De paus zal later vandaag de Libanese president Joseph Aoun ontmoeten en een toespraak houden voor de autoriteiten en diplomaten.
Paus Leo XIV herhaalde de nadruk van het Vaticaan op een tweestatenresolutie voor het Israëlisch-Palestijnse conflict en zei dat dit de “enige oplossing” is die kan garanderen gerechtigheid voor beide partijen.
Leo maakte deze opmerkingen toen hij zondag van Turkiye naar Libanon vloog voor de tweede en laatste etappe van zijn eerste reis als paus.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Tijdens de vlucht werd de paus door verslaggevers gevraagd naar zijn privégesprekken met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan bij zijn aankomst in Ankara, en of zij de oorlogen in Gaza en Oekraïne bespraken.
Leo bevestigde dat dit het geval was en zei dat Turkiye een “belangrijke rol te spelen heeft” om beide conflicten te beëindigen.
Wat betreft Gaza herhaalde hij het al lang bestaande standpunt van de Heilige Stoel ter ondersteuning van een tweestatenoplossing voor Israël en de Palestijnen. De oprichting van een Palestijnse staat in Oost-Jeruzalem, de bezette Westelijke Jordaanoever en Gaza wordt internationaal lange tijd gezien als de enige manier om het decennialange conflict op te lossen.
“We weten dat Israël deze oplossing op dit moment niet accepteert, maar we zien het als de enige die een oplossing kan bieden voor het conflict waarin ze leven”, zei Leo. “We zijn ook bevriend met Israël en we proberen met beide partijen een bemiddelende stem te zijn die hen kan helpen dichter bij een oplossing met gerechtigheid voor iedereen te komen.”
De paus heeft elke directe vermelding van Israël vermeden genocidale oorlog tegen Gaza terwijl ik in Turkiye ben.
Er kwam geen onmiddellijke reactie van het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Hij beweert al lang dat het creëren van een Palestijnse staat Hamas zou belonen en uiteindelijk zou leiden tot een nog grotere door Hamas geleide staat aan de grenzen van Israël.
Eerder deze maand zei Netanyahu dat de oppositie van Israël tegen een Palestijnse staat “geen spatje is veranderd” en niet wordt bedreigd door externe of interne druk. “Ik heb van niemand bevestigingen, tweets of lezingen nodig”, zei hij.
‘Sprankje hoop’
De Amerikaanse paus is in Beiroet geland en zal nu de Libanese president Joseph Aoun, het enige christelijke staatshoofd in de Arabische wereld, ontmoeten en later op de middag een toespraak houden voor de autoriteiten en diplomaten in het presidentiële paleis.
Uren voor Leo’s aankomst verzamelden zich menigten langs de wegen van het vliegveld naar het presidentiële paleis, zwaaiend met Libanese en Vaticaanse vlaggen.
Ongeveer 30 procent van de bevolking van Libanon is christen, terwijl de overgrote meerderheid moslim is, van wie ongeveer de helft tot de sjiitische en soennitische takken van de islam behoort.
Reizen naar het buitenland is een belangrijk onderdeel van het moderne pausdom geworden, waarbij pausen lokale katholieken willen ontmoeten, het geloof willen verspreiden en internationale diplomatie willen voeren.
‘Omwille van de vrede’
De diverse gemeenschappen in Libanon hebben ook de pauselijke reis verwelkomd, waarbij de vooraanstaande Druzen-geestelijke sjeik Sami Abi al-Muna zei dat Libanon “het sprankje hoop nodig heeft dat dit bezoek vertegenwoordigt”.
Vóór Leo’s aankomst werden versterkingen van het Libanese leger en de interne veiligheidstroepen op de luchthaven ingezet.
Zijn konvooi zal door de zuidelijke buitenwijken van Beiroet trekken, een gebied waar Hezbollah de scepter zwaait en waar het terrein vorig jaar werd getroffen door de Israëlische luchtaanvallen. De Imam al-Mahdi-verkenners van Hezbollah zullen langs de weg een welkomstceremonie houden als het konvooi passeert.
Leo’s schema omvat een gebed op de plaats van een explosie in de haven van Beiroet in 2020, waarbij 200 mensen omkwamen en miljarden dollars aan schade werd aangericht.
Hij zal ook een openluchtmis leiden aan de waterkant van Beiroet en een psychiatrisch ziekenhuis bezoeken, een van de weinige instellingen voor geestelijke gezondheidszorg in Libanon, waar gezondheidswerkers en bewoners reikhalzend uitkijken naar zijn komst.
Leo zal niet naar het zuiden reizen, het doelwit van Israëlische aanvallen. Ondanks een door de Verenigde Staten bemiddeld staakt-het-vuren in november 2024 blijft Israël bijna dagelijks luchtaanvallen uitvoeren op Zuid-Libanon.
De paus “komt om ons te zegenen en ter wille van de vrede”, zei Farah Saadeh, een inwoner van Beiroet. “We moeten afwachten wat er zal gebeuren nadat hij vertrekt, en we hopen dat er na zijn vertrek niets zal gebeuren”, zei Saadeh.
Vóór Leo’s aankomst drong Hezbollah er bij de paus op aan om zijn “afwijzing van het onrecht en de agressie” waaraan het land wordt blootgesteld, uit te drukken, een verwijzing naar de Israëlische aanvallen.
