Tijdens het tweede weekend in de bioscoop was het een verhaal van goed nieuws en slecht nieuws voor ‘Predator: Badlands’. Het goede nieuws? Het legde een nieuwe hoge lat voor de langlopende sciencefictionfranchise (waar we zo meteen op ingaan). Het slechte nieuws? De dure blockbuster uit Disney’s 20th Century Studios viel daarna hard in de prijzen groter dan verwacht openingsweekend van $ 40 miljoen aan de kassawaardoor er vragen over de toekomst ontstaan. Laten we eens naar de cijfers kijken, oké?
Regisseur Dan Trachtenberg’s “Badlands” daalde tijdens weekend nummer twee in eigen land met maar liefst 68% en haalde $ 12,7 miljoen op. Het concurreerde met “Now You See Me: Now You Don’t”, dat de eerste plaats veroverde met $ 21 miljoen, evenals “The Running Man”, dat teleurstelde met een opening van $ 16,5 miljoen. Deze films hebben allemaal veel publiekscrossovers, wat niet hielp. Maar zelfs met de daling bevat deze film nu een behoorlijk belangrijk onderscheid.
Met tot nu toe $66 miljoen in eigen land, staat ‘Badlands’ na twee weekenden op zichzelf als de best scorende solo-inzending aan de binnenlandse kassa. Het staat boven ‘Predator’ ($59,7 miljoen), ‘Predator 2’ ($30,6 miljoen), ‘Predators’ ($52 miljoen) en ‘The Predator’ ($51 miljoen). Het volgt nog steeds de Crossover uit 2004 “Alien vs. Predator” ($80,2 miljoen binnenlands/$177,4 miljoen wereldwijd)maar het is de grootste inzending waarvoor de hulp van Xenomorphs niet nodig was. Ja, deze film speelt zich af in het ‘Alien’-universum, maar bevat geen Xenomorphs. Bovendien zal het de komende weken de grens van $80 miljoen overschrijden, waardoor dat een betwistbaar punt is.
Trachtenbergs nieuwste speelt zich af in de toekomst op een verre planeet, met als middelpunt een jonge Predator (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) die uit zijn clan wordt verstoten. Met een onwaarschijnlijke Android-bondgenoot (Elle Fanning) beginnen ze aan een gevaarlijke reis op zoek naar de ultieme tegenstander.
Predator: Badlands heeft nog een lange weg te gaan
“Badlands” hield het iets beter in het buitenland met een tweede weekend van $ 16,1 miljoen na een internationale opening van $ 40 miljoen. De film heeft een productiebudget van $105 miljoen, en met $136,2 miljoen op zijn naam tot nu toe heeft de film nog een lange weg te gaan voordat hij winstgevend wordt.
Trachtenberg heeft wonderen verricht met de franchise, door de veelgeprezen prequel ‘Prey’ uit 2022 te regisseren en dit jaar de animatiefilm ‘Killer of Killers’ voor Hulu te regisseren.“Prooi” rechtstreeks naar Hulu gaan was een vergissing omdat het de ‘wacht om te streamen’-mentaliteit voedde, waardoor er verwachtingen werden gewekt bij het publiek. Disney heeft wijselijk besloten om ‘Badlands’ in de bioscoop te brengen, maar er zijn groeipijnen. Als ze willen dat dit een theatrale franchise wordt, moeten ze daarin investeren.
In dit stadium lijkt het er niet op dat “Badlands” wereldwijd meer dan/minder dan $250 miljoen zal halen om het theatraal als een totale overwinning te kunnen beschouwen. Het zal niet in de buurt komen “Alien: Romulus” van vorig jaar ($350 miljoen wereldwijd)maar dat zou waarschijnlijk nooit gebeuren. ‘Alien’ is altijd groter geweest, en het is altijd een theatrale serie geweest.
‘Badlands’ kunnen uiteindelijk worden gezien als een verliesleider. De recensies zijn uitstekend en het voegt veel waarde toe aan een franchise waarin Disney heeft geïnvesteerd. De downstream-waarde op streaming, VOD, merchandisingmogelijkheden, interesse in de backcatalogus, enz., kan het de moeite waard maken. Zeker meer dan ‘Prey’ op streaming te dumpen. En zeker meer dan 200 miljoen dollar uitgeven aan ‘Tron: Ares’ die moeite zal hebben om wereldwijd de 150 miljoen dollar te halen.
Dit alles om te zeggen: “Badlands” doet het goed, maar de begroting is een beetje onder de maat. Uiteindelijk gaat het misschien om het managen van verwachtingen.
‘Predator: Badlands’ is nu in de bioscoop.
