IOC-president Kirsty Coventry wordt op een computerscherm getoond terwijl ze donderdag vanuit Lausanne, Zwitserland, tijdens een live gestreamde persconferentie spreekt over het verbod op transgenderatleten bij vrouwenevenementen.
Leon Neal/Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Leon Neal/Getty Images
Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) zal transgenderatleten verbieden deel te nemen aan vrouwenevenementen, op basis van de resultaten van verplichte genetische screening.
Het IOC het beleid aangekondigd op donderdag na een jarenlange evaluatie. Het wordt van kracht vanaf de Zomerspelen van 2028 in Los Angeles.
“Op de Olympische Spelen kunnen zelfs de kleinste marges het verschil betekenen tussen overwinning en nederlaag”, zei IOC-voorzitter Kirsty Coventry in een videoverklaring. “Het is dus absoluut duidelijk dat het niet eerlijk zou zijn als biologische mannen zouden concurreren in de vrouwelijke categorie.”
Het onderwerp transgenderdeelname aan sport – van schoolteams tot het wereldtoneel – is de afgelopen jaren een cultureel brandpunt geweest, hoewel het onduidelijk is hoeveel transgendervrouwen momenteel op Olympisch niveau strijden.
Gewichtheffer Laurier Hubbard schreef geschiedenis als de eerste openlijk transgendervrouw die dit deed in Tokio in 2021, hoewel bekend is dat geen enkele vrouw die de transitie heeft gemaakt nadat ze bij de geboorte als man was toegewezen, sindsdien aan een Olympische Spelen heeft deelgenomen.
Niettemin nam de controverse in Parijs in 2024 toe toen rechtse politici en commentatoren de kwestie in twijfel trokken geslachten van twee vrouwelijke boksers die eerder was gediskwalificeerd voor de wereldkampioenschappen boksen nadat hij niet was geslaagd voor de geschiktheidstests. Eén van hen werd daarna goedgekeurd voor competitie goedkeuring vorige weekterwijl de ander – die zichzelf herhaaldelijk heeft geïdentificeerd als een cisgendervrouw – de testvereiste van World Boxing uitdaagt in de rechtbank.
De Algerijnse bokser Imane Khelif won goud op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, maar kreeg te maken met kritiek en verzet over haar gendergeschiktheid.
Geweldige Hij / Getty-afbeeldingen
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Geweldige Hij / Getty-afbeeldingen
Hoewel de beschuldigingen niet waar bleken te zijn, leidden ze tot een mondiaal debat over de geschiktheid van geslachten en waren ze voor het IOC aanleiding om te beginnen met de herziening die tot dit beleid leidde. Het IOC zegt dat de nieuwe regel gebaseerd is op wetenschappelijk bewijs en “de eerlijkheid, veiligheid en integriteit in de vrouwelijke categorie beschermt.”
Maar experts zeggen dat de tests een groot aantal zorgen oproepen.
Er zijn vragen over de betrouwbaarheid en de kosten van de tests, evenals over de interpretatie en finaliteit van de resultaten. Critici van het beleid zeggen dat het de privacy van alle vrouwen aantast en dat het intersekse mensen discrimineert wier reproductieve of seksuele anatomie niet past in de binaire definities van man of vrouw.
En ook al zegt het IOC dat zijn beleid niet van toepassing is op ‘grassroots of recreatieve’ sportprogramma’s, toch vertelden sommige experts aan NPR dat ze vrezen dat dit meer gevolgen zou kunnen hebben dan alleen Olympische hoopvolle mensen.
“Als een vrouw vermoedt dat ze deze screening misschien niet doorstaat, kan ze ervan worden weerhouden om helemaal aan sport te doen”, zegt Jaime Schultz, sporthistoricus en hoogleraar kinesiologie aan de Pennsylvania State University. “Het treft niet alleen de mensen die worden getest, maar alle vrouwelijke atleten.”
Coventry erkende de gevoeligheid van het onderwerp en beloofde dat er de komende maanden meer details zullen komen.
Het genetisch testen roept wetenschappelijke, financiële en ethische vragen op
Het IOC zegt dat de geschiktheid voor de vrouwelijke categorie zal worden bepaald door eenmalige SRY-genscreening.
“Tenzij er reden is om aan te nemen dat een negatieve meting onjuist is, zal dit een test zijn die je maar één keer in je leven zult doen”, staat er.
De screening omvat het afnemen van de wang van een persoon of het afnemen van bloed om te zoeken naar de aanwezigheid van het SRY-gen, dat staat voor “Sex-determining Region Y” en wordt geassocieerd met de seksuele ontwikkeling die typisch is voor mannen.
Maar er zijn tal van tussenliggende variabelen, waarschuwt Schultz. Een mannelijke laboratoriumtechnicus zou het monster mogelijk kunnen besmetten, zei ze, wat tot een vals positief resultaat zou kunnen leiden. En het feit dat een vrouw positief test op het gen, betekent niet dat ze profiteert van de hormonen die het produceert.
“Er zijn momenten geweest waarop vrouwen positief testten op dit SRY-gen, maar hun lichaam kon niet reageren op mannelijke testosteronniveaus, dus er is eigenlijk geen atletisch voordeel verbonden aan dat gen”, zegt Schultz. “Er zijn allerlei genetische, chromosomale, omgevingsfactoren… die meespelen bij het nadenken hierover.”
En hoewel het IOC zegt dat het SRY-gen “zeer accuraat bewijs vertegenwoordigt dat een atleet mannelijke geslachtsontwikkeling heeft doorgemaakt”, bestaat daarover binnen de wetenschappelijke gemeenschap een gebrek aan consensus.
De wetenschapper die het SRY-gen in 1990 ontdekte, Andrew Sinclair, heeft zich publiekelijk verzet tegen het gebruik van de test om het biologische geslacht te bepalen. In een opiniestuk gepubliceerd in Het gesprek in 2025, nadat World Athletics de test had aangenomen, herhaalde hij dat deze “niet vanzelfsprekend is”.
“Het enige wat het je vertelt is of het gen aanwezig is of niet”, schreef hij. “Het vertelt je niet hoe SRY functioneert, of er een testis is gevormd, of testosteron wordt geproduceerd en, zo ja, of het door het lichaam kan worden gebruikt.”
De Olympische ketel wordt in januari aangestoken in het Los Angeles Memorial Coliseum, voorafgaand aan de ticketregistratie. Het nieuwe beleid van het IOC wordt van kracht voor de Zomerspelen van 2028.
Damian Dovarganes/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Damian Dovarganes/AP
Het IOC zei dat er “zeldzame uitzonderingen” zullen zijn voor atleten die positief testen als ze de diagnose compleet androgeenongevoeligheidssyndroom of een andere zeldzame stoornis in de geslachtsontwikkeling hebben. Maar er is nog niet uitgelegd hoe atleten toegang kunnen krijgen tot die uitzondering of in beroep kunnen gaan tegen een beslissing.
Dat baart Erika Lorshbough zorgen, directeur van interACT, een non-profitorganisatie die pleit voor intersekse-jongeren.
“Een dergelijk proces zal op dezelfde netelige dingen stuiten waar alle andere geslachtsbepalingsprocessen mee te maken hebben gehad, zoals: gaat dit een onderzoek van het lichaam van een meisje met zich meebrengen? …Zal er verder biomedisch onderzoek nodig zijn?” Lorshbough zei, eraan toevoegend dat ze werken met jonge atleten met vele soorten intersekse-variaties. “Het is niet duidelijk waar ze precies mee te maken hebben als ze proberen gewoon aan hun sport deel te nemen.”
Lorshbough, een burgerrechtenadvocaat, zegt dat genetische tests ook aanleiding geven tot zorgen over de privacy, vooral als de resultaten naar het IOC gaan. Vanwege deze zorgen verbieden Europese landen als Frankrijk en Noorwegen al genetische tests die niet voor medische of onderzoeksdoeleinden worden uitgevoerd. Schultz zegt dat atleten uit die landen naar het buitenland zullen moeten reizen om zich te laten testen.
De screening alleen al kan 250 dollar kosten, zegt ze, wat een financiële last betekent voor atleten en federaties – en het is niet duidelijk wie de kosten zal dragen, en of dat per land of sport kan verschillen. Schultz maakt zich zorgen dat landen met weinig geld zouden kunnen besluiten minder vrouwen naar competities te sturen, of mogelijk helemaal geen vrouwen.
“Er zijn zoveel manieren waarop de vrouwensport hulp nodig heeft, financiering nodig heeft en aandacht nodig heeft, maar dit lijkt gewoon een verspilling van middelen als ze op zoveel waardevolle manieren kunnen worden gebruikt”, zegt ze.
Transgendersportdeelname als politieke kwestie
De volgende Olympische Spelen zullen plaatsvinden in de VS, waar de deelname van transgenders aan de sport de afgelopen jaren een hot issue – en een juridisch mijnenveld – is geworden.
President Trump en andere conservatieven grepen het idee aan van transgendervrouwen en -meisjes die strijden in sporten die aansluiten bij hun genderidentiteit, in tegenstelling tot wat zij omschrijven als een oneerlijk concurrentievoordeel en een potentieel veiligheidsrisico. Maar voorstanders willen dat sport inclusief is – en zijn bang dat transgendersporters niet zullen deelnemen.
“Ik kan begrijpen hoe elke vorm van oneerlijkheid de nekharen van mensen zou kunnen prikkelen”, aldus Schultz. “Maar ik denk dat dit algemene verbod op transgenderatleten schadelijk is. Ik denk dat het transgenders kan belasteren die niet eens aan sport doen.”
Tot nu toe hebben 27 Amerikaanse staten wetten die transmeisjes verbieden deel te nemen aan teamsporten op door de overheid gefinancierde scholen – wat het Hooggerechtshof waarschijnlijk lijkt. hoog te houden.
President Trump, omringd door jonge vrouwelijke atleten, ondertekent in februari 2025 in het Witte Huis het uitvoeringsbesluit ‘No Men in Women’s Sports’.
Andrew Harnik/Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Andrew Harnik/Getty Images
En in februari 2025 vaardigde Trump een uit uitvoerend bevel gericht op het verbieden van transvrouwen van alle leeftijden om deel te nemen aan vrouwenteams, deels door te dreigen federale financiering terug te trekken uit instellingen die dit toestaan. De NCAA snel voldaan.
De regering-Trump juichte donderdag het besluit van het IOC toe, samen met een woordvoerder van het Witte Huis Karoline Leavitt tweet dat zijn uitvoerend bevel ‘dit mogelijk maakte’. Maar op een persconferentie die dag verwierp Coventry – de IOC-voorzitter – het idee van politieke invloed.
‘Dit was voor mij een prioriteit lang voordat president Trump aan zijn tweede termijn begon’, zei ze. “Er is geen enkele druk op ons uitgeoefend om iets te leveren, van wie dan ook buiten de Olympische beweging.”
Coventry, een Zimbabwaanse zwemmer, werd verkozen tot eerste vrouwelijke president van het IOC in 2025. Zij gedeeltelijk campagne gevoerd over “het versterken van de vrouwensport door vrouwelijke atleten te beschermen en gelijke kansen voor vrouwen op alle niveaus van onze beweging te bevorderen.”
En ze erkende donderdag dat “alle regels en voorschriften op elk moment altijd ter discussie kunnen worden gesteld.”
Vrouwen krijgen sinds ze aan topsport doen, te maken met vragen over hun geslacht een eeuw geledenaanvankelijk vergezeld van invasieve gynaecologische onderzoeken en lichamelijk onderzoek. Van de jaren zestig tot de jaren negentig eiste het IOC van vrouwelijke atleten dat ze hun geslacht moesten verifiëren door middel van chromosoomtesten, die uiteindelijk werden vervangen door SRY-testen. Het IOC liet de eis in 1999 vallen, na toenemende druk van atleten en wetenschappers.
