Paus Leo XIV begroet verslaggevers aan boord van een vlucht op weg naar Ankara, Turkije, voor een zesdaagse reis naar Turkije en Libanon, donderdag 27 november 2025.
Domenico Stinellis/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Domenico Stinellis/AP
ROME, Italië – Kort nadat het vliegtuig vanuit Rome richting Ankara was vertrokken, kwam paus Leo XIV de pers aan boord begroeten. ‘Buongiorno a tutti,’ zei hij. “En voor de Amerikanen hier: fijne Thanksgiving! Het is een prachtige dag om te vieren.”
Dit is de eerste buitenlandse reis voor Leo, de eerste Amerikaanse paus, sinds hij in mei van dit jaar tot paus werd gekozen. Geconfronteerd worden met meer dan 80 journalisten uit meer dan 15 landen, klaar om al zijn woorden en bewegingen te rapporteren, kan een enorme uitdaging lijken. Maar de paus leek de situatie op zijn gemak te aanvaarden.
Hij sprak met enthousiasme over zijn missie tijdens dit zesdaagse bezoek aan Turkije en Libanon, waarin hij wereldleiders wil aanmoedigen zich in te zetten voor het brengen van vrede. “We hopen aan te kondigen, over te brengen en te verkondigen hoe belangrijk vrede over de hele wereld is en alle mensen uit te nodigen om samen te komen om te zoeken naar grotere eenheid en grotere harmonie”, zei hij. “En te zoeken naar manieren waarop alle mannen en vrouwen werkelijk broeders en zusters kunnen zijn, ondanks verschillen, ondanks verschillende religies, ondanks verschillende overtuigingen.”
Paus Leo vertelde de pers aan boord van de vlucht dat “het vandaag zo belangrijk is dat de boodschap wordt overgebracht op een manier die echt de waarheid en de harmonie onthult die de wereld nodig heeft.”
Paus Leo bezoekt het Midden-Oosten op een gevoelig moment, nu het zwakke staakt-het-vuren in Gaza voortduurt na het verwoestende offensief van Israël daar. Ondertussen is Libanon – de volgende halte voor de paus na Turkije – ook verwoest door de oorlog tussen Israël en de Libanese militie Hezbollah.
Paus Leo XIV loopt terwijl hij wordt verwelkomd bij zijn aankomst op de internationale luchthaven Esenboga in Ankara, Turkije, donderdag 27 november 2025, wat het begin markeert van zijn eerste buitenlandse reis.
Khalil Hamra/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Khalil Hamra/AP
Leo heeft een ontmoeting met president Recep Tayyip Erdogan in Turkije, en president Joseph Auon in Libanon. Hij zal ook bidden in zowel kerken als moskeeën, en samenkomen met leiders van verschillende christelijke denominaties en verschillende religies, waaronder moslims en druzen.
In Turkije bezoekt hij de plek van het Concilie van Nicea, waar 1700 jaar geleden de geloofsverklaring werd gevormd die nog steeds door verschillende christelijke denominaties in de kerk wordt gebruikt. Leo beschreef het Concilie van Nicea als “de betekenis van eenheid”. “Ik heb erg uitgekeken naar deze reis vanwege wat het betekent voor alle christenen, maar het is ook een geweldige boodschap voor de hele wereld”, zei hij.
Nadat hij deze woorden had gezegd, stapte paus Leo het vliegtuig in en schudde elke journalist de hand. Sommige leden van de pers gaven hem geschenken om hem in zijn rol te verwelkomen – waaronder een icoon van de maagd van Guadalupe ter herinnering aan de jaren die hij in Latijns-Amerika doorbracht, en, op deze Thanksgiving, een pompoentaart.
