De Amerikaanse president Donald Trump gebaart tijdens een persconferentie na een Amerikaanse aanval op Venezuela, waar president Nicolas Maduro en zijn vrouw Cilia Flores werden gevangengenomen uit Trumps Mar-a-Lago club in Palm Beach, Florida, VS, 3 januari 2026.
Jonathan Ernst | Reuters
De regering-Trump wordt geconfronteerd met nieuwe vragen over haar recente gratie aan de voormalige Hondurese president Juan Orlando Hernández nadat de VS de Venezolaanse leider hadden gevangengenomen Nicolaas Maduro op zaterdag en opgeladen hem met misdaden die verband houden met drugshandel.
Hernández in 2024 wel veroordeeld van samenzwering met drugshandelaren en het gebruik van zijn regeringspositie om honderden tonnen cocaïne de Verenigde Staten binnen te laten komen. Dat was hij veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf.
President Donald Trump verleende Hernandez in november gratie en zei in a na in zijn Truth Social-verslag dat hij “zeer hard en oneerlijk was behandeld”.
Maduro werd beschuldigd van een samenzwering van narco-terrorisme. samen met vier andere aanklachten: complot voor de import van cocaïne; bezit van machinegeweren en destructieve apparaten; en samenzwering om machinegeweren en destructieve apparaten te bezitten.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio werd zondag onder druk gezet over de schijnbare tegenstrijdigheid van het pardon van Hernandez nu de VS soortgelijke aanklachten tegen Maduro, een ander staatshoofd van een Zuid-Amerikaanse natie die banden heeft met de drugshandel, zoekt.
“Ik doe het gratiedossier niet, ik ben er niet tegen of voor, ik heb het dossier niet beoordeeld, dus ik kan niet met u praten over de dynamiek die de president ertoe heeft gebracht de beslissing te nemen die hij heeft genomen”, zei Rubio in NBC’s Meet the Press.
“Hij heeft het dossier bekeken, de argumenten erin doorgenomen en hij vond dat de voormalige president van Honduras zeer oneerlijk werd behandeld door de vorige regering”, zei Rubio.
Rubio zei: “Of je het nu eens bent met die beslissing of niet … dat betekent niet dat je Maduro op zijn plaats laat.”
“Het antwoord daarop, of je er nu een probleem mee hebt of niet, is dat je iemand die aangeklaagd is en die nog niet eens voor de Amerikaanse rechter heeft gestaan, in het spel moet laten”, zei Rubio.
Trumps gratie voor Hernandez werd al vóór de afzetting van Maduro onder de loep genomen. Senator Mark Warner, D-Va., het vooraanstaand lid van de inlichtingencommissie van de Senaat, zei in een verklaring dat de “Vooral de hypocrisie die aan deze beslissing ten grondslag ligt, is schrijnend.”
“Deze zelfde president heeft onlangs gratie verleend aan de voormalige Hondurese president Juan Orlando Hernández, die door een Amerikaanse rechtbank werd veroordeeld wegens ernstige aanklachten wegens drugshandel, waaronder samenzwering met drugshandelaars tijdens zijn ambtsperiode”, aldus Warner. “Toch beweert de regering nu dat soortgelijke beschuldigingen het gebruik van militair geweld tegen een andere soevereine natie rechtvaardigen. Je kunt niet op geloofwaardige wijze beweren dat beschuldigingen van drugshandel in het ene geval een invasie vereisen, terwijl in een ander geval gratie wordt verleend.”
Tijdens een persconferentie zaterdag na de gevangenneming van Maduro werd Trump onder druk gezet om gratie. Hij zei dat Hernandez ‘zeer oneerlijk werd vervolgd’.
“Hij werd behandeld zoals de regering-Biden een man met de naam Trump behandelde”, zei Trump, verwijzend naar zijn eigen strafrechtelijke vervolgingen wegens het naar verluidt oppotten van geheime documenten en een poging om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken nadat hij zijn ambt had verlaten na zijn eerste termijn als president.
Trump noemde ook zijn steun aan Nasry Asfura, de verkozen president van Honduras, als een andere reden voor het pardon.
“Hij is ook een partijlid van de man die heeft gewonnen, dus het is duidelijk dat de mensen het leuk vonden wat ik deed”, zei Trump. “En een van de redenen dat dit werd gedaan, is het feit dat de partij die aan de macht was heel sterk het gevoel had dat die man heel slecht werd behandeld.”
Trump gebaarde ook naar Rubio en andere leden van zijn nationale veiligheidsteam toen hij uitlegde waarom hij gratie verleende.
“Ik ging naar veel van de mensen die achter mij stonden, en zij vonden dat die man werd vervolgd en zeer slecht behandeld”, zei hij.
