Dat maakte OpenAI donderdag bekend dat het de online zakelijke talkshow had overgenomen TBPN voor een onbekend bedrag. De verhuizing komt als Open AI worstelt met zijn publieke imago, dat de afgelopen maanden een flinke klap heeft gekregen.
Sinds de lancering in 2024 heeft TBPN is in populariteit gestegen onder Silicon Valley-kringen door het aanbieden van een dagelijkse livestream over de technologie-industrie die als technologievriendelijker wordt beschouwd dan traditionele verkooppunten. De twee presentatoren van de show, John Coogan en Jordi Hays, bieden realtime commentaar op het laatste nieuws, bladeren door virale posts op sociale media en interviewen leidinggevenden van bedrijven als Meta, Salesforce, Palantir en OpenAI. Het is vooral populair geworden onder OpenAI-medewerkers en andere AI-onderzoekers, van wie velen verslaafd zijn aan het sociale-mediaplatform X.
Het is moeilijk te begrijpen hoe een media-startup past in de kernactiviteiten van OpenAI, die ChatGPT, Codex en een nieuwe super-app verkopen die het bedrijf aan consumenten en ondernemingen ontwikkelt. In maart vertelde de CEO van Applicaties van OpenAI, Fidji Simo, tijdens een bijeenkomst van alle medewerkers dat het bedrijf annuleert zijn zijprojecten en zich te heroriënteren op zijn kernactiviteiten.
In een memo aan het personeel waarin de overname werd aangekondigd, zei Simo dat het typische communicatie-playbook niet van toepassing is op OpenAI. “We zijn geen typisch bedrijf”, zei ze in de memo, die ook als blog werd gepubliceerd. “We zijn bezig met een hele grote technologische verschuiving. En met de missie om AGI naar de wereld te brengen, komt de verantwoordelijkheid om ruimte te helpen creëren voor een echt, constructief gesprek over de veranderingen die AI teweegbrengt, waarbij bouwers en mensen die de technologie gebruiken centraal staan.”
TBPN is een klein bedrijf vergeleken met OpenAI. Het mediabedrijf zegt dat het vorig jaar $5 miljoen aan advertentie-inkomsten genereerde en op koers lag om in 2026 meer dan $30 miljoen aan inkomsten te genereren. De Wall Street Journal. De show bereikt naar verluidt ongeveer 70.000 kijkers per aflevering op verschillende platforms. Een bron dicht bij OpenAI zegt dat het bedrijf dit niet verwacht TBPN om financieel bij te dragen aan het bedrijf, hoewel het zal helpen bij de communicatiestrategie van OpenAI.
OpenAI is de afgelopen maanden onder steeds grotere publieke belangstelling komen te staan. Nadat het bedrijf in februari een deal had getekend met het ministerie van Defensie, werd Anthropic’s Claude steeg in downloads en claimde de eerste plaats onder de gratis apps van Apple. De leiders van OpenAI hebben ook te maken met een groeiende Sluit de GPT-beweging afdat bestaat uit mensen die beloven de producten van OpenAI nooit te zullen gebruiken. OpenAI-president Greg Brockman noemde de populariteitsproblemen van AI als een van de belangrijkste redenen voor hem verhoogde politieke uitgaven.
Door de overname is OpenAI de nieuwste speler in Silicon Valley die probeert een nieuwsbedrijf te bezitten en te exploiteren. In de afgelopen decennia zijn er verschillende opmerkelijke voorbeelden geweest van technologieleiders die mediabedrijven kochten, waaronder Jeff Bezos die The Washington Post kocht, Marc Benioff die Time Magazine kocht en Robinhood die het nieuwsbriefbedrijf MarketSnacks kocht. In beide gevallen riepen de overnames onmiddellijk de vraag op of de verkooppunten werkelijk onafhankelijk zouden blijven. In haar memo vertelde Simo dat aan het personeel TBPN redactionele onafhankelijkheid zal behouden.
“TBPN is mijn favoriete techshow. We willen dat ze dat in stand houden en dat ze doen waar ze zo goed in zijn”, zegt Sam Altman, CEO van OpenAI, in een bericht op X. “Ik verwacht niet dat ze het ons makkelijker zullen maken, (en ik) ben er zeker van dat ik mijn steentje zal bijdragen om dat mogelijk te maken met af en toe domme beslissingen.”
zei Open AI TBPN zullen doorgaan met het “uitvoeren van hun programmering, het kiezen van hun gasten en het nemen van hun eigen redactionele beslissingen”, aldus Simo’s memo. Het bedrijf zei ook dat TBPN rechtstreeks zal rapporteren aan OpenAI’s vicepresident mondiale zaken, Chris Lehane. WIRED rapporteerde eerder hoe een economisch onderzoeksteam onder Lehane daar moeite mee had gehad rapporteren over de negatieve gevolgen van AI voor de economie.
