Een Planned Parenthood-partner net geregeld een onderzoek door de Equal Employment Opportunity Commission naar claims van discriminatie van blanke werknemers, een opmerkelijk voorbeeld van de voortdurende focus van het bureau op DEI-gerelateerde discriminatie.
De schikking van $ 500.000 zal een einde maken aan een EEOC-onderzoek tegen de afdeling Planned Parenthood in Illinois, dat werd geïnitieerd naar klachten van werknemers dat de organisatie naar verluidt “werknemers scheidde op basis van ras, blanke werknemers aan intimidatie onderwierp en zich bezighield met een ongelijksoortige behandeling van blanke werknemers met betrekking tot de voorwaarden, omstandigheden en arbeidsvoorrechten”, aldus het bureau.
Het EEOC ontdekte dat Planned Parenthood wekelijkse bijeenkomsten hield op basis van op ras gebaseerde affiniteitsgroepen, waaraan werknemers van andere rassen niet mochten deelnemen, en dat werknemers ofwel aan die sessies moesten deelnemen of wekelijks moesten deelnemen aan diversiteitstrainingen. Volgens het EEOC bestendigden deze trainingen het idee dat blanke mensen “racisme niet op dezelfde manier voelen” als mensen van kleur, en dat “blanke suprematie wordt uitgeoefend op elk niveau van onderdrukking (individueel, interpersoonlijk, organisatorisch en maatschappelijk).” Planned Parenthood gaf naar verluidt zwarte werknemers ook vrije tijd die niet aan blanke werknemers werd toegekend.
Als federaal agentschap dat de antidiscriminatiewetten handhaaft, heeft het EEOC betoogd dat de acties van het Planned Parenthood-filiaal een schending van de burgerrechtenwetgeving waren. “Titel VII garandeert gelijke behandeling voor elke werknemer en verbiedt rassendiscriminatie op de Amerikaanse werkplekken”, zei EEOC-voorzitter Andrea Lucas in een verklaring. “Deze beschermingen zijn eveneens van toepassing op blanke werknemers. Er is geen DEI-uitzondering op de vereisten van Titel VII.” De twee partijen kwamen tot overeenstemming nadat uit het onderzoek van het EEOC een “redelijke reden” bleek dat Planned Parenthood blanke werknemers had lastiggevallen en gediscrimineerd; Naast de schikkingsvergoeding ontsloeg de organisatie ook de manager die naar verluidt toezicht had gehouden op de DEI-initiatieven die het doelwit waren van het onderzoek van het EEOC.
In een verklaring aan NPRsuggereerde het huidige hoofd van Planned Parenthood uit Illinois dat de DEI-praktijken in kwestie onder eerder leiderschap waren geïntroduceerd. “In de tijd sinds deze klacht werd ingediend, en sinds ik in 2025 aan boord kwam als president en CEO, heb ik toezicht gehouden op belangrijke veranderingen binnen de organisatie, ook binnen het leiderschapsteam”, aldus Adrienne White-Faines. (Wanneer bereikt door Snel bedrijfPlanned Parenthood of Illinois was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.)
Er zijn door de jaren heen meldingen geweest van rassendiscriminatie binnen Planned Parenthood, zowel in de Verenigde Staten als in de Verenigde Staten het nationale niveau en aan de overkant individueel filialen zoals het onderwerp van het onderzoek van het EEOC – hoewel deze beschuldigingen grotendeels afkomstig zijn van zwarte werknemers. De claims van racisme en bredere kwesties met betrekking tot de cultuur op de werkplek hebben ook de organisatie-inspanningen aangewakkerd, waarbij zowel nationale kantoren als aangesloten organisaties leiding hebben gekregen te verenigen. In een opiniestuk uit 2021 voor de New York TimesAlexis McGill Johnson, president en CEO van Planned Parenthood, probeerde de organisatie te distantiëren van de controversiële oprichter Margaret Sanger, die zich had beziggehouden met blanke suprematiegroepen en een voormalig voorstander was van eugenetica. “We zijn vastbesloten om elke blanke suprematie in onze eigen organisatie en binnen de beweging voor reproductieve vrijheid het hoofd te bieden”, schreef ze.
De schikking met Planned Parenthood weerspiegelt ook een bredere verschuiving bij het EEOC en geeft aan hoe het agentschap in de toekomst claims tegen omgekeerde discriminatie zal nastreven. Onder de regering-Trump heeft het EEOC zijn zinnen gezet op het uitroeien van de discriminatie van blanke werknemers, door zich te concentreren op wat Lucas heeft gekarakteriseerd als ‘onwettige’ DEI-programma’s. Werkgevers stellen zich wel open voor juridische uitdagingen als zij de deelname aan affiniteitsgroepen expliciet beperken tot bijvoorbeeld één groep werknemers. Maar voormalige EEOC-functionarissen hebben betoogd dat de inspanningen van het bureau een huiveringwekkend effect zouden kunnen hebben, zelfs op volledig legale programma’s die diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit op de werkplek bevorderen.
Het onderzoek naar Planned Parenthood is slechts één voorbeeld van hoe het EEOC de DEI van bedrijven zou kunnen hervormen en zelfs progressieve organisaties zou kunnen aanmoedigen om deze programma’s te verloochenen of ervan af te stoten, ondanks claims van vooringenomenheid van gekleurde werknemers. Een groot onderzoek momenteel aan de gang heeft zich op Nike gericht en beweert discriminatie van blanke werknemers en sollicitanten. De zaak zou van groot belang kunnen zijn als het EEOC ervoor kiest een rechtszaak aan te spannen – wat op zijn beurt zou kunnen leiden tot veel meer toezicht op organisaties als Planned Parenthood en Nike.
