Een nieuwe verhaallijn voor de detailhandel staat op het punt te beginnen in het centrum van Seattle met de opening deze maand van een Barnes & Noble-boekwinkel – zes jaar nadat de keten zijn oude locatie in het centrum sloot.
De nieuwe winkel op 520 Pike St. ligt ongeveer vier blokken verwijderd van Pike Place Market en nog eens vier blokken van het hoofdkantoor van Amazon, in een gebouw van 29 verdiepingen. Tishman Speyer kantoorgebouw. A grootse opening evenement is gepland op 29 april om 9.00 uur, met het doorknippen van het lint en een signeersessie met bestsellerauteur Robin Hobb (“Blood of Dragons”).
Jon Scholes, president en CEO van de Downtown Seattle Association, uitte maandag zijn opwinding over de terugkeer van een grote nationale retailer naar een gebied dat tijdens en na de pandemie zwaar werd getroffen door winkeluittredingen en uitgeput voetgangersverkeer.
“Een krachtig signaal voor anderen die de markt de afgelopen zes jaar misschien hebben verlaten en voor degenen die hier nog geen vlag hebben geplant”, zegt Scholes. schreef op LinkedIn naast een foto van de buitenkant van de winkel. “Met een recordaantal inwoners, bezoekersaantallen die het niveau van 2019 overtreffen en een toenemend aantal lokale bewoners – zijn er veel goede redenen om in de binnenstad te zijn.”
De winkel ligt op korte loopafstand van de HQ-torens en Spheres die deel uitmaken van Amazons Denny Triangle-huis. De technologiegigant begon als online boekverkoper en op weg naar het ontwrichten van meerdere retailbranches eiste de dominantie van het bedrijf op het gebied van e-commerce zijn tol van fysieke boekwinkels, waaronder Barnes & Noble. Amazon opende zelfs fysieke Amazon Books-locaties, een concept dat ongeveer zeven jaar duurde voordat ze dat deden 2022 gesloten.
In een bijzonder ironische wending, Barnes & Noble verhuisd naar twee leegstaande Amazon Books-locaties in de omgeving van Boston in 2022.
James Daunt, CEO van Barnes & Noble zei in een televisie-interview vorig jaar dat hij gelooft dat de ervaring in een fysieke winkel het wint van online winkelen bij Amazon of elders. Klanten gaan in gesprek met andere boeken en andere klanten over boeken.
“Je zult een ervaring hebben, en als je de winkel uitloopt met (een boek) in je tas, zal het je optillen”, zei Daunt. “Het is hetzelfde boek, maar ik beloof je dat het een beter boek is, en het lezen ervan zal leuker zijn omdat je het in een boekwinkel hebt gekocht.”
Barnes & Noble verliet in januari 2020, na 22 jaar, zijn Pacific Place-locatie aan 600 Pine St. in Seattle. Shoppers vertelden GeekWire op het moment dat ze bedroefd waren door het verlies van de enige boekwinkel in de binnenstad.
De keten heeft nog steeds locaties in de Northgate- en University District-gebieden van Seattle en heeft verschillende locaties in West-Washington. De opening van een nieuwe locatie op Bellevue Square trok een gestage stroom aan van boekenliefhebbers in januari 2025.
Het bedrijf, dat in 2008 een piek bereikte op 726 locaties in het hele land, heeft sinds de pandemie een opleving doorgemaakt, met bijna 60 winkels in 2024 en tientallen meer in 2025. Het heeft plannen dit jaar nog 60 te openen en er zijn al meer dan 700 winkels terug.
Dat heeft FOX 13 gemeld in december zal de nieuwe Barnes & Noble-ruimte in het centrum 17.538 vierkante meter groot worden en een scala aan boeken, speelgoed, spelletjes, tijdschriften, cadeauartikelen en meer bieden. Het bedrijf tekende een huurcontract van tien jaar – het grootste winkelhuurcontract in het centrum van Seattle sinds 2020.
