Terwijl de zoektocht naar Nancy Guthrie de derde week ingaat, groeit de bezorgdheid dat het spoor om de vermiste 84-jarige te vinden snel kouder wordt.
Onderzoekers hebben twee mensen aangehouden sinds Guthrie in de vroege uren van 1 februari uit haar huis in Tucson werd ontvoerd. na verhoor vrijgelaten en er zijn geen verdachten publiekelijk geïdentificeerd.
De autoriteiten houden vol dat de zaak nog steeds zeer actief is, waarbij de FBI meer dan 20.000 tips heeft ontvangen. Maar de zaak vertakt zich in een aantal nieuwe richtingen.
Kijk naar Mexico
Bronnen van rechtshandhaving vertelden The Times dat onderzoekers in de zaak contact hebben gehad met de Mexicaanse autoriteiten, gezien de nabijheid van Tucson bij de grens, maar er is geen bewijs dat de ontvoerders met Guthrie zijn overgestoken.
De bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit om de zaak openhartig te bespreken.
Het Guthrie-huis in Tucson ligt op slechts ongeveer een uur rijden van de grens. Een bron benadrukte dat het verzoek om hulp uit Mexico bedoeld was om alle opties uit te putten, maar er is geen duidelijk bewijs dat suggereert dat Guthrie of de ontvoerders daar zijn.
Stand van zaken van het onderzoek
DNA op een handschoen ontdekt Op 3,2 km afstand van het huis van Guthrie kwamen de kledingstukken overeen met die van een gemaskerde man, zoals te zien op de camerabeelden van Nest. Er zijn geen overeenkomsten gevonden in de nationale DNA-database die wordt gebruikt door wetshandhavers, CODIS. Biologisch bewijs dat bij Guthrie’s huis werd gevonden, wordt nog steeds getest, maar leverde geen match op in CODIS, vertelde Pima County Sheriff Chris Nanos deze week aan Fox News.
Een anonieme donor schonk deze week $100.000 aan 88-CRIME voor informatie die ertoe zou leiden dat onderzoekers de persoon zouden arresteren die betrokken was bij de verdwijning van Guthrie. Dit komt bovenop de beloning van $100.000 voor informatie die door de FBI wordt aangeboden.
Nanos heeft geprobeerd de zorgen weg te nemen dat onderzoekers alleen maar doodlopende wegen tegenkomen, door NBC News te vertellen dat “zolang we de mogelijkheid hebben om een aanwijzing na te jagen, het niet koud is.”
“We hebben duizenden leads waar we naar kijken”, zei hij. ‘We gaan Nancy vinden, en we gaan ontdekken wie dit heeft gedaan.’
Tot nu toe zeggen experts dat onderzoekers de zaak het beste snel kunnen oplossen als iemand dat doet herkent de verdachte op videobeelden van Nest van een gemaskerde man die op de veranda van Guthrie werd gezien op de ochtend dat ze werd ontvoerd.
Op 1 februari om 01.47 uur verschijnt de persoon aan de deur van Guthrie’s huis. De man draagt een bivakmuts, handschoenen en een rugzak. Om het middel van de man zit een pistool, dat aan de voorkant van zijn lichaam is geplaatst en goed zichtbaar is.
Op een gegeven moment merkt de man, die volgens de autoriteiten ongeveer tussen de 1,80 en 1,80 meter lang is en een gemiddeld postuur heeft, de camera op de veranda op en probeert de lens met zijn hand af te dekken. De man zoekt blijkbaar rond op de patio en de tuin naar iets dat de camera blokkeert voordat hij zich vestigt op wat groen in de tuin.
In de video draagt de man een zwarte ‘Ozark Trail Hiker Pack’-rugzak van 25 liter, die volgens de FBI bij Walmart te koop is. Onderzoekers hebben samengewerkt met de leiding van Walmart om te zien of ze kunnen identificeren wie de rugzak heeft gekocht.
Volgens de afdeling van de sheriff doen de autoriteiten ook onderzoek naar wapenwinkels waarop de door de FBI vrijgegeven video wordt getoond om te zien of iemand hem herkent.
Onderzoekers maken gebruik van genetische genealogie
DNA gevonden in het huis van Guthrie zou ook vruchtbaar kunnen zijn in de zaak, zeggen experts.
Hoewel wetshandhavingsinstanties geen treffers in de federale database hebben gekregen, maken ze ook gebruik van genetische genealogie in een poging een verdachte in de zaak te identificeren.
“Als ze daadwerkelijk het DNA van de verdachte hebben – het DNA van Nancy’s ontvoerder – zal hij worden geïdentificeerd door middel van genetische genealogie”, zegt CeCe Moore, een genetische genealoog en medeoprichter van DNA Justice. “Het is slechts een kwestie van tijd.”
Autoriteiten kunnen het DNA dat bij Guthrie thuis is verzameld, vergelijken met openbaar toegankelijke databases met de genetische profielen van miljoenen mensen die ze hebben overgedragen voor onderzoek naar familiegeschiedenis en om andere redenen. Van daaruit kunnen onderzoekers soms verre familieleden vinden om te helpen een stamboom samen te stellen die naar een verdachte kan verwijzen.
De technologie heeft de afgelopen jaren geholpen bij het oplossen van enkele van de meest spraakmakende zaken van het land. Onderzoekers gebruikten genetische genealogie om Joseph James DeAngelo Jr. te identificeren als de Golden State-moordenaar die Californië in de jaren zeventig en tachtig terroriseerde. Het werd ook gebruikt om de veroordeling van Bryan Kohberger veilig te stellen, die hiervoor tot levenslang werd veroordeeld moord op vier studenten in Idaho in 2022.
Er zijn beperkingen aan de technologie, maar rechtshandhavingsbronnen vertelden The Times dat dit waarschijnlijk de beste weg vooruit is.
Wetshandhavers hebben geen gemakkelijke toegang tot de ongeveer 50 miljoen genetische profielen in de databases van Ancestry.com, 23andMe en MyHeritage. De bedrijven hebben de autoriteiten uitgesloten van toegang tot dergelijke informatie en zeiden dat ze deze alleen zouden vrijgeven als ze daartoe door een gerechtelijk bevel of bevel zouden worden gedwongen.
Databases GEDmatch, FamilyTreeDNA en DNA Justice staan open voor gebruik door wetshandhavers, maar bevatten minder dan 2 miljoen genetische profielen, zei Moore.
Omdat er minder genetische profielen zijn om mee te werken, is er meer voorwerk nodig, maar Moore zei dat dit waarschijnlijk de sleutel zal zijn tot het identificeren van een verdachte.
“Het kan binnen enkele minuten, uren, dagen, weken gebeuren, maar ik denk niet dat het veel langer zal duren vanwege alle beschikbare middelen voor deze zaak,” zei ze.
Op zoek naar haar pacemaker
Wetshandhavers hebben ook ‘signal sniffer’-technologie ingezet bij de zoektocht naar Guthrie.
Parsons Corp bevestigde deze week dat de Pima County Sheriff’s Department begin deze maand om hulp vroeg bij het inzetten van BlueFly-eenheden om naar Guthrie te zoeken. BlueFly is een Bluetooth- en Wi-Fi-sensor die kan worden gebruikt op lucht- en grondvoertuigen voor zoek- en reddingsoperaties in uitdagende omgevingen, waardoor autoriteiten een hittekaart krijgen om signalen binnen een specifiek gebied te identificeren, aldus het bedrijf.
BlueFly kan medische apparaten zoals de pacemaker van Guthrie detecteren.
