” volgen daarna in april, maar dat geeft deze nog een paar weken ademruimte.
“Project Hail Mary” verschijnt op 20 maart 2026 in de bioscoop.
