Oman is van plan zijn luchtvaartsector te upgraden met een gedurfde stap in de toekomst. Het Sultanaat zal gastheer zijn voor Laila, een volledig autonoom, hybride-elektrisch VTOL-vliegtuig ontwikkeld door het Californische Odys Aviation, voor zijn eerste Operational Launch Program (OLP). Het onbemande vliegtuig zal missies in de echte wereld uitvoeren in woestijnen, bergen en kustgebieden, en zal het potentieel van de volgende generatie luchtmobiliteit demonstreren.Odys Aviation heeft onlangs het volledige pre-productieprototype van Laila onthuld in zijn vestiging in Long Beach. Dit pilootloze VTOL-vliegtuig heeft een hybride-elektrische voortstuwing, kan ongeveer 725 km afleggen en een lading tot 60 kg vervoeren. Zodra de Amerikaanse tests zijn afgerond, wordt Laila naar Oman verscheept voor de OLP, een uitgebreid programma dat is ontworpen om de technische prestaties, operationele gereedheid en integratie met de bestaande infrastructuur te evalueren.Het OLP is een samenwerkingsverband tussen de Oman Civil Aviation Authority (CAA) en het Ministerie van Transport, Communicatie en Informatietechnologie (MoTCIT). De overeenkomst, die vorig jaar werd ondertekend, maakt van Oman de perfecte proeftuin voor de volgende generatie onbemande vliegtuigen. Odys Aviation noemt het de meest grondige evaluatie in zijn soort, waarbij elk aspect van Laila’s hybride elektrische capaciteiten op de proef wordt gesteld
Brede toepassingen
Laila’s autonome capaciteiten, lange bereik en laadvermogen maken haar veelzijdig in de commerciële, civiele en defensiesector. In afgelegen woestijnen en offshore olievelden kan het essentiële gereedschappen, reserveonderdelen en apparatuur in minder dan drie uur leveren, vergeleken met meer dan 36 uur over de weg. Het vliegtuig kan ook pijpleidingen, havens, energiecentrales en andere strategische infrastructuur monitoren terwijl het medische voorraden en humanitaire hulp vervoert naar geïsoleerde gemeenschappen in bergen, woestijnen en kustgebieden.Laila opereert zonder start- en landingsbanen of uitgebreide infrastructuur, waardoor flexibel punt-tot-punt-vervoer door de diverse en ruige landschappen van Oman mogelijk is. De inzet ervan sluit aan bij de Oman Vision 2040, waardoor de nationale connectiviteit wordt verbeterd, de logistiek wordt versneld en duurzame regionale ontwikkeling wordt ondersteund. Hulpdiensten en civiele defensiediensten zullen waarschijnlijk profiteren van snellereactiemogelijkheden, terwijl het programma aangeeft dat Oman bereid is het voortouw te nemen op het gebied van de volgende generatie luchtvaarttechnologie.Odys Aviation benadrukte dat Oman de natuurlijke eerste keuze was voor de OLP en is van plan het programma wereldwijd uit te breiden. De voltooiing van Laila’s prototype vertegenwoordigt een historische stap in de richting van operationele onbemande luchtmobiliteit op wereldschaal.
