WENEN — Een Oostenrijkse rechtbank heeft een man veroordeeld voor doodslag veroorzaakt door grove nalatigheid nadat zijn vriendin doodgevroren was toen het stel vorig jaar probeerde de hoogste berg van het land te beklimmen.
De 37-jarige beklaagde kreeg een voorwaardelijke straf van vijf maanden en een boete van 9.600 euro ($11.300) in een vonnis dat donderdagavond werd uitgesproken door de staatsrechtbank van Innsbruck na een proces van één dag, zo meldde het Oostenrijkse persbureau. De rechtbank heeft hem niet geïdentificeerd, in overeenstemming met de lokale privacyregels.
De man en zijn 33-jarige vriendin gingen in januari 2025 op pad om de Grossglockner in het westen van Oostenrijk te beklimmen. Aanklagers zeiden dat ze ongeveer 50 meter onder de 3.798 meter hoge top stierf nadat hij haar achterliet. De verdachte bekende niet schuldig te zijn aan de ten laste gelegde feiten.
Rechter Norbert Hofer zei dat de beklaagde de situatie op de berg verkeerd had ingeschat, maar niet opzettelijk zijn vriendin had achtergelaten – wier kennis van bergbeklimmen, zo zei hij, “sterrenstelsels” lager was dan die van de man. De straf was ver beneden de maximale gevangenisstraf van drie jaar.
“Ik zie je niet als een moordenaar, ik zie je niet als een koelhartige man”, zei hij, verwijzend naar berichten op sociale media over de zaak. “Ik zie jou als degene die uiteindelijk probeerde hulp te roepen en zijn vriendin bij te staan.”
De rechter oordeelde echter dat de beklaagde er niet in was geslaagd zijn ‘leiderschapsverantwoordelijkheid’ op zich te nemen. Hij zei dat de vrouw het vrijwel zeker zou hebben overleefd ‘als de juiste maatregelen waren genomen’, bijvoorbeeld door eerder een noodoproep te doen of terug te keren.
De beklaagde vertelde de rechtbank dat het hem ‘eindeloos spijt’, meldde APA. Hij zei dat het stel al hun beslissingen samen had genomen en hun beklimmingen samen had gepland, inclusief de Grossglockner-klim.
Hij voerde aan dat hij zelf geen formele Alpine-opleiding had gevolgd en dat de kennis van zijn vriendin niet ver achterbleef bij die van hemzelf. Hij zei dat ze in goede conditie was toen een politiehelikopter eerder tijdens de klim over het stel vloog en dat hij haar snelle achteruitgang niet kon verklaren. Hij zei dat hij na overleg met haar was afgedaald om hulp te zoeken.
Tegen het vonnis kan beroep worden aangetekend.
