We weten dat het opvoeden van emotioneel intelligente kinderen hen voorbereidt op toekomstig succes. De uitdaging is dat velen van ons deze vaardigheden nooit zelf hebben geleerd.
Toen we opgroeiden, hoorden velen van ons uitdrukkingen als ‘stop met huilen’, ‘kalmeer’ of ‘wees braaf’. In de loop van de tijd leerden die boodschappen ons gevoelens te onderdrukken in plaats van ze te begrijpen. Als volwassenen en ouders proberen we vaak emotionele vaardigheden aan te leren die we nooit hebben kunnen leren.
Maar kinderen kunnen tegenwoordig emotionele intelligentie ontwikkelen door alledaagse interacties met de volwassenen om hen heen. De gesprekken die we voeren, de vragen die we stellen en het gevoel van veiligheid dat ze thuis voelen, bepalen allemaal hoe ze emoties begrijpen.
Na jarenlang meer dan 200 ouder-kindrelaties te hebben bestudeerd, heb ik ontdekt dat bepaalde vragen kinderen consequent helpen emotioneel bewustzijn, veerkracht en empathie op te bouwen.
Hier zijn 10 krachtige vragen die ouders kunnen stellen:
1. ‘Hoe liet je lichaam vandaag je gevoelens zien?’
Kinderen ervaren vaak emoties in hun lichaam voordat ze de taal hebben om ze te beschrijven. Door deze vraag te stellen, kunnen ze deze signalen gaan opmerken.
Een nerveus kind kan last hebben van buikpijn. Opwinding kan zich uiten in de vorm van een warm gezicht of een snelle hartslag. Door deze sensaties te herkennen, worden kinderen zich bewust van hun emotionele toestand.
2. ‘Wat is één gevoel dat je vandaag had, en waardoor kwam dat naar voren?’
Kinderen beginnen in te zien dat emoties verband houden met ervaringen. Gevoelens beginnen betekenis te krijgen wanneer ze in verband kunnen worden gebracht met iets dat is gebeurd.
Een kind zou kunnen uitleggen dat hij of zij zich trots voelde nadat hij een project had afgerond, of gefrustreerd was tijdens een meningsverschil met een vriend. Deze verbindingen helpen hen hun emoties te begrijpen en er effectiever op te reageren.
3. ‘Hoe weet je of iemand zich blij of verdrietig voelt?’
Empathie groeit als kinderen aandacht besteden aan de emoties van anderen. Deze vraag moedigt hen aan om gezichtsuitdrukkingen, toon van stem en gedrag op te merken. De hoop is dat ze zich er meer van bewust worden dat emoties niet alleen in henzelf bestaan, maar ook in de mensen om hen heen.
4. ‘Wat is iets aan jou waardoor je je trots voelt?’
Veel kinderen associëren trots alleen met winnen of goed presteren. Deze vraag helpt hun aandacht te verleggen naar hun persoonlijke kwaliteiten.
Kinderen beginnen dingen als vriendelijkheid, doorzettingsvermogen of vrijgevigheid te herkennen als redenen om trots te zijn. Dat bewustzijn ondersteunt een sterker gevoel van eigenwaarde.
Als ze moeite hebben met antwoorden, kunnen vriendelijke aanwijzingen helpen:
- ‘Ben je er trots op hoe aardig je was vandaag?’
- ‘Ben je er trots op hoe hard je je best hebt gedaan?’
- ‘Ben je er trots op dat je je vriend helpt?’
5. ‘Als je van streek bent, wat zou je dan graag willen dat iemand voor je zou doen?’
Deze vraag moedigt kinderen aan om op moeilijke momenten na te denken over hun behoeften.
Een kind kan zeggen dat het een knuffel wil, iemand die naast hem of haar zit of een beetje rustige ruimte. Door deze voorkeuren uit te drukken, leren ze dat hun behoeften ertoe doen en kunnen worden gecommuniceerd.
6. ‘Als je je vandaag zenuwachtig voelde, wat zorgde er dan voor dat je lichaam zich weer veilig voelde?’
Emotionele intelligentie omvat het leren hoe je het lichaam kunt kalmeren tijdens stressvolle momenten.
Kinderen beginnen te identificeren wat het beste voor hen werkt. Sommigen voelen zich beter nadat ze diep adem hebben gehaald. Anderen voelen zich rustiger nadat ze met een ouder hebben gesproken, een knuffel hebben geknuffeld, hun lichaam hebben bewogen of een paar rustige minuten alleen hebben doorgebracht.
Door deze strategieën te herkennen, kunnen kinderen sterke emoties met meer vertrouwen benaderen.
7. ‘Wat zeg je tegen jezelf als iets moeilijk voelt?’
Deze vraag laat kinderen kennismaken met het idee van een innerlijke stem.
Jonge kinderen hebben vaak baat bij het horen van voorbeelden van ondersteunende zelfpraat. Ouders kunnen zinnen modelleren als:
- ‘Je kunt het nog eens proberen.’
- “Van fouten leer je.”
- “Je bent veilig.”
- “Je doet je best.”
Door herhaling gaan kinderen deze zinnen zelf gebruiken, wat de veerkracht versterkt.
8. ‘Hoe laat je iemand zien dat je om zijn gevoelens geeft?’
Kinderen leren dat empathie actie impliceert. Zorgen voor de gevoelens van iemand anders komt vaak tot uiting in eenvoudig gedrag.
Ze zouden kunnen zeggen dat ze naar een vriend luisteren, vragen “Alles goed?”, speelgoed delen of bij iemand zitten die zich eenzaam voelt. Deze dagelijkse handelingen helpen kinderen vriendelijkheid op concrete manieren te beoefenen.
9. ‘Wat maakt jou speciaal?’
Deze vraag helpt kinderen nadenken over de kwaliteiten die bepalen wie ze zijn.
Ouders kunnen eigenschappen als creativiteit, nieuwsgierigheid, humor, bedachtzaamheid of moed noemen en vragen welke eigenschappen bij hen passen. Het herkennen van deze kwaliteiten ondersteunt een gezond identiteitsgevoel dat niet gebonden is aan vergelijking of prestatie.
Reem Raouda is een leidende stem op het gebied van bewust ouderschap en de maker van de BOUND- en FOUNDATIONS-tijdschriften, nu samen aangeboden als haar Emotionele veiligheidsbundel. Ze wordt algemeen erkend vanwege haar expertise op het gebied van het emotionele welzijn van kinderen en voor het herdefiniëren van wat het betekent om emotioneel gezonde kinderen groot te brengen. Vind haar op Instagram.
Wilt u uw kinderen het ultieme voordeel geven? Meld u aan voor de nieuwe online cursus van CNBC, Hoe financieel slimme kinderen groot te brengen. Leer vandaag nog hoe u gezonde financiële gewoonten kunt opbouwen, zodat uw kinderen in de toekomst meer succes kunnen boeken.
