MEER dan een dozijn aan sancties opgelegde olietankers zijn de Venezolaanse wateren ontvlucht en hebben daarmee de zeeblokkade van Trump getrotseerd.
De schepen – meestal beladen met Venezolaanse ruwe olie en brandstof – ontsnapten heimelijk uit de wateren van het land door locatietrackers af te werpen, waardoor het leek alsof de schepen zich duizenden kilometers verderop bevonden.
Door de trackers in de ‘donkere modus’ te zetten, omzeilden de schepen de Amerikaanse zeestrijdkrachten, waardoor mogelijk Amerikaanse militaire actie op zee in gevaar kwam.
De tankers – die in of waren geweest nabij Venezolaanse havens de afgelopen weken – volgens satellietbeelden en trackinggegevens van schepen hebben ze er vóór zaterdag allemaal een pauze in genomen.
De zet volgde de Amerikaan arrestatie van president Nicolas Maduro.
Donald Trump legde de blokkade op aan Venezuela medio december, en heeft sindsdien volgehouden dat het olie-embargo tegen de Zuid-Amerikaanse natie “volledig van kracht” was gebleven sinds de extractie van Maduro.
Ondanks dit, de bemanningen van het schip nam de riskante stap de haven te verlaten.
Volgens de controledienst waren er minstens een dozijn geladen met naar schatting 12 miljoen vaten Venezolaanse ruwe olie en stookolie. TankerTrackers.com.
De overige bekende ontsnapte tankers waren leeg.
Vijftien van de zestien geïdentificeerde schepen zijn gemarkeerd onder Amerikaanse sancties voor het vervoeren van Iraanse en Russische olie.
Vier van de vertrokken schepen zijn gevolgd door satellietgegevens en varen op een geschatte 30 mijl uit de kust.
De overige twaalf zijn niet gevonden, maar er wordt nog steeds aangenomen dat ze in de donkere modus werken.
Met behulp van een reeks ontwijkingsmethoden kan de schepen hebben hun ware locatie verborgen evenals het uitschakelen van hun transmissiesignalen.
Eén schip – de Aquilla II – verhulde zijn locatie en verscheen in de Oostzee, stuurde onjuiste signalen en identificeerde zichzelf als de Kaap Balder.
De Bertha deed alsof hij zich voor de kust van Nigeria bevond en gebruikte de alias Ekta – de naam van een buiten gebruik gestelde boot die ook op de boot was geschilderd. romp.
De Veronica III gebruikte ook een valse naam en beweerde DS Vector te zijn, waardoor een ‘zombie’-signaal werd verzonden om dicht bij het West-Afrikaanse land te verschijnen.
Na het vertrek uit Puerto Jose De noordkust van Venezuela – tevens de belangrijkste olieterminal van het land – lijken de schepen voor ruwe olie naar het noordoosten te varen.
Vermoedelijk zijn het alle drie de tankers beladen met olie.
Een ander schip genaamd Vesna – onder de valse naam Priya – is al honderden kilometers verwijderd van Venezuela.
Het schip vaart sneller, omdat het niet lijkt te zijn geladen met olie.
Voor het laatst gevolgd op zondag, bevond het zich 40 kilometer ten westen van Grenada.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio noemde de blokkade een van de belangrijkste grootste “quarantaines” in de moderne tijd geschiedenis.
Hij beweerde ook dat het succesvol was het “verlammen” van de capaciteiten van het Venezolaanse regime om inkomsten te genereren.
De Don heeft zich ook uitgesproken en beweert dat de VS het land zouden ‘regeren’ na de verovering van Maduro.
Zijn opmerkingen hebben geleid tot angst voor langdurige buitenlandse interventie.
Rubio heeft deze angsten aan de kaak gesteld en gezegd dat Washington alleen betrokken zou zijn bij het afdwingen van een “olie”. quarantaine“.
Sinds hun ontsnapping zijn drie van de tankers gezien die dicht bij elkaar reden.
Toen ze in december werden geladen, waren hun coördinaten grotendeels ingesteld op Azië, maar vanwege de blokkade zaten ze vast in de Venezolaanse wateren.
Het is nog onbekend waar de schepen nu naartoe gaan.
Volgens de New York Times, de vluchtende schepen werden allemaal gecontracteerd door oliehandelaren Alex Saab en Ramón Carretero.
Beide bedrijven staan onder Amerikaanse sancties omdat ze bekendstaan als nauwe banden met het Maduro-regime.
Saab werd in 2021 gevangengezet in de VS, maar werd twee jaar later vrijgelaten na een ruilovereenkomst met de regering-Biden.
Samir Madani, mede-oprichter van TankerTrackers.com, vertelde The Telegraph dat experts hadden verwacht dat de blokkade zou worden doorbroken “door deze te overweldigen met een uitgaande vloot die vanaf verschillende terminals in verschillende richtingen zou varen.”
“Dat lijkt de afgelopen 36 tot 48 uur het geval te zijn geweest.
“Als dit een marine-tegen-marine-blokkade was geweest, zou er een vuurgevecht hebben plaatsgevonden, maar deze tankers zijn beladen met olie”, zei hij.
Hij vervolgde en zei dat het risico wellicht de moeite waard werd geacht om te nemen, zelfs als er enkele in beslag werden genomen.
Venezuela heeft de grootste bewezen oliereserves ter wereld.
De opslagfaciliteiten van het land waren bijna vol, waardoor er weinig tijd was om de zeer gewilde fossiele brandstof te verplaatsen.
Bij de afkondiging in december had de Amerikaanse blokkade de export van het land tot stilstand gebracht.
Amerikaanse troepen hebben sindsdien drie tankers onderschept die probeerden te ontsnappen met gesanctioneerde Venezolaanse olie.
De troepen van Trump namen de schipper in beslag tijdens een helikopteraangedreven aanval, terwijl het schip op weg was naar China.
Een tweede boot – de Centuries – werd op 20 december aan boord genomen, maar niet in beslag genomen, terwijl Bella 1 nog steeds wordt achtervolgd door Amerikaanse troepen.
De olie-export is de belangrijkste inkomstenbron van Venezuela, waarbij China de grootste klant is.
Het is goed voor naar schatting vier procent van de import, met een gemiddelde van 600.000 vaten per dag.
De interim-regering van Venezuela, onder leiding van de onlangs beëdigde Delcy Rodriguez – de olieminister en vice-president – zal wanhopig behoefte hebben aan inkomsten om de uitgaven te financieren en de binnenlandse stabiliteit in haar land veilig te stellen.
Volgens Reuters hebben de Venezolaanse autoriteiten ten minste vier van de tankers toestemming gegeven om hun wateren in donkere modus te verlaten.
Het blijft onbekend of deze stap in directe strijd was met Trump, nadat hij had aangekondigd dat China nog steeds Venezolaanse olie zou ontvangen.
Als dit een directe schending blijkt te zijn, zou dit de eerste daad kunnen zijn van de overgangsregering van Rodriguez om zich tegen de regering-Trump te verzetten.
Tiziano Breda, senior analist voor Latijns-Amerika voor conflictmonitor Acled, vertelde The Telegraph dat de scheepsbewegingen “een gecoördineerde poging (aangaven) om de blokkade te ontwijken”.
“Er waren waarschijnlijk hooggeplaatste figuren uit het regime bij betrokken”, zei ze.
“Maar in de context van de transitiechaos is het onduidelijk of sommige figuren hiervan profiteren of dat het een meer organische beslissing van het nieuwe leiderschap is om de heer Trump actief te trotseren.”
Chevron is de enige Amerikaanse oliemaatschappij die onder het embargo en de sancties toestemming heeft om Venezolaanse ruwe olie te exporteren.
Volgens verzendgegevens hervatte het land zijn export maandag na een pauze van vier dagen.
Sinds nieuwjaarsdag, twee dagen vóór de aanval van Trump op Venezuela, waren er geen Chevron-tankers meer uitgevaren.
