Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Er is geen probleem in het leven dat niet kan worden opgelost door een epische tirade, omdat het de beste manier is om al je gedachten op tafel te leggen en ze op de juiste manier te ontleden. In 2025 Staat dit ding aan?deze tirades komen in de vorm van een amateur stand-up set terwijl een man probeert zijn aanstaande scheiding te verwerken. Wat begint als een volkomen impulsieve zet, verandert in een reddingslijn voor Alex Novak van Will Arnett, die niet per se verder wil zonder zijn vrouw en kinderen, maar nog niet weet hoe hij deze fase van zijn leven moet accepteren.
Een komisch drama met extra nadruk op komedie, Staat dit ding aan? is een feelgoodverhaal over het verliezen van liefde, het omgaan met het verlies en het oppakken van de stukken op onverwachte manieren. Als ik enige kritiek op de film heb, is het dat hij net iets te gemakkelijk is, en dat de inzet, alles bij elkaar genomen, aanzienlijk laag is voor het soort punt dat hij probeert over te brengen. Het concept, dat losjes gebaseerd is op het leven van de Engelse komiek John Bishop, is leuk en licht. Het is een geweldige film over tweede kansen, en soms is dat alles wat je echt nodig hebt na een bijzonder tumultueuze week aan het thuisfront.
Van vrijgezellenpad tot comedyclub
Staat dit ding aan? Er gebeurt niet veel op verhalend niveau, maar de karakterbogen zijn nog steeds bevredigend. Tess (Laura Dern), Alex Novak (Will Arnett), die al twintig jaar in der minne gescheiden is van zijn vrouw, voelt zich verloren na het huwelijk. Hun scheiding was niet rancuneus, en ze bevinden zich nog steeds in dezelfde sociale kringen. Ze wonen gescheiden, maar delen de voogdij over hun twee kinderen, Felix (Blake Kane) en Jude (Calvin Knegten). In alle opzichten is dit de gezondste manier om een scheiding aan te pakken, maar het is duidelijk dat de scheiding aan Alex en Tess knaagt, die zich niet langer als een stel voelen, maar nog steeds elke dag voor elkaar opkomen.
Nadat hij samen met Tess een koekje heeft gegeten en per ongeluk gescheiden is geraakt op het treinstation, loopt Alex een comedyclub binnen. Omdat hij geen contant geld bij de hand heeft, meldt hij zich aan voor een open microfoon om onder de dekkingstoeslag uit te komen, en die avond wordt er iets in hem wakker. Hij gaat het podium op en vermoordt het, terwijl hij buiten zijn witteboordenbaan en gezinsleven het gevoel van doelgerichtheid vindt waar hij zo wanhopig naar verlangt.
Het duurt niet lang voordat hij een vaste gast wordt op de open mic en uiteindelijk een prominente act wordt, buiten het medeweten van zijn familie, wat waarschijnlijk ten goede is. Omdat de meeste van zijn grappen over zijn mislukte huwelijk gaan, is het maar goed dat Tess zijn tirades niet hoort. Dat wil zeggen, totdat ze door puur toeval opduikt in een comedyclub en hem in actie ziet.
Vanaf dit punt naar voren Staat dit ding aan?Alex en Tess besluiten hun relatie een tweede kans te geven en komen erachter wat de echte reden is dat hun huwelijk mislukte nu ze een tijdje uit elkaar zijn geweest. Het is niet zo dat alles van de ene op de andere dag wordt opgelost, maar ze hebben nog steeds gevoelens voor elkaar, ook al weten ze niet helemaal hoe ze verder moeten op dit punt in hun leven.
Wanneer een feelgoodfilm te goed voelt
Een totale feel-good film door en door, Staat dit ding aan? gaat over meer dan het leven na een scheiding en de poging van één man om de stukken bij elkaar te rapen. In alle opzichten vermoordt Alex het. Hij komt op voor zijn gezin op een manier die hij in het verleden verwaarloosde, en zijn komediehobby zorgt ervoor dat hij weer op de goede weg is. Zijn nieuwe leven wordt onmiddellijk opgemerkt door de vrouw die niet langer bij hem wilde zijn, maar besluit dat ze dat wel doet als ze beseft dat ze ook haar dromen zou kunnen najagen om olympisch volleybalcoach te worden, terwijl ze hem daarbij ondersteunt.
Het probleem met deze dynamiek is echter dat het niet plausibel aanvoelt, ook al is het geïnspireerd door een waargebeurd verhaal. Te veel kritische veranderingen gebeuren te snel, waardoor het geheel zich afspeelt als een Lifetime-film, wat jammer is, want met een beetje meer drama en spanning had dit een perfecte film kunnen zijn. Het onderzoekt thema’s waar veel getrouwde stellen mee worstelen, maar het ‘conflict’ ervan bestaat vrijwel niet.
Maar voor wat het waard is, is het een leuke film over het vinden van een nieuw doel in het leven tot ver in de volwassenheid, wanneer je op je eigen manier moet worden ingesteld, en dat is eigenlijk alles wat het hoeft te zijn. Ik geloof niet hoe schoon alles hier wordt opgelost, maar als deze dingen in mijn leven zouden gebeuren, is dit waarschijnlijk hoe ik zou willen dat ze zouden verlopen.
Op het moment van schrijven is Staat dit ding aan? wordt gestreamd op Hulu.
