De FTC onlangs een zaak ingediend om een einde te maken aan wat het beschrijft als een snel voortschrijdende zwendel waarbij een groep bedrijven betrokken is die zakelijke kansen biedt en een zogenaamde kredietreparatieservice. Hoewel de namen en details veranderden naarmate de vermeende zwendel zich ontwikkelde, zegt de FTC dat de zakelijke kansen van de beklaagden minstens één ding gemeen hadden: misleidende beloften dat mensen met relatief weinig moeite veel geld zouden kunnen verdienen. En als het om de kredietreparatieregeling ging, zegt de FTC dat de beklaagden beloofden kredietreparatiediensten en zakelijke leningen met 0% rente aan te bieden in ruil voor illegale vooruitbetalingen, en dat zij dit vervolgens niet hebben gedaan.
Volgens de FTC hebben de misleidende praktijken van de beklaagden consumenten ongeveer $50 miljoen gekost. Om verdere schade te voorkomen, heeft de FTC gevraagd – en een rechter ging akkoord – om het illegale gedrag te stoppen terwijl de zaak bij de federale rechtbank aanhangig is.
Zorg ervoor dat u de zaak in het Central District van Californië volgt en houd deze tips in gedachten voor uw bedrijf:
Het fraudeprogramma van de FTC draait goed. Bedrijven die liegen of beloftes doen die ze niet nakomen, doen consumenten en eerlijke concurrenten pijn. De FTC houdt de markt in de gaten en doorzoekt jaarlijks honderdduizenden fraudeklachten. Bewijs dat een bedrijf mensen misleidt, zal aanleiding geven tot een FTC-actie om geld terug te krijgen voor consumenten en verdere schade te voorkomen.
Verkopers van zakelijke kansen moeten vooraf informatie verstrekken. Als u een zakelijke kans aanbiedt, geef potentiële kopers dan de informatie die ze nodig hebben om te beslissen of uw kans geschikt voor hen is. De Regel voor zakelijke kansen vereist dat de verkoper een openbaarmakingsdocument verstrekt voordat een koper een contract ondertekent of een betaling doet, en dat hij schriftelijk materiaal heeft ter ondersteuning van eventuele claims die u maakt over inkomsten.
Voor kredietherstelorganisaties gelden aanvullende eisen. Als u of uw bedrijf een dienst verkoopt om de kredietwaardigheid, geschiedenis of beoordeling van mensen te helpen verbeteren, bent u mogelijk een kredietherstelorganisatie die valt onder de Wet kredietherstelorganisaties (CROA). Bedrijven en particulieren die onder de CROA vallen, moeten onder meer de waarheid vertellen over de diensten die zij aanbieden, mensen drie dagen de tijd geven om contracten voor diensten zonder boete op te zeggen en wachten met het innen van de betaling tot nadat de beloofde diensten volledig zijn uitgevoerd.
Getuigenissen van insiders kunnen misleidend zijn. Als u getuigenissen van uw werknemers gebruikt om uw product of dienst te verkopen, voorkom dan dat u deze regels overtreedt Recensies en getuigenissen zijn de regel door dat verband openbaar te maken. Maak duidelijk of er sprake is van een testimonial door uw eigen medewerker.
