VATICAANSTAD — VATICAANSTAD (AP) — Paus Leo XIVmet een hoge, aangestoken kaars door een verduisterde en stille Sint-Pietersbasiliek, luidde zaterdagavond de meest vreugdevolle viering van het christendom in met zijn eerste paaswake als paus, aandringen op Pasen harmonie en vrede zou brengen in een wereld verscheurd door oorlogen.
Pasen herdenkt voor christenen de triomf van Christus over de dood met zijn opstanding na zijn kruisiging. Terwijl hij de kaars aanstak voordat hij de basiliek binnenging, zong de paus: “Het licht van Christus die opgaat in heerlijkheid.”
Kaarsendragers stopten om de kaarsen van de gemeenteleden aan te steken terwijl ze door het centrale gangpad liepen en flikkeringen van licht door de donkere basiliek verspreidden voordat de lichten aangingen toen de paus bij het barokke hoofdaltaar arriveerde, gevolgd door in het wit geklede kardinalen.
In zijn homilie noemde Leo de zonde ‘een zware barrière die ons afsluit en scheidt van God, in een poging zijn woorden van hoop in ons te doden’, en vergeleek het met de steen die het graf van Jezus had bedekt – maar die omvergeworpen werd gevonden en de opstanding van Jezus openbaarde.
Leo zei dat er stenen zijn die zonden vertegenwoordigen die vandaag de dag vernietigd moeten worden, waarvan sommige ‘zo zwaar zijn en zo goed worden bewaakt dat ze onbeweeglijk lijken’.
“Sommige wegen zwaar op het menselijk hart, zoals wantrouwen, angst, egoïsme en wrok; andere, die voortkomen uit deze innerlijke strijd, verbreken de banden tussen ons door oorlog, onrecht en het isolement van volkeren en naties.
“Laten we ons er niet door laten verlammen!” zei de paus, terwijl hij de gelovigen opriep om een verbintenis aan te gaan “zodat de Paasgaven van harmonie en vrede overal en altijd over de hele wereld mogen groeien en bloeien.”
Met de Amerikaans-Israëlische oorlog over Iran in zijn tweede maand en Rusland is nog steeds bezig campagne in OekraïneLeo heeft herhaaldelijk opgeroepen tot stopzetting van de vijandelijkheden. Op Palmzondag, hij zei dat God luistert niet naar de gebeden van degenen die oorlog voeren of God aanroepen om hun geweld te rechtvaardigen,
Traditiegetrouw doopte Leo tijdens de mis tien volwassenen van over de hele wereld.
Tijdens Leo’s eerste Heilige Week, die notoir veeleisend is, wordt de Paus droeg het kruis voor de gehele 14 staties tijdens de Kruisweg op Goede Vrijdag, de eerste keer in decennia dat een paus dit doet. Op Witte Donderdag waste hij de voet van 12 priesters in het traditionele Witte Donderdag-ritueel, waarmee een traditie wordt hersteld zijn voorganger Paus Franciscus had gebroken door leken en niet-christenen erbij te betrekken.
Op zondagochtend zal Leo een openluchtmis opdragen op het Sint-Pietersplein voordat hij zijn paasboodschap uitspreekt en de traditionele ‘Urbi et Orbi’-boodschap aanbiedt ‘aan de stad (Rome) en de wereld’, die fungeert als een samenvatting van de ellende van de wereld.
