Oezbekistan en Kazachstan hebben de lancering aangekondigd van nieuwe gezamenlijke projecten ter waarde van 1,3 miljard dollar (1,18 miljard euro), en hebben hun plannen herbevestigd om de jaarlijkse bilaterale handelsomzet tegen 2030 op 10 miljard dollar (8,6 miljard euro) te brengen.
De aankondigingen kwamen tijdens het staatsbezoek van de Kazachse president Kassym-Jomart Tokajev aan Oezbekistan en zijn ontmoeting met president Sjavkat Mirziyojev, voorafgaand aan de Zevende Raadgevende Vergadering van staatshoofden, die dit weekend plaatsvindt in Tasjkent.
“Onze betrekkingen hebben nu het hoogste niveau bereikt: dat van een strategisch partnerschap en alliantie”, zei de Oezbeekse president Sjavkat Mirziyojev.
Zijn Kazachse tegenhanger, Kassym-Jomart Tokayev, merkte op dat ‘in tegenstelling tot de speculaties van zogenaamde ‘experts’ Kazachstan en Oezbekistan geenszins rivalen of zelfs concurrenten zijn, maar strategische partners, betrouwbare bondgenoten, die samen het pad van vooruitgang en ontwikkeling bewandelen.’
De twee leiders namen deel aan de virtuele lancering van zeven grote projecten in de industrie, bouw, petrochemie, financiën, logistiek en toerisme.
Daartoe behoort het Internationale Industriële Samenwerkingscentrum “Centraal-Azië”, nabij de grensovergangen Atameken (Kazachstan) en Gulistan (Oezbekistan).
De faciliteit omvat productielocaties, magazijnen voor de opslag van goederen en apparatuur, en transportinfrastructuur. Dit versnelt de levering van vracht en verlaagt de logistieke kosten.
Andere projecten zijn onder meer het hoofdkantoor van “Tenge Bank” in Tasjkent, de start van de bouw van het multifunctionele logistieke centrum “Silkway Central Asia” in de regio Tasjkent, het wooncomplex “Astana” in Nieuw Tasjkent, een petrochemisch complex voor de productie van alkylbenzeen in de regio Kashkadarya, het hotelcomplex “Astana” in Nieuw Tasjkent en het hotelcomplex “Tasjkent” in de hoofdstad van Kazachstan.
Economische integratie en handelsgroei
Tijdens de onderhandelingen van de leider en de tweede bijeenkomst van de Hoge Interstatelijke Raad werd aangekondigd dat de handel tussen de twee landen sinds het begin van het jaar 4 miljard dollar (ruim 3,4 miljard euro) heeft bereikt.
Beide regeringen hebben een gemeenschappelijk doel gesteld om in 2030 10 miljard dollar (ruim 8,6 miljard euro) te bereiken. Ter ondersteuning van dit doel wezen beide partijen op een toegenomen wederzijds aanbod, diversificatie van handelsstructuren en industriële samenwerking.
Daarnaast is er een Industrieel Samenwerkingsprogramma met een totale waarde van ruim 8 miljard dollar (bijna 6,9 miljard euro) voorbereid, dat projecten omvat in de chemische, geologische, infrastructuur-, logistieke, agro-industriële en vele andere sectoren.
Infrastructuur en transportconnectiviteit waren ook belangrijke thema’s, waarbij beide presidenten overeenkwamen om de transportcorridors te versterken en de grensinfrastructuur te verbeteren.
Beide leiders bespraken nieuwe routes, zoals de Uchkuduq-Kyzylorda-corridor, en de intensivering van het vrachtvervoer via de havens van Aktau, Kuryk en Khorgos.
Tegelijkertijd blijft energiesamenwerking een strategische pijler van het partnerschap. Mirziyoyev en Tokayev merkten vooruitgang op bij gezamenlijke projecten in zowel de traditionele als de hernieuwbare energiesector en beloofden voortdurende coördinatie op het gebied van waterbeheer en milieubescherming – gebieden die van cruciaal belang zijn voor de bredere Centraal-Aziatische regio.
Tokajev krijgt ‘hooggeplaatste vriendschap’
Naast economische kwesties zag het bezoek ook de ondertekening van een overeenkomst tussen de twee landen over gezamenlijk beheer en gebruik van grensoverschrijdende waterlichamen, wat het belang weerspiegelt dat beide partijen hechten aan een gecoördineerd beheer van water en milieu.
Ook hebben culturele evenementen zoals balletvoorstellingen, kunsttentoonstellingen, jeugdfestivals en literaire fora het afgelopen jaar aanzienlijke publieke belangstelling getrokken, waardoor de culturele en humanitaire banden zijn verbeterd.
Beide partijen legden de nadruk op plannen om academische en wetenschappelijke uitwisselingen uit te breiden, toeristische programma’s te ontwikkelen en de samenwerking tussen jongeren en creatieve organisaties te verdiepen.
Een van de symbolische momenten van het bezoek was het besluit van president Mirziyoyev om president Tokayev de hoogste staatsonderscheiding van Oezbekistan te verlenen, de orde “Oliy Darajali Dustlik” (“Hooggeplaatste vriendschap”).
President Tokajev van zijn kant zei dat hij het bevel opvatte als een uiting van respect voor zichzelf en voor de bevolking van Kazachstan.
President Mirziyoyev zei dat de onderscheiding duidt op erkenning door Oezbekistan van de verdiensten van de Kazachse leider bij het ontwikkelen van de samenwerking en het leveren van een bijdrage aan de ontwikkeling van de betrekkingen tussen de twee staten.
Het bezoek werd afgesloten met de goedkeuring van een gezamenlijke verklaring en de ondertekening van 17 bilaterale documenten over energie, geologie, waterbeheer, douanecoördinatie, gezondheidszorg, toerisme en samenwerking op het gebied van jongeren.
Experts zeggen dat de mix van nieuw gelanceerde projecten en overeenkomsten voor de langere termijn de intentie van de regeringen aantoont om de praktische samenwerking uit te breiden en de komende jaren een gestage handelsgroei te ondersteunen.
Betrekkingen tussen Oezbekistan en Azerbeidzjan
Ondertussen hield de president van Oezbekistan, Sjavkat Mirziyoyev, ook een ontmoeting met de president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev, die in het land arriveerde om deel te nemen aan de zevende adviesvergadering van de staatshoofden van Centraal-Azië.
Actuele kwesties rond de verdere ontwikkeling en versterking van de betrekkingen tussen Oezbekistan en Azerbeidzjan op het gebied van strategisch partnerschap en alliantie werden besproken in de context van de uitvoering van de overeenkomsten die tijdens de bijeenkomst zijn bereikt. staatsbezoek van de president van Oezbekistan aan Azerbeidzjan in juli van dit jaar.
Sinds het begin van het jaar is de handelsomzet tussen de twee landen met 15 procent gestegen, waarbij enkele gezamenlijke industriële samenwerkingsprojecten in de auto-industrie, energie, toerisme en andere sectoren zich in de actieve implementatiefase bevinden.
