DoorAndrea Barolini&Evelyn Dom
Gepubliceerd op
Tijdens de tweede etappe van zijn eerste buitenlandse reis bezocht paus Leo XIV Beiroet in een poging Libanon hoop te brengen te midden van economische onzekerheid, politieke verdeeldheid en spanningen in de regio, waaronder een oorlog met Israël.
De paus riep Libanon op om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen, en drong er bij de leiders van het land op aan hun meningsverschillen opzij te zetten om vrede te bereiken, waarbij hij eraan herinnerde dat vrede niet simpelweg een streven mag zijn, maar een dagelijkse noodzaak.
Libanon heeft de grootste christelijke gemeenschap in het Midden-Oosten. Paus Leo XIV vervult een belofte van zijn voorganger, paus Franciscus, die al jaren op bezoek wilde komen, maar daar niet in slaagde omdat zijn gezondheid verslechterde.
Bij zijn aankomst in Beiroet, waar de paus arriveerde met een Libanese militaire jet-escorte, werd paus Leo XIV eerst begroet door president Joseph Aoun, vervolgens door parlementsvoorzitter Nabih Berri en premier Nawaf Salam. Ook hem werd een groots ceremonieel welkom geheten.
De paus vervolgde vervolgens in een gesloten pausmobiel richting het presidentiële paleis, een spectaculair tafereel toen hij door de straten reed vol met menigten die met Libanese en Vaticaanse vlaggen zwaaiden, dansers die een traditionele Libanese dans uitvoerden, terwijl een lichtprojectie de façade van het paleis verlichtte.
In het presidentiële paleis had paus Leo XIV een korte ontmoeting met Aoun, Berri en Salam, gevolgd door het bewateren van een cederboom ter ondertekening van het Book of Honor.
De paus schreef in het ereboek: “Op de eerste dag van mijn bezoek aan Libanon, een van de twee landen die ik bezoek tijdens deze eerste reis in mijn pontificaat, wens ik met plezier veel zegeningen toe aan het hele volk van Libanon, biddend dat VREDE zal regeren.”
Paus Leo XIV: “De enige oplossing voor Palestina is de tweestatenoplossing”.
De paus was overgevlogen vanuit Turkije, wat het eerste deel van zijn reis markeerde. In zijn toespraak tot verslaggevers tijdens zijn vlucht naar Libanon herhaalde paus Leo XIV de noodzaak van een tweestatenoplossing voor Israël en Palestina.
“De Heilige Stoel heeft jarenlang publiekelijk het voorstel van een tweestatenoplossing gesteund. We weten allemaal dat Israël deze oplossing op dit moment nog steeds niet accepteert, maar we zien het als de enige oplossing die een oplossing zou kunnen bieden voor een conflict dat voortdurend leeft.”
“We zijn ook vrienden van Israël, en we proberen met beide partijen een bemiddelingsstem te zijn die kan helpen dichter bij een oplossing met gerechtigheid voor iedereen te komen”, voegde de paus eraan toe.
Hij herhaalde de bereidheid van de Kerk om op te treden als een ‘stem van bemiddeling die kan helpen dichter bij een oplossing met gerechtigheid voor iedereen te komen’, waarbij hij benadrukte dat de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, die hij donderdag ontmoette, het er ook ‘zeker mee eens is’.
Met betrekking tot Oekraïne legde Leo XIV uit dat de regering in Ankara “de dialoog tussen de partijen heeft bevorderd” en hernieuwde hij zijn hoop dat dergelijk diplomatiek werk tot een oplossing voor het conflict zou kunnen leiden.
Tijdens zijn bezoek aan Turkije woonde paus Leo XIV zondag een gebed bij in de Armeense Apostolische Kathedraal in Istanbul en een goddelijke liturgie met de oecumenische patriarch Bartholomeus.
In Istanbul bezocht de paus ook de iconische Blauwe Moskee en vierde hij een mis in de Volkswagen Arena.
